太子道：“儿臣平不了，也忘不了。”悲愤上涌，忍不住呜咽出声，泪眼婆娑地望向他父亲，道，“程儿若是活着，过了年也该满十岁了。我至今还记得程儿刚出生时候的样子，我亲手捧着他，看着他，这是我儿子呵。我心里头多少欢喜。他哭我也爱看，他笑我也爱看，怎么着都觉得好，恨不能日日带在身边。父皇，您也是为人父亲，您有多喜爱儿臣，儿臣就有多喜爱程儿，不，不，儿臣比父皇还更多欢喜。可是，可是，他不过在儿臣身边待了短短数年，他那时还那么小，那么弱，怎么，怎么，他就。”
皇帝思及孙子也不禁泪目。
原来太子有一子名唤袁程，长到五岁时，在广慈宫门前玩耍，不慎跌入湖中淹死。此事过去五年，天长日久却成了太子心结。王坛见太子痛哭难抑，忙上前将其搀住，劝慰道：“大悲伤身，太子保重。来日方长，您还年轻，还会有子嗣。”
太子慢慢止住哭泣，哽咽道：“子嗣还会再有，可程儿不会再有了。”
皇帝亦是过来人，太明白初为人父的欢喜，但听太子语气颇为自伤，不禁怫然道：“那本是场意外，你我皆不愿意见到。”
太子冷冷道：“意外？我尝听闻前几日广慈宫前有一小犬落入湖中被人救起。犬溺尚有人救，何况人乎！”说道此处正如万箭锥心，忙以袖掩嘴，防止呼叫出声。
皇帝叹息道：“太后到底是你亲祖母，心再狠也不会下此毒手。”
太子呵呵冷笑：“我母出自许氏，我妻又出自许氏，她恨许氏入骨，怎不会下此毒手？”
皇帝知太子一直对当年事耿耿于怀，但不曾想时日过去，对太后积怨却越发深了。一个是生身母亲，一个亲生孩儿，真是左右为难。心想太子此时正在气头上，强命他去广慈宫，势必又会跟太后起冲突，还是缓缓再说，于是道：“罢。太后近来身上也不大好，不喜欢热闹，你且过两日再去请安不迟。”
又见儿子因方才痛哭乱了仪容，起身走至跟前帮他正了正冠带，道：“你乃当朝太子，喜怒哀乐切不可行之太过。回东宫收拾收拾心情，明日还朝理事。”太子答是，行礼告退自回东宫歇整。
太子走后，王坛道：“太子终日沉湎于丧子之痛中也不是个办法。老奴瞧着太子长大，看他今日情形着实心疼，只盼东宫再添个小郡王才好。”
皇帝叹道：“你这话说到点子上了。太子妃本就长太子三岁，如今又患了心疼病。东宫诸姬妾也未有好消息传出。朕打算明年再给太子选一二侧妃，新人入内也可扫扫东宫多年阴霾之气。
王坛道：“正是。皇上圣明。”又扳着手指头算了算，道，“年后，太子纳侧妃，五郡王娶王妃，再加上乐安公主和君山郡主及笄议婚。明年这许多喜事，怕是要从年头热闹到年尾都排不过来呢。细想想，算上郎陈郡王大婚那次，到如今有六、七年了吧，皇家再没办过喜事。”
郎陈郡王是皇帝三子，当日娶亲办得并不热闹，皇帝没甚印象，但说起诸儿婚事，不由又想起泰王袁珏来。袁珏自十岁上生了一场大病便一直羸弱至今，连娶妻都不能。皇帝给其定封号为泰，也是希望他能否极泰来，一生康健，可没想到事与愿违，随着年纪增长病情却愈加重了。思及至此不免扶额叹气。
王坛说了一大堆不过是为了开皇帝之怀，没曾想不消片刻皇帝又愁容满面起来，心中着实忐忑不安。
泱泱自从得知皇帝答应袁珝这婚事，想自己首次做媒就马到功成，是以沾沾自喜。在自己房中坐不住就往袁珝处来。袁珝正由外至家，身上风尘未尽。泱泱问道：“五哥可是又去了无庵看忧娘姐姐了？”
袁珝点头道：“不错。姐姐腿伤未愈，我不放心，早上又去送了些东西给她，陪她说了会儿话。”泱泱道：“五哥虽是探望姐妹，但到底一个大男人总往尼姑庵中去也不大合体统，若是传到皇上耳中，又要惹得龙颜不悦，反害了姐姐。再者姐姐年纪也不小了，得想个长远之法才好。”
袁珝道：“长远之计我并非没有想过。姐姐因一双眼睛获罪。这些年我游历四方，每到一处也寻医问药可终无所获。直到我之前误打误撞上了一个小岛，在岛上遇到几个滚轮国人，他们有的金发碧眼，有的又是金发琥珀眼，又或者褐发金眼，各个面色甚白，高鼻深目身材高大。我想世上万灵皆有同祖不同类的，比如长耳兔、短耳鼠兔长相不同却都是兔类；百灵鸟、斑鸠、孔雀等羽毛各异却又同属禽鸟类。
再比如匈奴、鲜卑、羌、氐、羯等族身材样貌与我中原汉人也不一样。而那滚轮国几人与姐姐相貌最相似，想我母亲祖上也出自这滚轮国也未可知。所以我打算来年去滚轮国中寻访寻访，看看能不能找到医治姐姐双眼之法。一旦姐姐眼睛得到医治，我再向父皇进言，不求姐姐能够回归皇家，但求她能如寻常百姓般嫁人生子，一生有所依靠便足矣。”
泱泱道：“果真能如此就最好了。”袁珝道：“妹妹且坐坐，我去去就来。”泱泱道：“五哥请便。”自去书房翻书闲看。一会儿，袁珝进来，泱泱见他换了一件月白色家常服，便道：“五哥今日不出门了？”
袁珝道：“不出去了。我离家数年，府中积了一大堆事。自回到京中也不得闲过，明日又要赴宴。今天半日就只在家中理些家事。”
泱泱百无聊赖，正期待袁珝能带她出去逛逛，听他说不出门了顿感失望，又听见有宴席，急忙道：“谁人请宴？”袁珝道：“曾家公子曾弘文。多年未见了，特此设宴为我和令冲兄接风。”泱泱漆黑的眼珠子一转，来了兴致，道：“五哥也带我去吧。”袁珝道：“出席的都是男子不请女眷。”泱泱撇撇嘴道：“那曾弘文我小时也见过，如今不知如何模样了，五哥就带我去瞧瞧吧。”
袁珝道：“不好，不好。你小时就总跟他闹架，怕去了又闹起来。”泱泱道：“如今都大了，自然不会胡闹。”袁珝拿手指头往她额间轻轻一点道：“就因为大家都长大成人，才要避嫌，因此去不得也。”
泱泱牵住袁珝衣袖，哀告道：“五哥。我野惯的，我父王也自小将我当做男儿，并无那么多避嫌之处。且我在家中实在无聊，五哥就带我去吧。”袁珝也知她是喜闹不喜闷的性子，耐心劝道：“京城不比廖地，你且拘着点，等回了廖地，你爱怎么玩怎么玩。”
泱泱撅了嘴，插起手来道：“五哥是打定主意不带我去喽？”袁珝不语默认，只管低头看事册。泱泱自袖中取出一物在他眼底下晃了一晃，道：“五哥你瞧这是什么东西？”
