从寿阳至邺都，有数千里之遥，王琳一众便在行旅之中奔波了近有一月，一路上他问及章嬛身世，章翾都谎称自己是建康富商之女，只因家藏万金，就受到朝臣觊觎，想方设法盘剥索要，家人小心谨慎应对各级府僚压榨，最后忍无可忍，重压之下，只得求助天听。可皇帝却不闻不问，族中终是免不了抄家灭门的下场。
王琳将信将疑地听着，他见章嬛通晓诗书仪礼，又身兼华贵逼人，毫无市井俗气。料她应当不是寻常商贾之女，定与朝中权贵沾亲带故。可是见章嬛不愿明说，想来亦当有难言之隐，故而不再多问。反倒是年纪轻轻的王顗对其多有好奇，从身世问到兴趣，从过去故事问到将来打算。章翾初时尚能一句一句地应付着，到后来，对她这个义兄已是颇有不耐：“你怎么这么啰嗦，我想好好看看沿路风景，都被你搅乱了兴致。”
王顗挠挠头，颇为歉疚地笑道：“义妹莫要生气，其实…我跟你经历也挺像的，所以不自觉就多问了几句。”王颁说到此处，眼神忽而忧郁起来。
章翾见义兄神情落寞地说出这句话，知道他是有伤心之事想同自己倾诉，也就不再恼怒，两手撑着下巴，端着一双明亮的大眼睛，凝望着王顗。
“我的阿父是梁国的大将军王僧辩，他一生为国尽忠，只因在立帝一事上同陈霸先发生争执，就被那恶贼奇袭暗害…我也差点一齐丧命，最后辗转流落，直到被义父收留…才幸得存活下来。”王顗愈是说着，双目愈加黯淡下来。
章翾见王颁称自己父亲陈霸先为“恶贼”，本想奋起同他争执，可她转念一想，陈霸先虽然名为自己父亲，可从未施加半点慈爱到自己身上，心中不由得也坚硬起来。她更是担心自己替陈霸先说好话，会遭到王琳和王顗二人的猜忌，故而最后还是忍了下来。一字一句地听着王顗辱骂先父。
“你知道我那日为什么救你么？我当时远远就瞧见你欲寻死，心中反复回响着阿父临终前对我说的话：“好好活下去！”还有牛兄赴死前，他也是对我这么说的。”王顗说到后面，眼泪不自觉就溢了出来。
章翾靠近义兄，一边挽起素袖帮其拭泪，一边细声安慰道：“阿兄，你现在不是好好活着的吗？他们在天之灵，一定会感到欣慰的。”
“我知道…我想念他们了。阿妹，今天我也要把这话对你说了。”王顗从怀中掏出一把孔明锁：“这是父亲临终前留给我的，他对我说的最后一句话便是“好好活下去”，义妹，你双亲给你留了什么东西没？你要时常拿出来看看，视物尤人，看着看着也就不会再存着当日的念头了。”
章翾脸上一阵通红，阿母送给她的东西早就被她拿去卖掉换了银钱。饶是机智如她，也不知道该如何说下去，只是轻轻点了点头。
“翾儿，你的双亲虽然都已不在，可他们在天之灵也一定都想着你好好活下去。”
章翾回顾往事，当日母亲将其送出宫门前，确实对自己说过这话。黑脸侍卫和子高救其脱险之时，嘴里是如此叮嘱。她的脸上顿时红一阵白一阵的，又是羞又是恼，感到这些话一字一句都像针尖一样扎在自己心里。她横眉对着王顗：“好了，好了，我知道了。我以后不再做傻事了。”
王顗没有看出章嬛更深一层的伤心，见义妹答应，也就满面愉悦、不再多言。
章翾见王琳和王顗二人相继睡去，终于是得到了片刻的安宁。她抬头四顾周遭的景致，尽是黑魆魆的一片层峦叠嶂，失却了南国的清溪和明月的陪衬，这漫长的夜色也就显得单调了许多。连晚风都是掺沙带土的，打在耳侧宛若刀割箭刺，全没了水醇泥香敷在脸上的湿润清新。
