一、原文
第十五章
古之善为道者[善为道者：指得“道”之人。]，微妙玄通，深不可识。夫唯不可识，强为之容[容：形容、描述。]。豫[豫：兽名，性多疑，每有行动，踌躇不敢行，这里用以形容行为之瞻前顾后。]兮若冬涉川[若冬涉川：战战兢兢、如临深渊。]，犹[犹：兽名，其特点与“豫”相似。此处用来形容警觉、戒备的样子。]兮若畏四邻[若畏四邻：形容不敢轻举妄动。]，俨[俨：形容端谨、庄严、恭敬的样子。]兮其若客[客：一本作“容”，当为客之误。]，涣兮其若释[涣兮其若释：形容流动的样子。]，敦兮其若朴[敦兮其若朴：形容敦厚老实的样子。]，旷兮其若谷[旷兮其若谷：形容心胸开阔、旷达。]，混兮其若浊[混兮其若浊：形容浑厚纯朴的样子。混，与浑通用。]。（澹兮其若海，[]兮若无止。）孰能浊[浊：动态。]以静之徐清？孰能安[安：静态。]以动之徐生？保此道者，不欲盈[不欲盈：不求自满。盈，满。]。夫唯不盈，故能蔽而新成[插图]。
二、译文
古时善于行道的人，见解微妙而且深刻玄远，不是一般人可以理解的。正因为不可认识，所以只能勉强地形容他：他小心谨慎啊，好像冬天踩着冰过河；他犹豫狐疑啊，好像居于强邻的包围之中；他恭敬郑重啊，好像要去赴宴做客；他行动洒脱啊，好像冰块缓缓消融；他淳朴厚道啊，好像没有经过加工的原料；他旷远豁达啊，好像深幽的山谷；他浑厚宽容啊，好像浑浊的江河大流一样。谁能使浑浊安静下来，慢慢澄清？谁能使安静变动起来，慢慢显出生机？保持上述道的要义的人，不肯自满。正因为他从不自满，所以才能做到去故更新。
三、解读
本章通过对“善为道者”的形象描述，体现了有道者的伟大人格形象，告诉大家做事要留有余地，这样才能不断改正进步。
“善为道者”潜心修道，在成绩面前不会表现出半点的骄傲情绪，而是始终保持高度的警惕性，就像冬天踩冰过河一样，时刻小心，以防陷入危机。与世人相处，无门户、宗族观念，无荣辱、贵贱之分，对人团结友爱，虔诚有加。对四邻以礼相待，他不因为有超常的智慧而傲视四邻，相反却主动接近他们，以沟通情感和意志。为人处世上，不肆意妄为，爱人如己，敬重他人，没有主人的观念，而是甘做世人的客人，对人有礼有节，不做违背道德的事。做事业时，排除各种恩恩怨怨和名利之心对心灵的干扰，全心投入行道的事业。
有道之士有天地般的胸怀和志向，不会执着于个人的名利得失，而是以忘我的精神，放眼于整个人类的利益，想人民之所想，急人民之所急，始终以大道来充实内心世界，使忠厚之德不断升华。因此，他们给人的印象必然是至诚不欺、忠厚朴实的。这在有些人看来，劳碌一生而不为名利，无异于头脑简单、愚蠢的傻子。其实，真正浑浊的是那些执着于个人名利的人。
得道之人，明白盈满则亏的道理，所以做人做事，总会留有余地，不追求丰盈的物质享受，而追求知足的简单朴素自在的生活，让生命处在一种适时、适当的平衡状态中。正因其永远不满，不会溢出，永远不会走到尽头，才能不断地消除错误观念取得新的成就。
