东方红，太阳升，中国出了个毛泽东
他为人民谋幸福，呼儿嗨哟，他是人民大救星
他为人民谋幸福，呼儿嗨哟，他是人民大救星
——歌曲《东方红》
今天是2020年4月24日，是中国航空日。也是一位“巨星”的生日。
1970年4月24日，一颗闪亮耀眼的“星星”唱着《东方红》，从中国出发，开启了它的太空之旅。它就是“东方红一号”卫星。
“东方红一号”卫星在酒泉卫星发射中心成功发射，这是中国发射的第一颗人造地球卫星，并由此开创了中国航天史的新纪元，使中国成为继苏、美、法、日之后世界上第五个独立研制并发射人造地球卫星的国家。
“东方红一号”卫星直径约为1米，重量达173公斤，比苏联（83.6公斤）、美国（8.2公斤）、法国（38公斤）、日本（9.4公斤）的第一颗人造地球卫星的重量总和还要重，卫星的跟踪手段、信号传递形式、卫星调控系统也都超过了他们第一颗卫星的水平。它在酒泉卫星发射中心成功发射，由长征一号运载火箭送入近地点441千米、远地点2368千米、倾角68.44度的椭圆轨道。 [1]
“东方红一号”卫星由结构、温控、能源、《东方红》音乐装置和短波遥测、跟踪、天线等分系统及姿态测量部件等组成， [4] 主要任务是进行卫星技术试验、探测电离层和大气层密度。由于电池寿命有限，卫星在运行28天后（设计寿命为20天），电池耗尽。在此期间，卫星把遥测参数和各种太空探测资料传回地面。
1970年5月14日，“东方红一号”卫星停止发射信号，《东方红》乐曲停止播放，卫星结束了其工作寿命。
但是，卫星的轨道寿命并没有结束，至今“东方红一号”卫星仍在空间轨道上运行。
成就
“东方红一号”卫星上的各种科学仪器实际工作时间远远超过了设计额定要求，取得了大量的工程遥测参数，为后来的卫星设计和研制工作提供了重要依据。 [7]
“东方红一号”卫星的成功发射是中国航天史上的一座丰碑，同时也积累了非常宝贵的经验：
l 中国的社会主义制度具有集中力量办大事的优势；
l 航天事业的发展可以带动了中国科技水平的整体跃升；
l 切合实际制定科学合理的方案能使我们的努力能够成功；
l 不等条件，创造条件，立足自己，自主创新，一定能开辟高科技的新天地。
夜空来临，抬头仰望，或许你也在某个地方默默地与我们相望。祝“东方红一号”五十岁生日快乐！在此致敬当年为“东方红一号”做过贡献的科学家们（谷羽、杨刚毅、赵九章、郭永怀、王大珩、陆绶观等等工作人员）。你们辛苦了！
几十年来，中国一直在进步
中国航空航天事业
已经跃上了一个新的高度
中国已经成为世界航空航天强国
未来将会有更多的中国之“星”
在太空散发着光彩
中国，我为你而自豪！
