毕业于南开大学历史系的青年作家杨潇，这部《在公路、河流和驿道上寻找西南联大》，独特的视角，以徒步方式，重走80年前长沙临时大学赴昆明的湘黔滇步行团之路，多年的记者生涯，海内外的学习工作经历，让作者这段重走之路，写得既轻松又沉重，既诙谐又深刻。
别具一格的写作方式，重走之路上，现在和过去、西南三省社会生活的变迁、80年前的道路、民众、思想，交相辉映在这本将近700页的书里。我已经听几个人推荐了，据说读过的人都说好看，这次阅读虽然轻松，可是由于我的目疾不时光临，目不视物，又红又肿，不能做到经常阅读，间隔了好长时间才读完，影响了我的阅读体验。
信息量很大，很散，读这本书，让人感觉时而在时间中旅行，更多的是在空间中旅行。徒步啊，1938年的湘黔滇三省，和2018年的三省，一首近期流行的歌飘过：我走过你走过的路,这算不算相逢?作者也说“迫不及待要和80年前中国那些最聪明的年轻人一同出发，激活曾经的简单、热忱与少年心气”。
读这本书，在不少地方与作者有共鸣，虽然作者是一名80后，时年36岁，重走这段三千里路云和月，这段西南联大师生历时68天走过的路，“重温当年的炮火、激愤与泪水，亦是对我们曾经有过的那些情感结构的检视之旅。抗战期间我们‘以感情承受灾难’，无比脆弱又无比强韧，十年后，二十年后，七十年后，或许八十年后，我们的情感世界仍在重复这样的故事，这究竟是幸运还是不幸，我也没有答案。”
或许是曾经的记者生涯历练吧，杨潇写的书很好看，广博的学识、老到的徒步旅行者、另人忍俊不禁的行云流水的描述，让人来不及摘抄或作笔记，就一页页地看下去了。有时偶尔代入一下自己的经历、对美食、美景山川树木动物的看法，比如徒步途中还得过甲沟炎，这对于正在长这病的我来说，真是一种异样的共鸣。很怀疑他说的鱼石脂软膏居然真的治好了他的甲沟炎。还有对民歌、路边标语口号的描写，以及一种鸟叫“象有人在拼命挤压一件塑料玩具鸭子的声音”，另一种鸟叫像极了“该减肥”！
临行前，作者杨潇读了大量的材料，包括学者易社强专著《战争与革命中的西南联大》、大量回忆录、书信、日记以及能找到的所有的材料，然后踏上行程，和80年前的300人旅行团一样，“在路上理解中国”。
这条路，徐霞客走过，林则徐走过，1937年京滇公路通车的时候周览团的人走过，沈从文、萧乾、林徽因走过，作为抗日战争生命给养线的主道路，来回运送物资的人们走过，既有查良铮（穆旦）手持一本英文辞典一天撕一页的记诵单词，也有闻一多将放下20年的画笔重新拿起，手绘速写西南胜景，更有一路采集民歌后来结集出版《西南采风录》的刘兆吉，以及众多后来成为科学家、文学家、革命家、大学教授、院士的黄培云、吴大昌、屠守锷、任继愈、黄敬、何炳棣们，哎，群星闪耀，灿若星河，但仿佛就在我们身边。
我也想走一条这样的路。
我们终于离开了渔网似的城市，
那以窒息的、干燥的、空虚的格子
不断地捞我们到绝望去的城市呵！
而今天，这片自由阔大的原野
从茫茫的天边把我们拥抱了，
我们简直可以在浓郁的绿海上浮游。
我们泳进了蓝色的海，橙黄的海，棕赤的海……
我们看见透明的大海拥抱着中国，
一面玻璃园镜对着鲜艳的水果；
一个半弧形的甘美的皮肤上憩息着村庄，
转动在阳光里，转动在一队蚂蚁的脚下，
到处他们走着，倾听着春天激动的歌唱！
我们起伏在波动又波动的油绿的田野，
一条柔软的红色带子投进了另外一条
系着另外一片祖国土地的宽长道路，
圈圈风景把我们缓缓地簸进又簸出，
而我们总是以同一的进行的节奏，
把脚掌拍打着松软赤红的泥土。
我们走在热爱的祖先走过的道路上，
多少年来都是一样的无际的原野，
……
我们不能抗拒
那曾在无数代祖先心中燃烧着的希望。
这不可测知的希望是多么固执而悠久，
中国的道路又是多么自由和辽远呵……
——穆旦《原野上走路》
