《水浒传》是一本男人书，里面对于女性角色塑造得不多，除了108将在列的三个女好汉之外，其余戏份最多的女性角色也都是以“坏女人”为主，其中就包括大名鼎鼎的“水浒二潘”。
古代对于一个女人的道德要求，偷情就算是“坏女人”的底线了，可潘巧云竟然跟和尚偷情，实在是道德沦丧到了极致。而潘金莲与他相比则更甚，先是跟西门庆偷情在先，后又跟奸夫串谋毒杀了自己的丈夫武大郎，这两个算是“坏女人”中的极品了。
《水浒传》中女性角色本来就少，可是两个最坏的女人都姓潘，这显然不应该是巧合，而应该是作者有意为之。换句话说，作者对于潘姓之人可能有很深的成见，所以表现在小说当中就成了“水浒坏女人之最”。
那么，施耐庵为什么讨厌姓潘的呢？这要从施耐庵的生平经历说起。
根据《水浒》研究者考证，施耐庵活跃于元末明初乱世，曾经多次应邀担任张士诚的幕僚，他在张士诚军中交际广阔。后来朱元璋统一了天下，建立了明朝，也曾多次邀请施耐庵出仕，可是都被施耐庵拒绝。
张士诚有一个女婿叫潘元绍，在朱元璋攻打杭州的时候，潘元绍和他的哥哥潘元明倒戈投降，后来都在明朝做了大官。这“二潘”在张士诚军中都是重要角色，施耐庵作为张士诚军中常客，对这二人应该是很熟悉的，对他们的变节行为自然也是深恶痛绝。
所以，后来施耐庵闭门修书，二潘的“臣节”就变成了小说中的“妇节”，作者以潘金莲、潘巧云两个“坏女人”来影射潘氏兄弟，这是一种重要的可能。
其实，小说中还有很多地方可以与施耐庵的生活相对照。
比如，施耐庵有一个表弟，名字叫作卞元亨，这个卞元亨并不是一个边角角色，相反他在历史上小有名气。
卞元亨长得身材魁梧，相貌堂堂，勇武过人，而且精通诗词音律、吹拉弹唱，曾经追随张士诚起兵，后来施耐庵担任张士诚的幕僚就是应卞元亨之邀。
卞元亨曾经中过武举，据说他曾经赤手空拳打老虎，最后一脚踢中老虎的下颌，将老虎踢死。这都是发生在施耐庵身边的事情，所以反映到小说里，就变成了“景阳冈武松打虎”。
