第十四章 熬火锅的女人
盛夏临近，气温升高，随之升起的也是女人裙底的太阳和男人裤中的弯月，它们未曾相遇，却共同生存。在街上，段少侠盯着大片的雪白，瞳孔无限放大，傍晚时分，身边路过的女人，洗完的头发还滴着水珠，同她脖颈间的细汗交织，把淋浴蓬头下的味道洒在夕阳里。少侠只能深呼吸，努力把剩余的场景弥补完整。
夏天，真好，火辣，刺激，新鲜，还有烈日下被烤焦的荷尔蒙。
少侠爱夏天的骄阳，所有人都被炙热包围，无处可逃；也爱夏天的高温，看每个人扒光自己，裸露身体；当然最爱夏日里的汗水，额前，脸颊，耳根，脖颈，手臂，汗珠浸湿每一根汗毛，让它们滋润，打结，缠绵，肆意生长，包裹全身。汗水洒在庄稼里，田野间，溪水边，阁楼上，蚊帐中，灯罩下，还有火锅里。
夏天，躺在浇湿的水泥地板上，翻转身来，似乎都能瞥见地面冒出的一点点水蒸气，可惜的是，并没有因此带走过多的热气。少侠想起城里小姑家的狭长过道，有凉席，有衣柜，有镜子，有各式品种的冰棍儿，也有各式口味的火锅。
城里的小姑是少侠最喜欢的小姑，也是少侠见过命最苦的女人。一辈子任劳任怨，勤勤恳恳，为家庭操碎了心，也被男人一辈子拖累。少侠对于男人是有偏见的，自那个仓皇而逃的午后，也自那个无法发声的深夜。那些抽着烟，喝着酒，划着拳的男人们，围坐一桌，讲着明里暗里的荤段子，嘈杂喧闹，眉眼间传递的戏谑挑逗，让少侠只觉头晕目眩，心里作呕。这些场景是少侠躲在门后，透过门缝，听到的，看到的，当时的少侠没有记忆，所有的记忆是后来拼贴再缝合的。
小姑住在城里，是少侠印象里最有“身份”的亲戚。小孩子是无知而纯粹的，认为居住在城里闹市中就高人一等，这种价值观是农村普遍的共识，没人告诉少侠，但少侠仍旧懂。城里人的言行举止中总带着优越感，不知是有意为之还是与生俱来。小时候的少侠总觉得自己是个乡巴佬，会自卑，现在的少侠还是觉得自己是个乡里人，但不会自卑了。
对于小孩来说，一年能进几次城，就足以欢欣鼓舞好几天，那时候的记忆很绵长，从年头到年尾，从第一次到最后一次。小姑家门前的火锅店，门后的小过道，给所有的故事都打了一个漂亮的蝴蝶结，现在发现那是一个死结，看似漂亮，却终身被捆绑。
少侠见过很多勤俭持家的女人，记忆里那个时代的女人大多都是吃苦耐劳，似乎贴上了中华民族所有传统美德的标签，她们可爱又可怜，无论如何，少侠对于她们始终示以尊重。小姑在城里盘了一家店，早上买小笼包，晚上做火锅，因为天时地利人和，算是攒了些家底，但这并为给小姑带来很多快乐和幸福。
成功的男人背后有一个伟大的女人，勤恳的女人背后有一个败家的男人。小姑的丈夫是个吃喝嫖赌，样样精通的男人，嫖和赌乃是看家本领，身边总有些许个画着浓妆，散着香水味的女人。少侠没叫过他姑父，只称呼曾叔，没人纠正过少侠，少侠也就一直这么叫着。曾叔总是嬉皮笑脸，没大没小，甚至在晚辈面前会开一些无伤大雅的玩笑，也总爱在口头上占嫂子便宜，男人都喜欢在语言上强暴女人，得寸进尺，获得快感。
少侠亲眼见过曾叔带着一个大波浪卷的女人上了阁楼，阁楼上昏黄灯光笼罩，还有窸窸簌簌的交谈声，偶有身影在头顶晃过。少侠不知道他们在房间里做什么，但知道那可能是一个秘密，一件不能见光的事。后来，少侠爬上楼梯，登上阁楼，因为房间小，天花板低，整间屋子都充斥着事后仓促散场的情欲。房间的窗户极少打开，空气不流通，有些令人窒息。难怪小姑总是在店后的过道里睡觉，鲜有上楼休息，甚至不愿抬头望头顶的阁楼。
当然，小姑的婚姻不是自己选择的，父母之命，媒妁之言，而小姑不幸被牵错了红线，一辈子都在偿还人情。每当这时，少侠有些感谢她爹和刘小姐的命运结合，他们也是一面定终身，万幸地是，她们是合拍的，至少段少侠不是他们夜里激情之后悲剧的产物。小姑知道曾叔有着沾花惹草的习性，未曾反抗，睁只眼闭只眼。在世俗眼里，女人这个时候只能认命，连申述都是无用的。
