主题阅读是把教材中的每个单元作为一个系统，单元主题好比一根藤，课文好比藤上的瓜，以“藤”串“瓜”，进行整体教学。我们把这种教法叫做“单元主题阅读教学”。
《语文课程标准》要求，小学阶段的课外阅读总量不少于145万字，并且在“实施建议”中强调：培养学生广泛的阅读兴趣，扩大阅读面，增加阅读量，提倡少做题，多读书，好读书，读好书，读整本的书，鼓励学生自主选择阅读材料。
然而，当前学生真实的读书状况距离“课标”的要求还有很长一段距离。首先，很多老师只有“国家课程”的概念，而缺乏校本课程概念，更有相当一部分教师仍然把教材当成是课程的全部，缺乏大语文、大教育、大文化的意识。其次，现行语文教材每一学期只有七个单元，每个单元只有三、四篇课文，这样一种状况自然无法满足学生的成长需求；而另一方面，浩如烟海的名家名作，又让学生的阅读犹如老虎吃天，无从下口。这就要求我们必须建一座桥，让学生从教材出发，通过这座桥走向文化专题式的研究性学习，继而进入人类文化的浩瀚大海。基于这样的理念，我们开展了语文主题学习，形成了以教材为主体，以语文主题丛书配套教材为辅的语文课程体系。在这种课程体系下进行的教学，就是用大语文观统领教学的各个环节，将课外阅读纳入课内来指导。在相同时间内，学生的阅读量可以达到传统教法的4倍以上。
在我看来，主题阅读是塑造心灵的阅读。因此，有主题的阅读就要坚持两个原则：一是文章要以“激扬向上、自信人生”为基调。二是以“真”为第一要义。真者善也，真者美也，真的文章，真的文字一定能从某一方面拨动儿童的心弦，使文字同儿童情感、心灵对接，那种从内心里释放出的真的力量不是摇旗呐喊、声嘶力竭能相比的，有丰富主题的阅读可以充分弥补儿童生活经验的缺乏。
儿童缺少有丰富主题的阅读可以充分弥补儿童生活经验的缺乏。儿童缺少的生活和写作资源完全可以通过阅读来弥补。对于少不经事的儿童，书籍就是一部丰富的生活史，有主题的阅读让儿童在潜移默化中学习写作。要知道习作技巧不是总结出来的，而是在阅读中一点点熏染习得的，一个丧失阅读兴趣的孩子也必然很难产生对写作的浓厚兴趣。抓住阅读就抓住了语文的根，我们积极探索和实践的“主题阅读”正是要努力抓住语文教育的“根”与“魂”。
