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五十五

回到营中，楚图南稍歇一下，去向四皇子复命。

四皇子面有兴奋之色，但仍带着三分不满。他见楚图南进帐，欠了欠身，“楚将军，听说擒了长生教二当家，可算一件功劳。”

楚图南施了礼，“都仗殿下之威！这，姚中蒙虽是长生教二当家，但也曾为朝廷之将，其人又颇有才干，望殿下开恩，饶了他死罪…”

说到此处，他停了一下，抬头看看四皇子。四皇子皱了皱眉，“眼下叛贼之首尚未落网，永兴城周围仍有不少长生教余孽，局势未定。此时赦了姚中蒙…”

楚图南见他犹豫，忙跟上，“正因如此，此时赦了他，才显得出殿下宽厚大量，长生教余孽会诚心来归。再说，殿下求贤若渴，这姚中蒙，确实是个人才！”

四皇子听了最后一句，神色变了变，沉吟道，“哦，你，先下去吧！”

楚图南见四皇子对自己神色已颇不亲近，又施一礼，退出帐去。直到此刻，他才感到肩头与大腿两处伤口一阵阵疼痛。

四皇子在北苑围场初见时颇亲近，大有拉拢之意。如今仗打完，他倒显得生疏了。也许是东平王力保自己任神皇渡主将，也许是七皇子将自己遣来永兴城，也许是自己与他争论该不该继续围城，也许......

也难怪，自己对四皇子不也是由钦敬而不满，不满而失望么？等闲变却故人心，却道故心人易变！只不过，究竟是谁变了，哪里说得清？

四皇子的决断与心机、用兵与谋略，在诸皇子中算翘楚了。他现在有了左相赵冷之助，所差者只有兵权了。那么…自己极力向他荐了姚中蒙，岂非帮了他的忙？

他感慨一阵，心思又飘到远处。京城中，不知有何变故？七皇子平了横海帮，神皇渡那边又如何？一想到这些，他盼着立刻班师回京，一探究竟。也巧得很，他正想着，只听传令军卒高声叫着，“殿下有令，各部整顿部属，速速收拾，明日一早拔营回京。”

若论常理，打了这么一个大仗，无论如何都应休整几日。而且永兴城在长生教手中这么久，也应大加整顿，再肃清四外的漏网教众才是。但四皇子居然这么快班师，想必也是担心京中有变吧！

第二天，日头升起不高，接连有营寨拔起，络绎向回开去。楚图南本只身来此，连随从都没带，故随中军营一起行动。眼看永兴城渐渐远去，楚图南只觉这一程自京城至辽海，再至辽东，当真红尘似梦。

他不急不徐轻轻打着马，身边车马辚辚而过。忽地，一骑经过他时停了下来，轻声叫，“楚将军！”

楚图南抬头看，竟是姚中蒙。他已换了一身普通士卒服色。

楚图南又惊又喜，“姚兄，你，四皇子他…”

姚中蒙苦笑一下，“多谢你为我求情！以后我便在四皇子身边听用了。自此后，世上没了姚中蒙这号人物！”

楚图南心下明白，姚中蒙是长生教二当家，既然就擒，就应交朝廷处置。四皇子私放了他，虽以皇子之尊，也是大大不妥，因此姚中蒙今后只得隐姓埋名了。不过，能在鬼门关前转一圈回来，无论如何也是好事。

楚图南强笑一下，“世事难料，谁知道明日之事？也许，他日仍有驰骋之时也未可知。”

姚中蒙脸色变了变，沉默片刻道，“楚将军，我的命是你救的，什么事都不能瞒你。李教主，应已突围而去。盼你勿告他人。”

楚图南一惊，催马向前凑了凑，“能否说得仔细些？”

姚中蒙道，“那晚我带人从北关地道突围，李教主不在其中。他随敢死军走的南面。”

这话大出楚图南意料，他直直盯着姚中蒙。姚中蒙接着道，“李教主也装作平民，早就出了城。那晚敢死军发动夜袭，他与几个亲信扮作百姓死尸，假意被扔到沟内填沟。敢死军与我们北关突围都是一箭双雕，就算败了，等你们大军入城撤围，谁会注意壕沟中的尸体？那时随便就能潜出去。这么一来，龙归大海，虎入深山。无论他日是隐是显，总是大有可为。”

楚图南半晌说不出话来。长生教果然定的好计，这往来而复、忽左忽右的谋略，想不上当都难。更有甚者，姚中蒙这等了得的人物甘为李教主所用，此人当真了得！

眼下纵然再回兵去寻，四野茫茫，却又向哪里找？他轻轻摇了摇头，就算他漏网又如何呢？难道辽东安危真的在乎一个人存亡么？若朝廷能顾着小民疾苦，再有十个李教主又有何妨？若不然，就算此次尽灭了长生教，他日难保不再生事。

楚图南冲姚中蒙笑了笑，“多谢兄台以实告知。世事变化无常，管他如何，解了生民之苦才是正道。”

姚中蒙正色道，“楚将军，说句不知深浅的话。天下纷纷扰扰，正是英雄用命之时。以你此等宅心，若能居得高位，才能一展抱负。但愿朝廷中多几个以民生疾苦为意的人！”

楚图南心下大动。是啊，自己不争，如何能当天下之重？朝局变幻争斗，自己虽不过是一枚棋子，但棋到妙处，一子亦可牵动天下。焉知自己不是那一枚子呢？

他拱一拱手，“你我自有相见之时，但愿不再动刀动枪！”

姚中蒙也一拱手，紧催着马赶上队伍去了。

楚图南望着姚中蒙背影，蓦然想到，自此后，姚中蒙在四皇子身边，只怕是敌非友了，这不是无形中给自己与东平王树了个强敌么？但向四皇子荐他时，确是有兔狐之心。

也许自己这一场牢狱之灾，真的变了不少。（待续）