小姑把火锅店经营地风风火火，那段时期，老天在金钱上没有亏待她。至少，少侠回忆里的小姑做事精干，为人友善，面带笑意，没有埋怨。少侠搬家前的最后一个夏天是在城里度过的，小姑和少侠躺在过道的凉席上，听着风扇吱呀的声音，小姑拿着蒲扇给少侠赶蚊子，角落里蚊香余烟袅袅，风扇里吹出的风把蚊子吹到角落，再被蚊香熏死。可事实是，文字在风的漩涡里中打个转儿又飞回来，蚊烟从门缝里溜走了。
火锅店位于商业区的主干街道上，一排都是店铺，有少侠最爱的红油抄手，红色辣椒油，撒着胡椒粉，飘着藤菜叶，皮薄馅大，白吃不厌。每天，天未亮，小姑就起床干活了，少侠睡到自然醒，然后拿着零钞去隔壁吃抄手。每次小姑都会去跟老板娘打招呼，邻近四十多岁的阿姨，总是乐呵呵地给少侠端上出锅的极品。少侠个儿不高，坐着板凳，脚够不着地，吃饭时，双腿总爱在空中晃荡。
清晨的城市，如同睡醒的人，才睁眼，迷蒙又惺忪，人和城，像是两个大小齿轮，一点点地找到对接口，然后向前滚动。少侠身后，热闹逐渐蔓延开来，有乡下挑担而来的菜农，也有城里拉开卷门的小贩，逐渐地，广播声，贩卖声，嬉笑声，多了，杂了，亮了。少侠吃完抄手，不会立即回小姑家，而是在继续晃着腿，转身看街上来往的人。
城里，什么都有，人们在狭小的空间也显得更快乐，那些挑担卖菜的阿公阿婆，脸上的褶皱都比在乡下农田耕作时更舒展些，那些穿戴整齐，肤色黝黑的孩童，拘谨不自在的身体逐渐在人群中放松，快步行走。少侠喜欢城里的生活，在第一个星期里。很快，少侠有些想念家里的院子，可以赤脚飞奔，可以抬头望星，可以横着打滚。曾经羡慕向往的城市生活，魅力骤减。
城，很小，人，很多，小城故事多
小姑还是晨起做包子，夜里熬火锅，空闲的时间几乎没有，少侠甚至记不起和小姑一同吃饭的场景，只记得抄手店老板娘的喜迎笑脸。小姑做事利索，但不曾停歇，走路都是小跑，火急火燎，招呼客人的声音极甜，秉持顾客至上的态度。有时，少侠就坐在走廊里吹着风扇，听小姑忙前忙后，百无聊赖，除了各种奶油冰淇淋，剩下的空间就也只有那一米宽的廊道，狭窄延长。
少侠没有小伙伴，陪同玩耍，看见街上皮肤白净，扎着小辫的姑娘，就担心自己黑黄矮小，被人嫌弃。小姑娘们的背脊挺正，目视前方，但就是不爱正眼看人。少侠见此，总望而怯步，她们在马路的另一端，中间是川流不息的车辆，少侠无法横穿马路。
在城里生活的那些日子，因短暂而快乐，因漫长则痛苦。看似繁华的城市与街道，也只是在特定的时间和空间里，浓妆艳抹，带上面具，演一出剧；那些看上去有钱的商贩们，都是在各自划定的摊位圈内，忙前忙后，没有停歇。少侠在城市喧闹中感到孤独，格格不入，在农村静谧中感到自由，破格而入。
曾叔很少着家，有时回家，只是上阁楼拿衣服，红唇女郎在店门口等候，小姑都知道这些女人，但从未吱声，她尽力做好自己的本分，在自己的世界里。在很多年之后，小姑终于结束了这场名存实亡的婚姻，打破城墙，回归自然，但半生已经过去，她脸上的笑容终于随之延展，飞出墙外。
少侠搬家后，县城也随之被淹没了，所有的故事，所有的过去都被藏到江底，若潜下水去，兴许能拾回一块碎片。新县城里的火锅店遍地都是，红色的荧光招牌，玻璃窗瞥见的红色辣子油，鲜红的牛肉羊肉片，锅里翻滚后迅速变身，只是小姑的火锅店没有了，不再熬火锅了，曾叔也最终落跑了。想必，阁楼里的窗户终于被打开了，深藏许久的情怨也重获自由，它们一定在江底无限畅游。
前些年，少侠回乡，得知年过半百的小姑终于等来良缘，遇到一位好心先生，不抽烟，不喝酒，爱干净，还会教小姑读书识字。小姑在手机里的通话声像是少时的姑娘，欣喜，快乐，还有娇羞。少侠没再见过曾叔，但还是庆幸，他放过小姑一劫。火锅一时鲜辣，热气腾腾，吃多了，屁眼也受不住，如同纸包着火，最后还是被燃尽。
后来，想起小姑熬火锅时的背影，总爱用手拭脸，不知是热地冒汗，还是辣地流泪。
