最近在我们的文章中多次提到抗氧化剂的问题（如何减少脂肪 改变你的身体比例？http://www.gearpark.com.cn/?p=1902），那么抗氧化剂真的有效吗？你相信抗氧化剂能够预防疾病和推迟衰老吗？一些研究证实它们是名副其实的，但有些研究却是推测出来的。甚至有些研究实际上对于抗氧化剂究竟是什么东西以及抗氧化剂实际在上如何妨碍科学研究工作，都是视而不见的。让我们来看看这些研究告诉我们什么。
天然抗氧化系统
我们的身体有一个天然的氧化系统，它保护我们免受由急性炎症反应产生的毒素和自由基的伤害。当身体达到最佳运行状态时，体内的天然抗氧化系统更可完全解除污染物和自由基。
这些天然抗氧化剂是由内在产生的，这意味着它们在身体内部制造。其中最重要的内源性抗氧化剂名为谷胱甘肽。低谷胱甘肽水平是跟慢性疾病、癌症、损害免疫功能及心理健康状况欠佳有关系的。自闭症儿童的谷胱甘肽水平较低，拥有低谷胱甘肽水平基因的家庭会有更易患有疾病和心理问题，例如精神分裂症。
谷胱甘肽是由体内三个氨基酸自然产生的：半胱氨酸，甘氨酸和谷氨酸。谷胱甘肽是一种“粘性”分子，可以令毒素和自由基粘上它，然后开始排毒过程。但谷胱甘肽在这个保护健康的魔法中不是单独工作的，它的合作伙伴还包括其他所内因性的抗氧化剂，而且它们同样重要，身体必须有足够的酶，以便促进谷胱甘肽及其他解毒伙伴的功能。
内源系统的工作是什么?
抗氧化剂的核心，主要是使它们产生功能酶，其实单单抗氧化剂本身并没有进行任何工作。如要使身体健康，整个内源性系统都必须配以最佳运作。天然抗氧化剂系统包括三个阶段，就是超级排毒系统或抗炎症的连锁反应
其中一个增强或激活连锁的方法是进食大量被称为抗氧化剂的营养剂和食品，浆果、橄榄油和其他营养素，如硫辛酸中的抗氧化剂，可打开这个连锁。
试想像一下，当你散步时，却吸入一辆卡车的排气或车辆的排放，就可以了解到一个抗炎症连锁反应是如何运作的。当你吸入汽车的排放物，化学化合物苯会经过鼻腔进入身体，身体需要清除这种化合物，否则它会进入循环系统，从而导致氧化压力而损害细胞。把苯化合物排出体外的过程，有三个阶段。第一个阶段是一种活化，因为它会使化合物更“污秽”或对人体有毒，但这是一个必要的方式以消除化合物。 在第一阶段，一种维他命B将粘附到苯化合物上，准备移动，以便它可以被送离身体。第二个阶段，是谷胱甘肽和抗炎连锁真正发挥作用的时候。苯移动起来并加入谷胱甘肽或相关抗氧化剂，然后通过肠道准备在第三阶段被消除。
如果没有一个强壮的内在抗氧化系统和足够的谷胱甘肽，那些污秽的苯化合物不会进入排毒的第二阶段，反而它会进入循环系统，这是个坏消息。即使苯通过第二阶段，如果你的肠道不健康，该化合物也不会被排出体外，并会重新回到循环系统中，对细胞造成极大的破坏。
一个不健康的肠道其实是抗炎症连锁出现的小故障，正因为这个问题，令很多人都缺乏一个能良好运作的抗氧化系统。不良的饮食习惯、年龄、缺乏体力活动以及过度接触污染物破坏了这个系统，特别是谷胱甘肽水平。例如，在著名医学期刊《柳叶刀》中的一项研究发现，健康的年轻人的谷胱甘肽水平最高，年老健康者的谷胱甘肽水平较低，生病的老人的谷胱甘肽水平更低，而住院老人的谷胱甘肽水平是最低的。
此外，我们的祖先在2000年前并不需要高效的抗氧化系统，因为他们并不像今天的人们，接触那么多的污染物。大部份人的抗氧化功能都很有限，实际上他们缺少了某种基因，使他们的身体可以把谷胱甘肽循环再用和创造高水平的谷胱甘肽。
你可以做些什么?
