农历正月初九。一大早，母亲就在门口台子路边燃起了鞭炮。
我问为何。母亲笑着说：“今天是上九日。送年呢！”说完这话，母亲又到她的香房里，燃起了火烛，点燃了香表，为我们全家祈福。
这些香表，是昨天母亲让我给她代写的，上面写上了我们家人的名字。这些香表纸，黄颜色，A3格式大小，很薄，上面印满了一些保佑祈福之类的话语。我念不顺口，也就没有仔细关注。对有一条内容，我倒是印象深刻的，那就是居住地上写了“杜寺”二字。
这个杜寺，大概就是我们村子在古时的名称。村南头的“杜寺庙”不就是有“杜寺”二字么？
母亲做完这些事，我问母亲：“您祷告了什么？”
母亲说：“我祷告保佑你们都平安健康。保佑这次的大瘟疫早日过去！保佑风调雨顺，国泰民安，人畜都顺顺当当的！”
对于上九日，我是第一次听说，平时也没关注过这个日子。往年的今日，也都早已返城上班了。今年武汉疫情，让我第一次在过年的时候，长时间地待在乡村，看到了母亲关于这个日子的敬奉和仪式。
母亲向我讲述了上九日的一些习俗。
乡里称正月初九为上九日，以这天为年的结束，有些人家会以燃放鞭炮送年。
人们也以此天为拜年的界限。在这个日子之前，上门拜年为亲近厚重之人，比如直系亲属等；过了这个日子再来上门拜年，就为迟拜年了，人们大多有些不乐意了。因为这个时候来拜年，倒是难为主人家了，因为人们准备的年货菜肴大都吃得差不多了，主人家拿不出招待客人的菜肴了。还有就是人们都要忙着为早春的农活准备了，不再是过年的闲趣了。
还有一个说法，这天是玉皇大帝的生日，民间有些人家要在这天举行祭祀活动。比如过去富足人家，会在这天摆上供品，为玉皇大帝过生日，并请玉帝最宠爱的小女儿七仙女下凡，来保佑人间一切顺利。
母亲说，请七仙女下凡，乡里俗称“请七姐九妹”。说是原来村里有一位和我同辈的大嫂，自称是下凡的“七姐九妹”，时常给人看病收取一些钱财，后被村里制止。
对于乡里“请七姐”这个仪式，我倒是听说过。在我小时候，在二婶家里，祖母和二婶就请人在家里进行过一次“请七姐”仪式。因为我是小孩子，不允许我观看。
仪式大概是，把箩筛用筷子支起，下面铺上白面，在请来的“神人”念叨后，筷子会划动，写出字迹，以示今年的收成、福祸等。由于没有见到过现场，我一直想象不出，筷子怎会写出字？
当时传唱的一种歌谣，我倒是想起来了：“正月正，麦苗青，请七姐，问今成（音同），一问真和假，二问假和真……”年代久远，后面的歌词内容都忘了。
上九日以及民间的一些风俗活动，我不认为是封建迷信，它们应该是中国传统文化的一部分，它们表达的是一种愿景，一种美好愿望，应该去糟粕留精华，有些内容甚至可以上升为非物质文化遗产，予以流传延续。
母亲的香房里，燃起的香烛，还在徐徐地冒出缕缕青烟……
愿母亲上九日的祈愿早日实现！
愿天佑中华，疫情早散，国健民康！
