因为不能外出打工挣钱，李爱连就在家里做些小营生赚取平日里的零花钱。
最开始他想卖熟食，因为卖熟食利润大。
我给了他四十块钱做本钱，他买了牛肉牛杂，又在集市上买了一个簸箩，把熟食放在簸箩内，用自行车带着走街串巷呦喝着卖。
因是第一次干小贩营生，他面皮薄，在自家村子里呦喝不出口，走出村子才敢呦喝。后来习惯了，刚走出家门口就开始呦喝。再后来，他索性买了个喇叭，把自己的声音录进喇叭，打来喇叭开关，他的呦喝声就一直不停的响。
第一天卖了二十块钱，等到晚上，村里几个酒鬼提着酒来找李爱连喝酒。
李爱连爱喝酒，但是家里太穷，即使有点钱，我都攥在手里，他想喝也没得喝，这次得着机会，他知会我，“去切盘牛肉过来。”
在陕西，男人基本没有喝酒的习惯，来到山东，我发现，不仅男人爱喝酒，女人也爱喝酒，我很看不惯。
十里一习俗，我没办法改变地方习俗，但是我至少能管住李爱连。
当下我切了一盘牛肉端上桌就坐在床上哄孩子睡觉。我知道，人都要脸，尤其是男人，在人前更在乎面子。所以现在我什么也不说，等他们散了场，我再收拾他。
等来等去，我都睡着了，他们还没散场，等我醒来，天已经快亮了。
当时是夏天，而冰箱这种东西还没被发明出来，一簸箩牛肉过了一夜都变味了。卖是卖不出去了，我捡些还能吃的留给孩子们，那些坏的只能眼睁睁的扔了。
这是李爱连第一次做生意，赔得血本无归。
有了这次教训，我认为熟食买卖不能做，首先，吃的东西管理不好容易坏，这就等于往外扔钱，其次，村里那几个酒鬼，鼻子上就像装着探测器，谁家有吃的他们都能闻的出，不让他们进门容易得罪人，第三，李爱连本身就是个吃货，家里有吃的根本挡不住他的嘴。想来想去我让他去收啤酒瓶子，那啤酒瓶子是玻璃做的，他嘴再馋，总不能掰下一块去啃！
于是，李爱连开始收啤酒瓶。过了一段时间，他又批发一箱爆米团子，有的小孩子嘴馋，就拿家里的啤酒瓶换爆米团子吃。后来，他又批发一袋彩色气球，吹饱气，拧个小苹果、小鸭子、小鸟，孩子们也很喜欢，纷纷买来玩。
李爱连还卖过馒头、卖过豆腐，一些能想到的小本生意，他都做过。
再后来，一次无意间，一个妇女要收购山药嘴，不知道谁家有，正好问到李爱连，李爱连带她去了一家，又帮她挑拣装车，完事后他就直接回家了。没想到那个妇女找到家里来给了他二百块钱，说：“大哥，这是给你的辛苦费，谢谢你帮忙！你别嫌少啊。”
李爱连觉得，只是帮忙找个卖家就得这么多钱，这钱赚起来也太容易了，于是他开始做起了山药买卖经济人，还有模有样的印了名片，不过，收入倒真的不错。