解决办法就是通过饮食和策略性补充剂去支持一个高效的抗氧化系统。当你有需要的时候，你的身体必须能够自我调节抗氧化水平，从而产生足够的谷胱甘肽及相关的酶。我们经常听到很多抗氧化剂都有助提升体内的抗氧化系统。以下有十种方法可帮助你调节抗氧化水平：
1、多吃含有营养丰富的食物，以及减少接触到食物中的毒素和金属。多吃有机食物和减少接触个人护理产品和塑料容器中的毒素。进食营养丰富的饮食带来的问题是，供给我们食物的土壤已经极为枯竭，在食物中的镁、锌、维他命B及其他营养更难给予我们足够的水平。最简单的解决办法是进食高质量的复合维生素和omega -3补充剂，因为唯一能够提供接近足够的omega -3脂肪酸的来源只有鱼、野生肉类和有机牛肉。
2、尽量吃多十字花科绿色蔬菜，如西兰花和花椰菜，因为它们含有丰富的硫，可以支持谷胱甘肽的制造。
3、从饮食中摄取大量浮游植物，亦可透过补充剂摄取。以下是解释了抗氧化剂如何发挥功效。 浮游植物是指在水果、蔬菜、药材、香料中出现的抗氧化剂，它们可以提高谷胱甘肽和相关的内源性抗氧化系统所需的酵素生产。十字花科蔬菜（如西兰花，花椰菜）、深绿色蔬菜（如羽衣甘蓝、卷心菜）、浆果（如草莓、蓝莓、红莓）、含黄烷醇植物（如可可、绿茶、葡萄籽、橄榄），香料和草药（如黄姜、生姜、乳香），以及大蒜都含有「抗氧化剂」，可改善体内抗氧化酶的生产。它们还保护血管系统，及阻隔能导致癌症的自由基。
4、提高α-硫辛酸-丙氨酸的水平，因为ALA透过上调抗炎连锁反应来发挥出抗氧化剂的功能。 ALA是一种在肝脏中合成的短链脂肪酸，可以在某些动植物，如西兰花、蕃茄、菠菜、甘蓝和米糠中找到。
5、摄取充足的蛋白质，来获取足够的氨基酸，以进行谷胱甘肽合成。请记住，氨基酸半胱氨酸、谷氨酰胺、甘氨酸是组成谷胱甘肽的，而赖氨酸、苏氨酸、牛磺酸就支持内源性抗氧化系统。没有被加热的高质量乳清蛋白，是提高氨基酸摄入量的不错选择。此外，还可以进食n-乙酰半胱氨酸补充剂，这是一种连接到乙酰基半胱氨酸的氨基酸，它已被广泛用于治疗因酒精或过量服用乙酰氨酚而导致的肝衰竭。身体把n-乙酰半胱氨酸转化为半胱氨酸，然后再转为谷胱甘肽。半胱氨酸可以从大多数动物产品中得到。同样，谷氨酰胺和甘氨酸亦可大多数动物产品中得到。在老鼠和人类的肝脏功能实验上，可以引证到增加进食上述物质可以提高谷胱甘肽和活化抗炎症连锁。
6、甲基维他命B也许是最关键的营养去保持身体生产谷胱甘肽。要清楚知道，基因的差异是会影响人体处理维他命B、生产谷胱甘肽和抗炎症连锁反应的能力。每个人的基因都有一个倾向，或是快速甲基化，或是慢甲基化。如果你是属慢甲基化，你身体使用维他命B的能力受到损害。解决的办法是服用一种活性的甲基化的维他命B，因为这方法可绕过上述问题，让身体于第一阶段的排毒过程使用维他命B。
7、利用益生菌来改善肠道功能。令抗炎症连锁反应停止进行的最大原因是肠道里发生的炎症。当第三阶段的排毒过程受阻，谷胱甘肽工作所必须的第二阶段的酶却下调了，令整个过程停止了，并造成更严重的炎症。
8、了解典型的含维他命源性抗氧化剂的真正处理方式。锌和维他命C和E，确实在体内工作，令体内的谷胱甘肽循环再用。维他命C和E支持连锁和谷胱甘肽合成，这是为什么我们经常利用它们来增强免疫系统。锌的缺乏是很普及，它可能是其中一种你应该补充的营养。如果你每天吃很多不同种类的水果和蔬菜，你可能已获得足够的维他命C和E，这里的关键的字眼是“不同种类”和“每天”。我建议每天至少进食五份水果和蔬菜，如果你每天没有进食上述份量，就请你增加份量或进食补充剂。
9、在一般情况下，应避免进食谷胱甘肽的补充剂。谷胱甘肽是需要在体内产生的，如果你进食了其补充剂，身体就会停止进行谷胱甘肽的生产，又会阻止它进行有效的循环再用。相反，你希望你的身体可以进行生产，以管理其抗氧化剂的水平，并刺激连锁反应。
10、不要过分依赖或服用过量抗氧化补充剂，这会减弱排毒系统的健全。进食浮游植物，确保你的身体摄取氨基酸生产群组，以支持连锁，而非依赖抗氧化剂来拯救你的性命。同样，服用太多这些营养素都会导致问题，太高水平的锌、ALA和维他命抗氧化剂会导致慢性中毒。以植物为基础的抗氧化剂带来较轻微的问题，但你应该每天吃不同的食物，总不能每天都吃同样的食物吧。避免食用不合时令的水果，因为它不是自然生长的。你可以透过进食适合时令的食物得到最好的健康，你亦可避免对这些食物产生不接受或抗拒的感觉。
