就像“先有鸡还是先有蛋”这个亘古难解的问题一样，人的心理活动和大脑的关系也是人们经常津津乐道的。
举个例子，当你被人打了一巴掌的时候，你的第一反应是不可思议愤怒不已？还是心理难过的要命，好像心脏都紧缩了一下？还是想也不想，马上一巴掌再打回去？注意，这里我说的心理不是心脏这个器官，而是人的一种心理活动，很多人会有心理是从心里产生的这种错觉。
心理学最初是一门有关于“灵魂的学说”，包含在哲学之中的，如古希腊哲学家亚里士多德的哲学著作《灵魂论》中就论述了人类的各种心理现象，认为：一切生命物都有灵魂。直到1879年，德国心理学家冯特在莱比锡大学建立了世界上的第一个心理实验室，心理学才开始脱离哲学成为一门独立的科学。
那么，受哲学中唯物与唯心主义的影响，心理学也有了唯物主义心理观与唯心主义心理观。说到这，小伙伴应该能想起来高中那些年我们背过的政治知识点了吧！唯心主义，即精神先于物质而存在，例如宋代陆九渊的“宇宙便是吾心，吾心即是宇宙”、明代王阳明的“心即理”，还有18世纪英国主教贝克莱的“存在就是被感知”等等。而唯物主义即物质先于精神，精神是物质的产物，例如荀子说“形具而神生”、魏晋南北朝的范缜认为“形存则神存，形谢则神灭”、德国的哲学家德谟克利特坚持“心理是物质派生的，感觉是外物引起的”。
虽然相比唯心主义，唯物主义更接近科学，但是这种非黑即白的观点并不能辩证的体现出人的心理活动，所以，后来出现了更为准确的辩证唯物主义心理观。
辩证唯物主义心理观认为：心理是脑的机能，脑是心理的器官，心理是人脑对客官现实的主观反映。
很早之前，列宁就曾指出：“心理的东西、意识等等是物质的最高产物，是叫做人脑的这样一块特别复杂的物质的机能。”那么，只有人脑才会产生心理吗？动物会有心理吗？
既然心理是物质的最高的产物，那么它的发展一定是有一个从低级到高级的过程。现代科技已经证明，神经系统与人脑不同的完善程度，反映出心理不同的发展水平。无脊椎动物只有感觉，脊椎动物才有知觉，哺乳类动物进化到灵长类动物才开始有思维的萌芽，人类从类人猿分化进化为高级动物时，在此基础上产生了最高形式的心理活动，即人的意识活动。（我之前有篇文章介绍了心理过程包含感觉、知觉、记忆、思维、意识等）可见，高度发展的人的心理正是在高度发展了的神经系统和人脑这一物质基础上产生的。
作为人，我们是幸运的，从小就拥有丰富心理活动的先天优势――一个健康的大脑。而且随着不断长大，大脑发展不断完善，我们的心理活动水平也随之不断提高。这一点从瑞士心理学家皮亚杰关于儿童的认知发展理论的四个阶段可以体现出来。从出生到2岁为感觉运动阶段，这一阶段儿童通过抓、摸、吸允等一些简单的动作来感知觉各种不同的客观事物，并逐渐获得了得了客体永恒性(即认为事物是永恒存在的)。例如，在在你的孩子大概五个月时，将他正在玩的玩具用一块布蒙住，你会发现孩子并没有因为用布将玩具蒙住而产生一些异样的情绪，等到孩子9个月大时，你再去将他的玩具用布掩藏，此时你会发现你的孩子产生了和5个月时不同的反应，这时孩子会用手扒开你的手，并四处找玩具，表明他已经认识到玩具的永久存在性了，不会因为用布遮住看不到就不存在了；2岁到7岁为前运算阶段，这一阶段，儿童开始学习如何使用语言，会用简单的符号来表示周围的人、物和地点，；7岁到12岁为具体运算阶段，这一阶段儿童已经可以理解数目、体积、重量、容量的概念，渐渐学会思维可逆性，知道除了“是”，还有“不是”，开始形成逻辑思维；12岁左右为形式运算阶段，这一阶段儿童可以根据假设来进行逻辑推理，具有了抽象思维能力。从低级的感觉阶段发展到表象阶段，再从形象思维阶段发展到高级的抽象思维，从有条件的外部控制发展到自我的内部控制，循序渐进的发展过程对于儿童的教育发展有着重要的启示运用。
虽然心理是脑的机能，但是脑是心理的器官，人的一切心理活动就其产生方式来说都是脑的反射活动。
人的大脑的反射活动主要为三个环节：（1）开始环节，外界刺激作用于感觉器官产生神经兴奋，通过传入神经向脑中枢传递；（2）中间环节，脑中枢发生兴奋或意志过程，在此基础上产生心理活动，如感觉、知觉、表象、记忆、思维等（3）终末环节，神经兴奋从脑中枢沿传出神经到效应器，引起效应器的活动，如动作或语言。
如此，那么，我们可以很好的解释我们最初的问题了。当你被人打了一巴掌，这个巴掌作为的外界刺激通过皮肤这一感觉器官将疼痛传向脑中枢，让人感觉到疼痛，脑中枢接受到疼痛时可能会产生悲伤、震惊或者愤怒等等情绪，最终导致我们会产生怒骂或反抗的行为。
当然，这些几乎是发生在一瞬间的事情。所以有的时候在我们受到外界某种刺激的时候，会很难控制我们的情绪和行为。不过，俗话说得好，没有无缘无故的恨，也没有无缘无故的爱，我们的心理是人脑对客观现实的主观反映，没有客观现实，人脑是不会单独产生心理活动的，所以，远离不良的客观环境可以一定程度上减少你的不良情绪。
心理活动是一种复杂的现象，了解心理与脑的辩证关系，可以让我们更好的体会心理学的实质，也会帮助你揭开心理学神秘的面纱，不再盲目敬畏，而是更好的科学的认识你自己！
