纵览诸本草，甘草之缓急和中也明矣，而古人常以为佐使，谓之调和诸药，令甘草之功居于末，每治虚劳辄益房中，治咳嗽辄攻涎沫，是不系诸本始也。若夫麻黄剂，祖甘草麻黄汤，桂枝剂，祖桂枝甘草汤，乃知麻黄汤合此二方，必令麻黄桂枝自行其是，亦能共事一证，则甘草正当调和也。又甘草之分量少少为用，以病非在中焦，固不欲使其独擅。若归于本始之方，乃言甘草缓急和中，此则吉益氏之灼见，然病之缓急非人之苦乐，此又不可不察，有其人苦号连连者，未必急，有其人默默不语者，未必缓也，必先决诊而后知顺逆死生。先有单行之药，后有七情配伍，若欲使药效平和，不伤中气，令津液自和，皆加甘草，如甘草麻黄汤，则以麻黄发表之水气，令肿消气下，甘草缓急迫、安中焦、益津液也，余方仿此。若欲攻坚克难，溃决癥癖，不得加甘草，走马汤、大小承气汤是也，若欲解散而不得留中，亦不可用甘草，栀子豉汤、十枣汤、干姜黄芩黄连人参汤是也。甘草之用，诚为广矣，然物必有性，性必有异，利害之别，死生殊分也。夫水善利万物，亦能害万物，甘草其犹是欤！
[药证]甘能补能和能缓，平则寒热之疾皆可委曲治之。主缓急和中，交通百药；旁治生津止渴，下气平喘，除烦定悸，生肌疗疮，降火解毒。