“我多想再回到南方去。”章翾对着夜空，轻轻叹了声。
章翾次日醒来之日，已经是正午了。她一睁开眼，就见到王顗拉着她的手，指着远方激动地说道，“义妹，义妹，快看，邺城就在前面几十里处了。你看，你看！”
章翾的手臂被他拽得生疼，不满地说了句：“知道啦知道啦，你把我给拽疼了。”见王顗慌乱地将手收回去后，才说道：“义兄，你为何竟一副这么开心的样子？这是北人的城池，又不是我们的家乡，难道你不想念江南了吗？”
章翾仅此一句，就将王顗责得哑口无言。她没想到的是，这一句话更是让王琳心中升起了万千感慨：“我心心念着的江南，白鹭黄莺，繁花细柳，一去不返了….我的国亡了，难道竟只能向齐国的皇帝俯首称臣了？不…地上的国亡去了，心中的国仍然久存着，我要请求齐国的皇帝派我镇守合肥，窥伺江南动静。建康的陈氏一旦失德去势，我就要在那故地重新插上梁国的旗帜！”
怀抱着复国的信念，他驱车的两手更加颤抖了，长啸了一声，马蹄就飞快踏动，却仍跟不上他的雄心，直往邺城飞奔而去。
抵达邺城门下，早有齐皇派人迎候在此。王琳将萧庄扶送下马，又以一位军人的本能向四周观察看去：“都城的墙身看起来并不坚固，望楼也并不高耸。邺城南抵黄河，北面苍原，既无天险可守，又无地利可争。为何齐国竟要定都于此？”王琳带着满腹疑问向南门进入，又见到一番形胜之景，人来人往，车行马走，满目尽是繁华盛况。邺城继承了北方城市的传统，与洛阳相仿：楼宇错综有序，街闾错落得致。却又比大多数北方胡汉杂居之所更多添了一份文治婉约的气息，就是比之最盛之时的建康，也未肯多让，更不用说而今被战火摧折地凋敝零丁的江南。
“旧时的建康，而今的江南！去了…去了….”王琳一边应对着陪从的客套，一边对着街市触景生情。他并不知道，自从魏国权力沦丧、高欢自开相府之后，齐国护卫帝室的重任几乎都落到了霸府 晋阳上面。既少了刀兵侵扰，又不见了兵事催急，这座首都也就成了齐国市贩行商的逐利之地，文人雅士的弄墨之所。就连皇帝高殷，也是前不久才从陪都晋阳返身到这邺宫之中。
王琳于此中缘由不及细想，忧心又转到了别处：素闻北齐高氏虽然自称汉家，但却是借由外族起势立业的，如今掌握兵马大权的多是鲜卑勋贵。自己身为汉家儿郎，寄居在胡人朝廷，将会受到何种歧视和刁难？况且齐国上下，均知自己并非诚意归附，一来因走投无路，二来是图谋复国。我既难以忠心事齐，他们又能诚心待我、允我自镇淮南？
王琳的心里满是忧疑，王顗和章嬛的目光却是流连在也被热闹的市井之中。邺城分为南北两城，眼下皇帝居住南城，三人均是在不知不觉中就到达南城宫墙的阊阖门之外。
皇帝只允许王琳和萧庄入宫，王顗和章翾以及其余随从最终都被留在宫门外面，他们兄妹二人玩心生起，也乐得个自由自在，立时便欢呼着往集市跑去。王琳回首看了一眼，就在宫人的指引下来到皇帝接见臣僚的昭和殿外。
昭和殿基高九尺，楼身四丈，周回立柱高耸，椽首金兽迎立。门窗之间都用镂金饰物点缀，瓦面之上尽以胡桃油脂涂抹。最具匠心之处，是宫殿附近挂着的万枚金铃：微风略一轻拂，就纷纷摆动，生出银瓶破裂、雷鸣乍响的高音，在一片浩大的声势之中，更显出帝王气派。王琳闻此心尖骤然提起，不由得将其与兵刃碰撞的凶音联系在一起。满腹忐忑地踏过丹墀，拜了三拜之后就进入殿内。
