小瓮漫营秋社酒，断编闲理小年书。
——陆游《旅舍偶题》
时光荏苒，岁月如梭。随着时间的推移，年味儿越来越浓了。众所周知，新年又称大年三十。那与大年相对的小年也就很容易被人们接受了。但是“小年”并非专指一个节日，由于各地风俗，被称为小年的节日也不尽相同。北方大部分地区称腊月二十三或腊月二十四的祭灶节为小年；江浙沪一带很多地区称正月初五为小年。但是尽管如此，小年的传统文化气息还是特别浓厚的，因此深受人们的喜爱。
虽然南北方人过“小年”的时间有所差别，但是相关的习俗却很相近。小年期间主要的民俗活动有写春联，扫尘，祭灶，剪窗花等。在这一天，大人、小孩都要洗浴、理发。民间更是有“有钱没钱，剃头过年”的说法。各种活动都是在为迎接全新的一年做准备。因此小年常被认为是过大年的开始，
其实“小年”又被称为谢灶、祭灶节和灶王节。由此可见，小年与祭灶这个习俗是紧紧联系着的。其实，小年是民间祭灶的日子。祭灶这个习俗还与一个神话故事有关。因为以前每家每户都有炉灶，所以玉皇大帝在每家派驻一位监督员-灶神，以监督考察这一家一年的所作所为，到了腊月二十三日这一天，灶神将上天向玉皇大帝汇报，玉皇大帝根据汇报来决定下一年对这家是奖励还是处罚。所以“小年”这一天，实际上是各家欢送灶神上天的节日。这则美好的神话故事表达了人们对新的一年的美好憧憬。
新年新气象，在“小年”这一天，人们开始准备辞旧迎新。迎来平安喜乐、万事胜意的一年。而我们也不妨为心灵清除杂草，卸下心中的疲惫，重新拾起对生活的热爱与信心。新的一年期待更好的自己。
