作者从开始就提出，优秀是卓越的最大敌人。诚然，很多企业做到了自认为的优秀，也在很多方面实现了很好的发展，但是如果要想实现”Good to Great”的目标，还是需要下一番苦功。
开篇伊始，作者便抛出了一个问题：“什么是一个企业最重要的资产。”我想针对这个问题，很多人会不假思索地回答是：人！ 但是，柯林斯表述地更加准确——“人不是最重要的资产，合适的人才是最重要的资产。
第5级经理人
由此，文章引入了第5级经理人的概念。在一切很顺利的时候，第5级经理人向窗外看，把功劳归于自身以外的因素，（如果找不到其他因素，他们就把功劳归于运气）。同时，如果事情进行得不顺利，他们会朝镜子里看，承担责任，而不是埋怨运气不好。
第5级经理人并不一定行政上的最高级别，他们往往具有其中一个关键品质：公司的利益永远是第一位的，公司的成功高于个人的财富和名誉。
先人后事
紧接着，书中提出了先人后事的理念。一位企业家曾经说过：“我不知道将会把公司带到何方，但我知道只要以合适的人才为起点，通过问他们一些正确的问题和让他们进行热烈的讨论，我们完全可以找到一条令公司繁荣昌盛的道路。”这里充分体现了先人后事的重要性。
对于刚起步的创业公司，这个理念同样重要。首先，找到合适的人，再确定需要朝哪个方向走，继而提出一系列所要完成的事情。
“你必须坚持你一定胜利的信念，同时还得面对现实中各种残酷的事实。不论有多大困难，不论它们是什么。”这就是著名的斯托克代尔悖论。 这里无论是对国家领导、企业家还是个人，都有很多的启发。
每个人都会经历不同的磨难，但是面对这些遭遇，不要误认为事情会自行解决，要不断地寻找解决办法，不要设置任何时间期限。不要奢望明天就会变得更好，因为，明天可能会更加糟糕，即使你已经采取了相应的措施。
所以，这里强调，作为企业领导，应该多问一些问题，少要求一些答案，要对话，要争论，但不要强制。遇到重大事件，需要做彻底的事后分析，不要互相指责。
刺猬理念
“刺猬理念“是全书中的重点，也就是后面多处提到的三环理论。主要焦点是认识你自己。
《刺猬与狐狸》的寓言给我们一个启示，可以把人分成两个基本的类型：狐狸和刺猬。狐狸同时追求很多目标，把世界当成一个复杂的整体来看待，狐狸的思维是凌乱的，在很多层次上发展。而刺猬则把世界简化成单个有组织的观点，一条基本原则或一个基本理念发挥统帅和指导作用。对于刺猬，一切与刺猬理念无关的观点都毫无意义。
弗洛伊德之于潜意识，达尔文之于自然选择，马克思这之于阶级斗争，爱因斯坦之于相对论，亚当斯密之于劳动分工，他们都是刺猬。
狐狸知道很多事情，但是刺猬知道一件大事。认真思考一下，你是狐狸还是刺猬？
实现跨越的公司懂得，做你擅长的只是使你变得不错，一心专注于你有潜能与其他公司做得更好的事情，才是通向卓越的唯一途径。
【图】三环理论
有了第5级经理人，也有了公司的刺猬理论作指导，现在我们需要讨论一下训练有素的文化。
我们需要建立这样一种文化：在框架下实现自由和责任的文化；这种文化中的人们自律性很高，愿意全力担负责任；坚决遵守刺猬理念，坚守关注三环理论的中间环节。
列出不能做的事项比列出打算做的事项更重要。
最有效的投资战略是高度集中于适合你的领域。“适合“是指找到刺猬理念；“高度集中”是指集中投资于跟三环理论一致的项目，彻底放弃其他。
关于技术
技术是发展动力的加速器，而不是创造者。实现跨越的公司从来不在转变初期开拓新技术，原因很简单——只有当你知道自己需要什么样的技术时，你才能更好地应用技术。
IBM并不是计算机业最早的开路人，波音也不是最早制造商用喷气机的公司，美国通用电气并不是使用AC电子系统的首创者。
“从爬行到行走再到奔跑”是一个很有效的方法，即使在重大而急剧的技术变革期也不例外。卓越公司的驱动力来自一种将未实现的潜力转变成实际结果的强制性冲动，然而平庸公司的激励则来自于落后的恐惧感，因而他们变得被动，徘徊不前。
关于“飞轮效应”以及“厄运之轮”
这个世界上不存在瞬间的奇迹。从优秀公司到卓越公司的转变总是遵循从积蓄到突破这样一种普遍模式。它们只是专注于积累成果，常常采用低调许诺和超值兑现的方法。
【图】飞轮
实现突破意味着具有作出一系列与刺猬理念相一致的明知决策的能力——采取训练有素的行为的前提条件，还要有能够形成训练有素思想的训练有素的人。
关于两个公司的合并问题，书中也给出了明确的解释。两个大型的平庸公司合并在一起，不可能创造出一个卓越的公司。
没能实现卓越的公司通常遵循着截然不同的模式——厄运之轮。他们不仅不通过飞轮逐圈旋转积累动量，反而设法略过积累阶段直接跳跃到突破阶段。
为什么要实现卓越？
那些努力变优秀为卓越的人会发现：从优秀到卓越的确消耗精力，但是动能的形成会为团队注入更多的能量，远远多于它从中所汲取的。相反，持续的平庸本质上是一个令人沮丧的过程，它从团队积蓄的能量中所抽取的远比它重新注入的多得多。
