二世皇帝（上）
元年（前209年）
1、
冬，十月，大赦。
2、
春，二世东行郡县，李斯跟从，到碣石，然后沿着海南到会稽山。之前始皇立的石碑，有的还没有刻字，全部刻上，旁边还刻上跟从的大臣的姓名，以彰显先帝的盛德而还。
夏，四月，二世回到咸阳，对赵高说：“人生啊人生！就像驾着六匹马拉的快车，飞驰过一道裂开的缝隙，一眨眼就过去了。现在啊，我已经君临天下了，别无所求，就想快快乐乐渡过此生！极尽耳目之所好，穷极心志之所乐！怎么样？”
赵高说：“太好了！这正是贤主之所能行，而昏君之所禁止的！不过，陛下想法虽然很好，要落实执行，还有阻碍啊！我给您分析一下看：沙丘之谋，诸公子和大臣都有怀疑，而诸公子呢，都是您的兄长，大臣们呢，又都是先帝任命的人。现在陛下刚刚继位，有些人对此怏怏不乐，心中不服，我担心他们发动政变，所以我战战栗栗，担心自己不得善终啊！陛下还能安享人生之乐吗？”
二世一听：“为之奈何？”
赵高说：“陛下严法峻刑，凡是有罪的，彼此株连，一网打尽，诛灭大臣及宗室公子，然后受举各国遗老遗少，贫穷的恶，让他富裕；低贱的，让他尊贵。把先帝的旧臣除掉，全部换上您的亲信，这样，阴德归于陛下，祸害被除掉了，奸谋被堵塞了。群臣全是蒙受您恩典润泽的人，陛下就可高枕无忧，肆志娱乐了。这是最好不过的计策！”
二世深以为然。于是修改法律，务求严苛。诸公子、大臣有罪的，就交给赵高严加惩治。于是皇子十二人被处刑戮死于咸阳街头，公主十人被分裂肢体磔（zhe）死于杜县，家产充公。株连逮捕者不可胜数。
皇子将闾与同母兄弟三人，被囚禁于内宫，一直定不了罪，拖到最后。二世派使臣告诉将闾兄弟说：“你们有不臣之罪，按罪当死，叫官吏执行！”将闾说：“对朝贺礼仪，我从来没有不遵从礼宾司的安排，在朝堂上，我从来没有失节犯错，皇上问我什么，我从来没有说错话，什么叫‘不臣’呢？希望能告诉我，我的罪到底在哪里，我愿闻罪而死！”使者说：“我没有资格讨论这些事，只是奉命行事。”将闾仰天大呼三次：“天！天！天！我无罪！”兄弟三人痛哭流涕，拔剑自杀。
皇族宗室震动恐惧，皇子赢高打算逃亡，又怕自己跑了，家人被诛灭，于是上书说：“先帝无恙时，臣入门则赐给食物，出门则给派给车马，御府的衣服，赏赐给臣，中厩的宝马，也赏赐给臣。如今先帝去世，我应该殉葬跟随先帝啊！如果我不殉死，那是为人之子而不孝，为人之臣而不忠，不孝不忠之人，怎么能立于人世间呢？臣请求跟随先帝而死，葬在骊山脚下。恳请陛下怜爱我，满足我的心愿啊！”
二世拿到这封奏书，得意忘形，心花怒放，喊赵高来，给他看，说：“怎么样！怎么样！你看！咱这一招，收效神速啊！”赵高也满意地说：“他们都只求速死，哪有功夫搞阴谋啊！”
二世批准了赢高的奏章，恩准他殉葬，并赏赐殡葬费用十万贯。
华杉注：
赢高做出了最好的选择，反正也是死，与其以莫须有的罪名而死，全家成为罪犯家属，不如主动死个光荣，保护家庭。将闾呼喊天！天！天！而他既然生在天子之家，就应该懂得游戏规则里有这种事，之前晋国就是屠灭诸公子，书上都写着呢，有什么想不通呢？只能接受。你怎么能认为自己无罪呢？你的身份就是罪。而赢高在自己将被夺去生命的时候，能不怨天，不尤人，死个痛快，保护家人。因为苦难没有最大，只有更大，你要积极避免更大的苦难。
又继续修建阿房宫，征发勇士十五万人屯戍保卫咸阳，加强战斗技能训练。
宫廷豢养的狗马禽兽太多，饲料不足，于是征调郡县转输大豆、杂粮、草料到咸阳。而负责运输的人，要自己负责带自己的粮食。咸阳三百里以内，都不许碰这些粮食，保障狗马禽兽的饲料供应。
2、
秋，七月，阳城人陈胜、阳夏人吴广起兵于蕲（qi）。当时的情况，是征发闾巷左边的人戍边渔阳，九百人屯驻大泽乡，陈胜、吴广皆为屯长。
胡三省注：
秦政府征发兵役戍边：第一梯队，先征发贬斥的官员、上门女婿和市场商贩；第二梯队，是曾经当过上门女婿、市场商贩的；第三梯队，是祖父母、父母曾经当过上门女婿、市场商贩的；第四梯队，没有“贱人”可以征发了，就每个巷子住左边的全部征发。
