有一次清晨, 天刚蒙蒙亮, 还在睡梦中的我, 忽听有人在喊我的小名---“和尚”。 我便翻身而起, 发现是捞柴的小伙伴。

         捞柴，我以往是用竹扒，抓扒油茶树下的枯叶，备有两个摘茶子用的蔑篓，装满为限，所以挑柴轻松。记得在抓叶子中，曾经碰到过既可乐又吓人的两件事。

         第一次在寨子岭，抓着抓着，抓到一株大油茶树下。树下有一层厚厚的茅柴，混和着毛草和蕨茎，上面铺有一层薄薄的油茶枯叶。刚把抓子伸向树下，想把枯叶抓出来。突然“噗!”的一声，飞出一只大野鸡，没注意，吓了一大跳。紧接着捞柴的大少孩子们一齐跑来，原来是野母鸡孵小鸡孵晕了头，要是早发现，用抓子压下去不就活捉了吗! 大家都叹可惜。说着说着，听到了喳! 喳! 喳! 的叫声，我俯首察看，窝里有小野鸡，立马捉了一只，其他小鸡乱跑，大家追捉一阵，算是战争结束，一共七只，我捉了两只，其中有两人各捉了两只。回到家用一个旧木抽屉，垫上稻草，做了个鸡窝。每天忙过不停，喂小鱼虾、小蝌蚪，还喂米和饭。十多天后，没回天之力，一只只死去，心里有些惋惜，也没找出原因，只听母亲说，野鸡野性，家里养不活。

        秋天的雨，有时来得快，雷光闪电一过，马上就会太阳高照，也同时，偶然还会出现五颜六色，挂在天上的一轮漂亮彩虹；有时浙浙沥沥，有时濛濛细雨，还有时断断续续下过不停，甚至十天半月也没有消停迹象，在这阴暗的日子里，大家都怨天怨地。尤其是小孩，呆在家里，更是烦闷死了。今天终于等来了天晴，心情特别愉快，大家聚在一起，明天可以上山抓叶子耍了。

        这一次，在火烧岭抓叶子。我抓着抓着，抓到一棵油茶树下，见杂草中有些异样情况，粗看，好似红鸡冠在蠕动，断定又是野鸡。于是全神贯注，做好准备，鼓足劲，生怕野鸡又飞走。说是迟，那时快，使出全身力气，毫不犹豫，勇猛地将抓子压了下去。谁知，呼! 的一声，力量之大，把手上抓子摧出了很远，把我掀翻在地。我莫名奇妙，翻身而起，睁眼一看，吓得全身发抖，原来是一条量米筒管粗大，而且生有红冠子的黑蛇。黑蛇也似乎不知道我是个孩子，猛然被吓，飕的一声，向左方飙爬而去。这时，我拚命大喊：“蛇！蛇！好大的黑蛇！”伙伴们听到喊声，一踊而至，只见那条红冠大黑蛇向茅草地飙去，使得茅草就像狂风一样向两边分开，显出一条茅草小沟来。此时，我被吓得神经麻木，筋疲力尽，手足瘫倦，无心再抓叶子，挑着空篓回家。

          有了这次惊吓，红冠黑蛇缠绕于心，很长时间，都在后怕，晚上做梦也时不时大喊“蛇！蛇！”把母亲从梦中惊醒。从此以后，再不敢去抓叶子，所以便跟着大孩子们砍茅柴。

        我开始捞柴是抓叶子。抓叶子，使用的是楠竹做成的抓子。而这种抓子是通过蔑匠用手工和火力做成的匾、平、勾融为一体的抓子。抓杆很长，站立抓叶，不须弯腰。抓完叶，装上蒌，还可以作扁担挑。这次去近两里路的横冲砍柴，用的是镰刀。

        初次用镰刀砍柴，很不适应，不像他们大孩子一样，一把一把的砍下去。而我第一次不会砍，只能用镰刀一根一根地剁。终于也剁成了两小堆，在大家的帮助下，从茶林中寻找四根笔齐的油茶木荪子，拼织为两根捆索，将砍好的柴，分成两半，摆放在捆索中，这样便成了两小捆，再用两头尖的禾抢，插进柴捆，变成一担。虽然与大孩子相比，两捆即是两把，用手可以搂抱回家，但是我初次用肩挑这种柴禾，看起来不重，挑起来极难。

        现在，让我先说说“禾枪” 吧。禾抢，是用一根长一米五六左右，直径六公分左右的园形杉木棒，两头削得尖尖的。每家每户都备有2根以上，当时作为挑禾到晒谷坪的唯一工具，所以叫禾枪。

