我在美国做的博士课题有一部分的实现需要编程，我一开始是自己学，去计算机学院旁听课，自学python，看书逛论坛。但实际上，必须要承认的是，学习的效果并不是特别好，毕竟没有进行系统的计算机学科训练，写的程序总是跑的很慢，非常影响工作效率。最后我和导师一起申请了一些项目，拿到钱之后我们准备让专业的人干专业的事。我那个学校最出名的就是计算机学院，全美排前几，我想学生们应该还可以，我就写了一个招学生助理的广告，我导师放到校内的兼职网站上面。我记得没过多久导师就收到了好几个感兴趣的学生，经过我安排的小面试，其实也就是跟他们具体介绍工作内容以及问他们编程能力如何，最后留下感觉不错的学生一起工作一个学期。学生们每学期课程负担不太一样，有的学期比较闲就去找点工打一打，有的学期忙的话就不能干了。我和他们的关系大部分都是维持一学期，然后下一学期再用同样的方法招新的学生。其中有一个韩国学生做了差不多半年，因为他非常出色，所以对他印象很深刻。以至于后来我都在感慨，再也招不到像他这样优秀的学生了。不管怎么说，在那个时候只要我的项目有计算机方面的需求，然后我们手上有经费，我就会在计算机学院招学生来做。因为是兼职，在学校系统里面是以小时工的身份来招。但学生们本来也只是想赚点零花钱，在校内又很方便，而且也比较自由，还能丰富丰富自己的简历，因此这种形式对于美国大学的本科生们非常有吸引力。当然，还有个很大的原因是在美国念书学费很贵，很多学生不得不做一些兼职来给自己赚一点外快。
后来我回到国内，发现情况完全变了，通过money来做incentive对于中国的大学生们没有太大的吸引力。因为课题本身的原因，我的项目总是需要有计算机编程的部分，也就是知道做什么但是需要有人能将它快速实现，之前那种在校内发小广告招人的方法有点行不通。后来我发现学校里有一些SRT这样的大学生科研训练项目，其实也是找学生来做项目，但是你和他们不是雇佣与被雇佣的关系，而是指导与被指导的关系。一开始我也像之前在美国那样给他们分配好题目和具体的任务，但是后来学生就因为课程考试或者其他事情，一个个不参加每周的组会，工作进度也非常之慢。但是我又不能像之前那样的方式去沟通，毕竟人家又没有拿钱，没有任何法律意义上的责任和义务，人家愿意干就干，不愿意干你也不能说什么是吧。这种感觉让我很难受，我倒更希望是单纯一点的工作关系。
我跟杨老师聊起这种差别，杨老师也感慨，国内的大学生们用发钱是没有办法激励的。我也不知道这是为什么呢？甚至之前SRT有的学生因为项目需要买了软件和书，我说把发票留着我可以报销，他们说没事也没多少钱。我想这可能是中美教育很大的一个区别吧。也许学生们觉得谈钱伤感情？也许他们觉得多挣几千块钱对他们的生活没有意义？也许他们都很有钱？也许他们觉得小时工是很丢脸的事情？也许他们觉得那种关系是一种压力？又或许，大学并没有发展这样一种文化，支持和鼓励大学生们从事校内有偿兼职。
