她是一位从青楼走向世界级的女画家，雕塑家，她叫潘玉良别名陈秀清，她的作品陈列于罗马美术展览会，曾为张大千雕塑头像，她的丈夫叫潘赞化，丈夫还是位诗人，老师是刘海栗
潘玉良原姓张，后随夫姓又名张玉良，在她幼年时就成了孤儿，14岁被舅舅卖给了妓院做歌妓，17岁的时候被潘赞化赎出纳为小妾，她天生热爱艺术，在她所创作出的油画里含有中国水墨画技法以及用清雅的色凋点染画面色韵生动，用中国的书法和笔法描绘万物对现代艺术作出了丰富的贡献
她的人生艰难而又曲折，从孤儿到雏妓到小妾再到著名艺术家，这是一个传奇的女人，也是一个非同寻常的女士
她出生在古城扬州一个贫民家里，一岁丧父，四岁丧姐，到了八岁时唯一与之相依为命的母亲也不幸离世，从此她失去生存的支柱孤苦伶仃后来被舅舅收养
潘玉良在舅舅家待了六年，女孩子到14岁时是最招人注目的时候，因做事勤劳发育成熟较早，可她天生丽质亭亭玉立，她舅舅看着这些不由忘却同胞姐姐的手足之情变得财迷心窍，在她14岁那年的初夏被舅舅偷偷哄着骗卖给了芜湖县城的怡春院，当了雏妓
在她17岁那年因为气质脱俗渐渐已经芳名远播成了芜湖地界令人瞩目的一株名花，这年正巧海关监督潘赞化来芜湖上任，为了给新上任监督接风当地政府及商界同仁在怡春院举行了一场别开生面的盛宴，商会会长将张玉良献上献歌助兴，张玉良轻拨琵琶弹唱了曲《卜算子》，此时潘赞化被其吸引，就在那一晚二人聊了许多，因为他没有让其陪睡，后来张玉良回到怡春院便挨了顿打骂，说她是个废物，漫漫长夜中她在哭泣
在二人相识期间潘赞化至始至终没有看轻她，更没有把她看作烟花女子，再一次相见时她深刻感受到他是个知识渊博的人，她忘了自己身份的低微和世人冷眼歧视，她感到他有学识平易近人于是渐渐对他产生爱慕之心，当他了解她的遭遇之后便收留了她
平日里他教她看书识文，这一年他比她大12岁家中早有妻女，后来他们一同乘船到了上海，他为她在上海安排了新居，还为她请了老师，她开始了新生活，老师每天为潘玉良上三个小时课，下午她就做练习，她如饥似渴的学习知识，飞快的长进令老师感到惊奇
有一天，她经过邻居作画先生窗口前发现其在作画，从此她便常常偷偷溜逗这窗前后来被发现，这是她一次极好的缘分，后来潘玉良成了作画先生的学生，某一天作画先生给潘赞化的信中道:“我高兴的向您宣布我已正式收阁下夫人做我的学生，她在美术的感觉上已显示出惊人的敏锐”，认识潘赞化是潘玉良人生道路上的转折点
之后的多年里通过自身努力，潘玉良考取了中国高等艺术学府上海美术专科学校，从第二学年开始有一次班里开设人体素描课，在去浴室洗澡时她来了灵感于是她快步的跑回宿舍迅速将裸体素描画了出来，后来被人发现，她招到愤责并挨了顿打，她的精神和身体都受了创伤
星期天，她回到家里关好门窗拉上布帘脱去衣服赤裸裸的坐在镜子前面，她仔细观察着自已身体，她以女性视角解读人体，整个下午她都在画裸体的自己，经过在绘画上的努力她考取了赴法国留学的机会，终于在某天踏上了去法国的邮轮
她以素描优异成绩考进了法国国立里昂美专，1925年她结束了巴黎国立美专学业后又进入罗马国立美专，1928年她油画专业毕业后又考入琼斯教授所授课的雕塑班，后来因政局不稳丈夫丢掉了职位不能再寄钱给他了，本来很少的留学津贴早就时断时续，残酷的现实使她常常饿肚子上课
有一次，她一连四个月未见家信和津贴，在课堂上晕了过去，也是在这一天她的油画《裸女》获了奖，九年的异国漂泊历经艰辛，带着圆满和喜悦她回国了，谁知此时潘赞化的大太太出现了，对她百般排斥侮辱
无奈的她又坐上皇后号邮轮离开了丈夫离开了故土独自来到了法国，在这里她潜心创作绘画一直以绘画为伴，1938年初的一天当她得知南京沦陷后与丈夫便失去了联系，她痛苦万分，生活一直在演变中人世依然沧桑着
在法国的那些年里在她的生命中还出现过另一个男人，他叫王守义，那是一次在法华人难忘的午餐会上，王守义发现潘玉良的身影便好奇的问旁人她是谁？旁人说:“一个画画的女疯子，穷到了家也不肯卖画换饭吃”，接下来旁人又神秘地说:“她的话可是值钱，法国政府都不准她的画作出国呢”，此时一个神秘爱的音符在王守义心中响起:“这个女子不寻常”
自此王守义对潘玉良产生了好感，渐渐的他开始想办法接近潘玉良，也渐渐的了解关于她的过去，也了解她此时的艰难处境
潘玉良在法国没有任何亲人朋友，没有固定收入，她生活过得异常拮据，王守义为人善良富有同情心，对她，他非常同情，后来他不但为她送去面包还为她设置画室并一直陪伴在她身边，可是她心里一直思念着丈夫，其他人已无法进入她的心里了，后来她向他表明了态度，王守义了然于心，因为喜欢她，王守义终生未婚
1964年的一天，一位叫王萍的女士专程来到她的住所看她，这时她才知道丈夫早在几年前就离开了人世，当时她是多么的悲伤，之后她栖居巴黎郊区一直以绘画为生
潘玉良的油画在中国早期女西画家中无人可比，她的画风以印象派外观技法为基础再融合自己感受才情天生一副艺术家气质，她与别的西画家所不同的是对各种美术形式都有所涉及且造诣很深，虽出身青楼最终是苦难成就了她，出国多年终生未归，深爱着丈夫却不能回国相聚，她于1977年逝世于法国巴黎，去世时82岁
关于她的故事已成一部传奇，而那份惊世传奇都被拍成了电影《画魂》，电视剧《潘玉良》《画魂》里，她的作品一件件无不透着天生的艺术，油画代表作如《格鲁赛头像》《白菊》《清晨》《芍药》《浴女》《月夜琴声》《瓶花》《水果》《倦马》《窗边裸女》等，其中最有名的两幅画为《自画像》《躺在沙发上的女人》
