中国人都普遍熟悉中庸之道这个名词，但是不少人都根据字义错解了中庸之道的真正含义，以为中庸之道就是凡事折中处理、不得罪人、当老好人的处世态度，这实在是错解了中庸之道的真实含义。
那么什么才是中庸之道呢？北宋大儒程颐解释说：“不偏之谓中，不易之谓庸。中者，天下之正道，庸者，天下之定理。”南宋大儒朱熹解释说：“中者，不偏不倚、无过无不及之名。庸，平常也。”根据程颐和朱熹的解释，中字可以理解为“不偏不倚、无过无不及”的意思，而庸字则是平常之理的意思。
根据上文的解释，可以推断中庸之道其实就是“不偏不倚、无过无不及”的平常之理的处事原则。大概不偏不倚是从处事的立场上来说的，也即是处事时不偏向于任一方；而无过无不及则是指处事时应该把握的最合适的尺度，凡事都不应该过度或者达不到，正所谓“过犹不及”。换句话说，中庸之道其实也是公正合理的原则。
孔子说：“君子中庸，小人反中庸。”可见孔子将是否采用中庸之道作为判别一个人的道德水平的依据。
孔子又说：“中庸其至矣乎！民鲜能久矣！”可见孔子将中庸之道视为最高的道德原则，但是虽然是理所当然的原则，也并不是容易能够做到的。
