事情起自公元1149年。
这一年是南宋的绍兴十九年，也是北方金朝的皇统九年，一件惊天大事在年末发生，太保完颜亮发动了政变，弑君夺位，成为金朝的第四位皇帝。
完颜亮自幼聪敏好学，汉文化功底甚深，立志于实现天下一统。
南宋虽然已经是称臣纳贡，但是完颜亮还是想要征服江南，成就大业。
自登基之后，就开始了紧锣密鼓的准备。
先是用了三年时间百万劳力，营建了燕京城（今北京），自上京（今属黑龙江哈尔滨）迁都。
然后又开始营建汴京（今河南开封）的宫室，直逼南宋。
靖康之祸三十年后，战争阴云再次密布。
公元1158年， 南宋贺金正旦使（春节出使祝贺的外交官）出使回国后，即报告金国有南侵之意。
宋高宗觉得金国并无借口出兵，没太在意，朝堂的主和派借此还把这个正旦使给贬谪了。
第二年，金朝贺宋正旦使施宜生出使南宋，他本是宋臣，后因卷入农民起义，辗转入金，做了翰林学士。
虽说各为其主，但是施宜生也不忍两国刀兵再起，遂以隐语暗示“今日北风甚劲”，怕不能引起足够重视，又用手扣动毛笔说：“笔来，笔来”，意思是金人“必来”。南宋方面这才确认完颜亮就是要南侵。
南宋不得不开始布置守备。
紧张的气氛开始弥漫。
公元1161年，金国派了使臣到临安挑衅，当面辱骂宋高宗，要求割让淮汉流域土地，两国以长江为界。
主和派又主张逃跑。
右相陈康伯坚决反对，说：“敌国败盟，天人共愤。今日之事，有进无退。”
坚决主张抗金。
宋高宗遂命令分四路迎敌。
金军南下后，宋军不战而溃。一个月后，20万金兵就推进到了长江北岸，打造战船，准备自采石（今属安徽马鞍山）渡江。
消息传到临安，京城乱作一团。
文武官员纷纷把家属送走，宋高宗也想要“浮海避敌”。
只有陈康伯为首的几个人把家属留在临安，并坚决要求宋高宗继续抵抗。
宋高宗同意暂留临安，但却时时动摇，有一天又拟下诏书“如敌未退，散百官”，陈康伯见诏非常气愤，当即将其烧毁，并与群臣强谏御驾亲征。
采石原来的守将因无能被罢官，换人接任，这中间有个空窗期，军无主帅，士气涣散，防线危急。
中书舍人（负责起草诏书）虞允文，受陈康伯推荐参谋军事，并代表朝廷到采石慰劳军队。
虞允文，隆州仁寿县（今属四川眉山）人，以文章致身台阁。
到采石后，见宋军萎靡不振，虞允文当场就发表动员：“若金军成功渡江，你们又能逃往哪里？我军控制着大江，若凭藉长江天险，为何不能于死里求生？何况朝廷养兵三十年，为什么诸位不能与敌血战以报效国家？”
众将士都被这一介文人的胆识所感动，一时军心振奋，迅速统合起来，“今既有主，请死战。”
于是虞允文临机制变，迅速做了部署，在江岸上设置障碍物，排好长矛手与弓弩手，做实渡江防线，又利用南宋水军的技术优势，依靠坚固灵活的海鳅船冲击敌船，并在船上施放“霹雳炮”，毒烟雾和石灰粉弥漫江面，水中还有“轰天雷”，可延时爆炸，金国的船队在江上无所适从，伤亡严重。
不过在完颜亮的监督下，金兵死战不退，双方从早上一直战到黄昏。
这时候，正好有一批从光州（今河南潢川）逃回来的宋兵到了采石。
虞允文授以旗鼓，令其从山后转出，摇旗击鼓，绕到江边，江上的金兵以为有宋军大批援兵赶到，一下子失了斗志，纷纷逃命。
金军被万余人的宋军打败，气得完颜亮暴跳如雷，勒令第二天强渡长江，完不成任务者军法从事。
次日，虞允文又派水军主动进攻长江北岸的渡口，封锁了河口，金兵的船只遭到了宋军的强弩劲射和霹雳炮轰击，船毁数百艘，再次大败。
史称“采石之战”。
完颜亮见强渡无望，只得撤退到扬州。
比渡江惨败更要命的是，完颜亮的后方也起火了。
完颜亮为了发动对宋战争，大规模征兵，大规模兴修土木，引发各族百姓的反抗，南征军内部也军心不稳，结果其堂弟在东京（今辽宁辽阳）拥兵称帝了，并下诏废黜完颜亮。
消息传到了前线，金兵开始成群逃离军营，北上寻找新出路。
进退两难，完颜亮决定铤而走险，先拼命占领南宋立国，再北上收拾局面，于是严惩逃兵，并继续筹备自镇江过江。
但是军中情况已经失控了。
金兵在前线发生哗变，在一个夜晚攻击了完颜亮的大帐。
完颜亮刚开始以为是宋兵劫营，等看到箭矢落入帐篷，才知道是自己的箭。
他起身抵抗，却终被自己的兵士弑杀。
金军就此退去。
南宋转危为安。
第二年，宋高宗就将皇位禅让给了养子，自己作为太上皇退居德寿宫，颐养天年二十余载。
宋高宗常说一句话，叫“彼有胜负，我有存亡”。
他终还是更在意生活。
不介意牺牲太多。
而完颜亮倒是气象恢弘，他在南征前曾经写过一首诗：
“万里车书一混同，江南岂有别疆封？
提兵百万西湖上，立马吴山第一峰！”
大有豪迈之气。
更是牺牲了太多。
历史感念陈康伯、虞允文这样的人。
是他们直面危难，践行担当，守护信念，为南宋生民挡住了第二次靖康之祸。