        因为这里收割稻谷时，水冬田大都用木架放禾，以捆为限，抱放田埂上，割完一丘田，再用禾枪挑到晒谷坪，摞成禾墙放置两三天，再利用早晚空余，在架好的青石板上，抡砸脱粒。左右两人，或父子，或兄弟，或夫妻，各人手执禾杆，左一下，右一下，轮番在石板上击打，待晒谷坪布满一坪稻谷时，便停止脱粒，将谷粒摊平晒干，再将捆好稻草头，拖至空坪，摆架成站立的草人一般，一排排一行行，沐浴着日光。这样既减轻了用“拌桶”在田里脱粒的体力，又避免了谷粒掉在田里的损失。后来，人们用杂树做成一米七左右长、两头尖的“扁枪”，更容易刺进捆禾，左一下，右一下，两手摆平，摇一摇就上了肩，而且避免了禾捆庞大挤着身子，方便换肩。比起禾枪，更方便快捷。于是，禾枪被挤到了二线，专挑柴禾和稻草。

        再说，伙伴们知道我从没挑过这样的茅柴，都来帮忙，先把茅柴扶在我肩上再走。走着走着，茅柴不听使唤，从肩上滑了下来。于是，大我几岁的孩子，立即放下柴担，再次把柴扶上我肩。

        这一次我不好意思，便暗下决心，咬紧牙，屏住气，双手紧握禾枪，横在肩膀上，低着头，弯着腰，柴禾跟着摇摇晃晃，跌跌撞撞，终于走出了山林，来到了黄景寺。此时的我，全身疼痛，汗如雨淋，有气无力，再也无法支撑，瘫软在地。伙伴们又想第三次帮忙，我说：“谢谢你们，我再也无力气了。”“你等着，我们吃了早饭来接你。”伙伴们如是说。

          他们为什么这样热心帮助我呢？很简单，因为我生下来在母亲的熏陶下，就具备一种尊老爱幼的习惯，不论谁家碰到了难处，只要我能帮上忙的，我都会尽力而为。同时，在我与人交往时，总是谦让着自己吃点亏，这对于农村一个少年来说，当然受到同伴的爱护！

           谁知我母亲听说后，急忙跑来山上, 见了身冒冷汗, 脸色苍白的我, 鼻子一酸, 眼泪倾泻而下, 急用手摸了摸我的额头说：“ 还好, 没有发烧, 却有点沁手。” 这时，母亲似乎找到了病根, 立即擦干眼泪, 心疼地问： “心里难受吗?,” 我点了点头。 “走吧, 我们回家。” 母亲一边说, 一边挑上柴担, 牵着我的手，回到家里。放下柴禾， 立即添了碗热粥, 我狼吞虎咽, 接连喝了两碗，心里感觉舒服了许多。母亲说：“好点了吗?” 我笑着点了点头。

         这时母亲意味深长地对我说：“儿子呀！, 你昨晚只吃了一碗多斋汤, 饿了一夜, 今天清早空着肚子砍柴, 哪来的力气啊! 在这荒年荒月, 粥, 就是救命的‘灵丹妙药’。 一定要牢牢记住, 丰年不忘歉年, 歉年不忘荒年, 荒年不忘灾年, 日深月久, 细水长流, 就是万贯家财, 也要节约, 省得一碗粥, 能救一条命。” 母亲的话, 永远在我的耳边鸣响，现在记忆犹新, 永不忘怀。

        从此，上山砍柴成了我的专业。每次上山砍柴，都要玩耍一会，玩什么? 玩“打码！” 何谓打码，就是用三根禾抢架成一个三角形目标，这个目标，就是日本鬼子的“炮楼” 。接着，画好距离线，一般大孩子在二、三十米左右，像我这样的小孩在10米上下。用砍柴的镰刀作抢子，对准目标用力甩出去，把架好的三角型码，打倒了就算赢，赢者继续，玩得很开心。

        后来，我除了砍柴外,每天带上小妹, 跟着人群，清早上山采野蘑菇, 上、下午去田野采苦菜、挖麻蔸, 用小量的米做佐料, 或煮粥, 或熬斋汤, 或做野菜粑, 就这样, 终于闯过了百年难遇的灾荒年。也在当年, 许多身强力壮的男子汉, 举家迁徙的人们, 不知在途中饿死了多少人？

         当年八月, 瘟疫流行, 又不知瘟死了多少人？反正出外逃荒的人比回来的人少了许多。 记得有一家大小五口，未见一人回家，在外地落了户，还是？ 相比之下, 大家都伸大拇指赞扬我母亲是女中豪杰, 小脚寡妇胜过七尺男儿。一位教书先生也发感慨, 写诗一首赞道：

        大灾之年天带愁, 逃荒难民遍神州。

        小脚寡妇意志坚, 心装儿女排万忧。

        说也奇怪, 当年春荒过后，天公作美, 其年年景特好, 放开田坝种田。 不除草, 不施肥, 不操心, 不劳神, 顺其自然, 长势喜人, 谷粒饱满, 叶片金黄, 真是丰收在望。 这大概就是”天无绝人之路”的道理吧!