“道冲，而用之或不盈。
渊兮，似万物之宗。
挫其锐，解其纷，和其光，同其尘。
湛兮似或存。
吾不知谁之子，象帝之先。”
以上为道德经第四章的内容。
意译为：道本身是中虚真空的，而使用起来却是无穷无尽的。深邃啊，它好像是万物的本源。挫掉它的锋芒，消解它的纠纷，含敛它的光耀，混同它于尘世。幽隐虚无而又实际存在。我不知道它是谁孕育生成的，在万物的法象缔结之前它就存在了。
紧接上章“为无为，则无不治”的用而勿用，勿用而用之后，便提出“道冲而用之或不盈，渊兮似万物之宗”，作为“用道而不为道所用”的更进一层说明。
“道”就像一个大容器，但它里面所蕴涵的内容，和运用的领域是用之不竭的。
“名、无、有、妙、徼、玄”这些概念并没有真正解释出道的真意，主要是因为“道可道，非常道”。人类的语言和思维具有很大的局限性，所以任何概念都无法详尽解释出道的真正内涵。这一章我们接着对其进行分析。“道冲”的意思是大道本身没有一个具体的形象，它是一种完全虚空的境界，它是天地万物的本原，因而宇宙间的一切都被它容纳和控制。
这一章的核心，是讲道如何生成万物，以及天地间万物如何回到道。
