人类自工业革命开始，就开启了城市化的进程，而且随着经济的发展，城市规模也越来越大，原先几十上百万人就是大城市了，现在几百万人口都不算啥，目前哪些知名的大城市哪个不是上千万人口级别？而且是一个个还在继续吸纳着周围的人口，像一个个黑洞一样吞噬着周边城市和乡村的人口和资源。
当然，这是社会生产力发展的需要，因为产业结构越来越复杂，工厂规模越来越大，同时配套企业也集聚起来导致城市人口规模不断扩大，再加上交通的便利化后，产品可以很方便地卖遍全球，也就让产品供应链集中起来，产生了更强的规模效应，进而让人口也以更大规模集聚起来，形成了超级大城市。
可以说，产品供应链辐射的范围有多远，超级城市的吸纳人口的能力就有多强。原先的城市辐射面积跟这个城市的交通状况有很大关系，处于交通要道上的城市，辐射的面积较广，供应区域也就远，吸纳人口的能力也就越强。也就是说，产品供应链辐射的区域有多远，对人口的吸纳作用就有多远，这也是许多沿海大城市有大量来自其他国家人口的原因。
这就产生了一个很大的问题，哪些中小城市未来的发展该怎么办？
人口都被超级城市吸纳走了，而中小城市完全成了人才和消费输出之地，原先还有周边农业人口吸入，现在农村也基本上成了老年人的天下，还能从哪儿找人去？可以说，中小城市完全进入了人口净流出，不断失血的状态，甚至各种资源，以及购买力也在向大城市转移，而中小城市却无能为力！比方说，大量中小城市工作的人口，买房和消费基本上也都到了最近的大城市，这就导致这些中小城市经济活力更加萧条，市场环境更差，人口流失更严重。
这种状况靠行政干预是没有成功可能的，真正的症结其实还是在产业发展上，超级大城市的优势在于产业规模优势下，可以将产品成本压到最低，形成规模竞争优势，这种竞争优势适合产业链条庞大，上下游产业规模巨大的企业，也适合哪些消费距离短，面向当地市场的企业发展，毕竟城市规模越大，市场规模也就越大，企业发展也就越好。
这时，留给中小城市的产业选择其实也就非常简单了，在除掉哪些依赖资源的产业之外，剩下的产业选择就是哪些产业链条较短，但较少依赖于市场距离的产业了。这类产业不能说少，而是非常庞大，比方说，食品加工产业，只要不是生鲜产品，就不会太依赖于市场距离；还有日用商品，大多产业链条并不长，几十万人口的中小城市完全可以容纳得下这些产业发展。
那么为什么这些产业也有很大部分集中在大城市，而不是中小城市呢？
这里面其实有大城市资源的错配问题和中小城市定位不清的问题。就是大城市管理者人为压低部分生产要素，使得这些产业获得了发展的空间，而大城市的优势非常巨大，如果某些生产要素被人为压低之后，可以获得非常强的竞争优势，但资源其实并没有获得合理利用，反而形成诸侯割据的产业形态。
而中小城市在竞争中也是盲目上马大项目，完全无视本城市，本地区的要素禀赋，上马了一些产业链条长，产品线复杂的项目，然而由于形不成规模效应，在市场竞争中没有优势，只能半死不活着掉着命，并使用行政手段来推动产品销售，形成区域垄断割据，反而更加丧失了竞争力。
这种现象也是构建统一大市场后所要避免的事，也是重新调整生产要素的重构，实现更好协调发展的基础。
我国超级城市、大城市以及中小城市数量都不少，如何协调发展，其实就是产业布局的问题，而产业布局最大的障碍就是市场不统一，导致要素资源不能合理匹配，形成了城市之间的发展矛盾和困境。而构建统一大市场自然会让各种生产要素和资源得到合理配置，让各类城市利用各自的要素优势，发挥出自己独特的产业优势，发展起各具特色的产业出来，这才是中国城市未来的发展方向。