适逢天降大雨，道路不通，算下来肯定会误了抵达的期限了，依法必须斩首。陈胜、吴广趁着天下人对秦朝的愁怨，于是杀死将尉，召集大家说：“我们已经误了期限，依法当斩。即便不斩，戍边而死的，十个里面也得六七个。况且壮士不死则已，死则举大事，成大名！王侯将相宁有种乎！”大家都愿跟从举事。于是假借公子扶苏和楚将项燕的名义为号召，设坛盟誓，称大楚。陈胜自立为将军，吴广为都尉，攻陷大泽乡，再攻打蕲县。占领蕲县后，派符离人葛婴，将兵一路向东，攻打铚（zhi）、酂（cuo）、苦、柘（zhe）、谯（qiao），全部拿下。一路作战，一路招兵买马，到了陈县，已有战车六七百乘，骑兵一千多，步卒数万人。攻打陈县，陈的守、尉都不在，只有守丞率军在城门下与起义军作战，兵败被杀。陈胜大军于是入据陈县。
当初，大梁人张耳、陈馀，相与为刎颈之交。秦灭魏，听说二人是魏国名士，重金悬赏缉拿。张耳、陈馀于是改名换姓，逃到陈县，做里闾守门的小卒度日。里吏曾经因为陈馀犯错而鞭打他，陈馀想奋起反抗。张耳踩踩他的脚，让他忍耐受刑，之后批评他说：“我之前怎么跟你说的，今天为一点小小的侮辱，就死于一个小吏之手吗？”陈馀于是向他谢罪。等到陈胜进入陈县，张耳、陈馀都上门谒见。陈胜一向知道二人的贤名，大喜。陈县的豪杰父老请立陈胜为楚王，陈胜问张耳、陈馀意见。二人回答说：“秦为无道，灭人社稷，暴虐百姓，将军为万死之计，为天下除暴。如今刚刚才拿下一个陈县，就急着称王，这是让天下人都看到将军的私心了。希望将军不要称王，迅速引兵向西攻打秦国。同时，派人到之前各国，寻访立六国王室之后为王，这样，一方面给自己树立党羽，一方面为秦国增加敌人。秦国敌人多了，他的力量就分散了。将军的党羽多了，将军的兵种众就越强。如此，六国都是同盟，就没有人阻挡您攻秦；六国都要各自复国，各郡县就没人愿意为秦守城。将军进军咸阳，诛灭暴秦，以令诸侯。诸侯本已灭亡，因将军您而得复国，以德服之，则帝业可成！如果今天在陈县就称王，恐怕引起反感，就没人跟随拥护您了。”陈胜不听，自立为王，国号“张楚”。
当时，各郡县百姓苦于秦国法制的严苛，争相杀死官吏，响应陈胜。有地方政府派人从到咸阳，禀告东方各郡县造反的事。二世一心只想快乐的生活，恼怒听到这些烦心事，把他们下狱治罪。后面再来的使者，二世问他们所谓造反的事情怎么样了？都异口同声回答说：“都是些鸡鸣狗盗的鼠辈，各郡守、郡尉组织搜捕，如今已经全部抓获了，不足为虑。”二世这才高兴了。
陈胜封吴广为假王，监督诸将，向西攻打荥阳。
张耳、陈馀又游说陈胜，请求派出军队，向北略取赵国土地。于是陈胜以之前和他关系好的陈县人武臣为将军，邵骚为护军，以张耳、陈馀为左右校尉，拨出三千人，经略赵国。
陈胜又令汝阴人邓宗攻打九江郡。当时，陈胜的军队，以数千人一个单位，四处攻打的，不可胜数。
葛婴到了东城，立襄疆为楚王。这时候传来消息，陈胜已经自立为王了。葛婴赶紧又杀了襄疆，回来报告。陈胜仍不原谅他，诛杀葛婴。
陈胜令周市向北攻略魏国土地。以上蔡人房君蔡赐为上柱国。
胡三省注：
房，是地名。封地在房邑，所以称房君。上柱国，是楚国爵位之尊贵者。
陈胜听说周文是陈县的贤人，而且熟悉军事，于是给他将军印信，派他向西攻打秦国。
武臣等从白马津渡过黄河，进入赵国故地，到各县都游说豪杰，豪杰皆响应加入，三千人变成了几万人，尊称武臣为武信君，攻下十余城，但其他的城镇仍然坚守，于是引兵向东北，攻打范阳。范阳人蒯彻游说武信君说：“看起来，您一定是要战胜而后夺取土地，攻城而后占领城池，我认为这是失策。如果您听我的计策，城池可以不攻而下，土地可以不战而得，千里之国，传檄而定，如何？”武信君问：“有何方略？”蒯彻说：“范阳令徐公，贪生怕死，想要投降。但是，您如果因为他是秦国官员，就像之前十个城池一样诛杀，那边地的其他城市全都固若金汤了，您没法一个个的全都攻下来。如果您把封侯的印信给我，授予范阳令，让他乘坐朱红轮子的豪华马车，在燕、赵各地城下做个模范，那燕、赵城池都可不战而降了。”武信君说：“善！”于是以车百乘，骑兵二百，侯印迎接徐公，广为宣传，燕赵各地都知道了，不战而降者有三十多座城池。
陈胜既已派出周文，认为秦国政治混乱，已经崩溃，有轻敌之意，不再严加防备。博士孔鲋进谏说：“我听说，《孙子兵法》：‘不恃敌之不我攻，恃吾不可以攻。’不能认为敌人不会来攻打我，而是我守备严密，不怕他来攻打我。如今大王您呢，就是恃着敌人不会来，而不是恃着我自己不怕他来。如果这样放松警惕，一朝失利，悔之晚矣。”陈胜说：“寡人的军事，先生就不要操心了。”
周文一路招兵，一路行军到函谷关，军队已经滚雪球般壮大到有战车千乘，步卒数十万，在戏水旁扎营。二世这才惊了，问群臣：“奈何？”
