《伤寒论》中将病定义为六种，其中有三阳、三阴，“太阳病”作为三阳中的一个，是怎么回事呢？我们且以刘力红教授给的思路来简要梳理一下，期望能够给大家一个简要可懂的表述。我们从病机条文、时相条文对称来解读“太阳病”的病机、病剧、病解与治愈。
太阳篇中第1条说：“太阳之为病，脉浮，头项强痛而恶寒。”这个病机条文讲了三个脉证，一是脉浮，二是头项强痛，三是恶寒，这三个脉证便是鉴别太阳病的关键所在。根据刘力红教授的解读以及《伤寒论》的病机条文，可以知道，这三种脉证是或然关系，有其一二便可以断定其是太阳病，而不是三者都要具备。
具体解读看，这个脉浮，有五个思考点，一是脉之所在，病之所在。脉浮因为邪气犯表，阳气应之出表抗邪，脉便随阳而外浮。二是人法地，太阳主寒水，在地球上这个最高就是喜马拉雅山，这便于脉浮的最高脉相应。三是太阳重脉，因为太阳主水，是阳中之阳；少阴为水火之藏。因此，《伤寒论》中提纲条文中直接言脉，太阳是“脉浮”，少阴是“脉微细”。四是肺朝百脉，肺处华盖，为水之源。我们知道北方水，而肺归西方，为什么是水之源？这需要关切先天八卦与后天八卦的逻辑关系才可以解读。后天八卦中坎水居于正北，所以有北方生水，水属北方，是从后天角度说的。在先天八卦里，坎水居于正西方金位，这个西在地上倒也是跟长江、黄河的源头对位了，也印证的肺为水之源的说法。而这个先后天的关系是体用关系，以先天为源为体，以后天为流为用。五是上善若水，人体主水的是肾，肾为水藏，在五藏中处于最低位置，而肾之华在发，又处在人体最高位置，一个至高，一个至下，几于道的深意也就出来了。
这个头项强痛也需要说两点，一是太阳之位主头项，主要是浮脉是最高的脉，头项是人的最高处，所以对应太阳；二是项为太阳专位，项是太阳主河流的端口，在人则是受枕之处。而这个“强”与寒有关，治疗此端口则必要土来对应。
恶寒也要解读两点，一是表受邪，太阳开机必受阻，阳气外出障碍，不敷肌表，所以恶寒。二是恶寒强调主观感受，注重形而上多一些。
太阳病时相条文中言及欲解时，即疾病有可能解除，或者有可能痊愈，或者有可能减轻的时间区域。也就是巳午未，从一天来讲就是上午九点到下午三点时段，从一个月来讲就是月望前后时段，从一年来讲就是四五六月这个区域。太阳病的要素主要是病位在表，病性多寒，开机受病。而在欲解时，开方就是开欲解时，开这个时间。比如这个太阳病，开一个巳午未的时间，就是麻黄汤，气温热、性开发，服后身暖汗出，仿佛置身于夏日的火热之中。这就相当于用麻黄汤模拟打造了一个巳午未时相。
欲作时正好与欲解时对冲，在亥子丑位，如果一个咳嗽或者腹痛，它在日周期内有很强的规律性，比如在亥子丑这段时间发作或加剧，那么，我们就要考虑它有太阳病的可能。这就是太阳病，在表，性寒，开机受病，在亥子丑发作，在巳午未缓解而可营造这个时位以治愈。
