这是一本写一个少数名族，回族家庭的故事，也是一个战争年代的爱恨情仇的故事，是一个人的一生的写照，更是一家人生活的描绘。故事以韩子奇为故事主线，以他的故事和身边亲人的情感波折来叙述。情感细腻而凄美，读书时你会跟着故事人物的处境而忧心忡忡，更会悲泣泪目，但是读完整本书，更多的还是对故事所渲染的美好而感动。
韩子奇，一个麦加的虔诚朝圣着，在奇珍斋接触到玉，并结下了这辈子的痴狂，便留在这个小店里开始了他的故事，三年里，师傅对他倾囊相授，将全身对玉的研究，对玉器的雕琢的讲究都权授予他，而他也是个可以雕琢的小伙子，相比于师傅的勤勤恳恳赚小钱养家户口的态度，他更想靠这个手艺赚取更多的钱财，而不是让浦寿昌赚取高额的中间价。师傅为宝船耗尽了生命，本以为韩子奇会为这个家撑起一片天地，来报答他师傅的这份恩情，可是他没有，他没有走上这条大家都觉得理所当然的归途。而是在料理完师傅的事后就投靠了欺辱他们，趁火打劫的浦寿昌，恩情于他是什么，是三年的忍辱偷生的重生，是有更强的力量才能照顾好师傅一家的报恩，更是师傅手艺人的技艺传承。梁君碧，这个对师兄有着强烈依赖之情的女子，看到师兄投靠敌人之后表现出的决绝，明白师兄心意之后就松懈了，此时的她是美丽的，坚韧的，果敢的，她敢于抛弃世俗之见，她没有十二抬，更没有4个窝窝头，就悄无声息的把自己嫁了，而后的日子也还舒坦，丈夫的事业蒸蒸日上，妹妹考上了燕大，有了一个儿子，生活总是这样不经意而悄无声息的要使你跳出那个舒适圈，随着战争的爆发而波动。
梁冰玉，这个在姐姐姐夫庇护下长大的女孩，在战争爆发时，因为男友的卖国求荣感到耻辱的大学生，懦弱的选择了逃离，她是新时代的女性，可性格却不是那么坚韧，面对异国男孩弗立奥的追求，她退缩了，纵使在战乱的年代，在物质匮乏的时代，爱情就弥足珍贵。当她准备开始接收弗立奥时，安拉也没有给他这个机会，他走了，带着“我们都是活着的人，都有爱的权利”的执念走了，而从此，她便更加恐慌，在姐夫给予的细心照顾下走了出来。在爱情里，她不勇敢，可又极具有思想，但回国后两姐妹面对同一个丈夫时，她看到了韩子奇的软弱，看到姐姐再也容不下自己，她毫不犹豫的选择了离开，30年的人生经历，换来了后面的大彻大悟，她要做自己，为自己而活。
而梁君碧呢，这是一个传统的女性，是传统道德伦理的实践者，她对韩子奇有多爱，就有多恨，可是她又必须把他牢牢的抓在自己手里，为了一个不在有爱的家庭看起来的完整，为了自己孩子有个父亲，为了自己对他的爱，都必须要把他留在身边。她宽容了他的罪行，可是却原谅不了自己的胞妹，那是她耻辱的来源，纵使没有了爱情，但是要留下外人看来的体面。她是一个虔诚的穆斯林，遵行各种礼仪规定，而又极具心思，她或许愚昧，但是绝对也够聪明。
从小小心翼翼在极度缺乏母爱的环境下长大，从而心思细腻而敏感，新月一直在寻求母亲为什么对自己那么冷淡，她努力上进，追求理想，最终却败在了肉体的羸弱下，对待病魔的无情打压，她努力过，抗争过，她为了哥哥和好友的婚事高兴的忘乎所有，纵使身体羸弱，也劳累奔波。可是当母亲极力阻止她的爱情时，她最后的希望也没有了，她承受了上一代的恩怨，带着妈妈的她的祝福，带着对楚老师的企盼走在了那个黎明，她没有等到天亮，天亮似乎是一个希望，可是她却没有了希望。雁有归时，潮有来讯，而从此相爱的两个人却不在有期。
这个故事的升华在于新月生病要离开的那一段，哥哥为了妹妹突破了教门的束缚，他理解媳妇对新月强烈的友爱之情，体谅了楚老师对新月的爱慕之情，做出了许多教门不允许的事情，可是站在人性上来看，又是那么的高大与伟岸。纵使充满了悲伤，但是却也很温情，那是新一代的爱恨情仇，更多的自由与包容。这就是一个小民族和每个其他名族一样，都具备的高尚情怀，都具备的新生力量。
