胜者全得博弈也就是指支付策略取决于对于其他竞争者或参与人而言的相对价值而非绝对价值，从字面意思上理解有点类似于马太效应中所呈现的赢者通吃现象，也就是说，回报主要或完全集中于那些最优的竞争者。
在这类博弈中，报酬将会很大比重地集中在获胜一方，故而会吸引很多的参与者，每个人都想通过这种竞争成为最终的胜利者，拿到那些不菲的报酬。比如，一个电视剧的演员费用很可能大半都落入那两三个比较有名的主角手中，而别的演员只能获得一点点演出费用；在奥运比赛中，那些获得冠军、亚军、季军的选手能够获得很高的荣誉及不菲的奖金，而那些没有获得名次的选手只能被人们遗忘且收入并不高。
很明显，在胜者全得博弈中，获胜的人所获得的收益是依据绝对价值而非相对价值，获胜者的收益大大超出自己付出的劳动量，而这场追名逐利的博弈竞争也会因为吸引过多的参与者而造成市场拥挤。想象一下，如果人们把全部精力都用来赢得比赛而不是用来想方设法为社会创造财富和价值，会造成什么样的社会后果？最直接的后果就是会造成社会资源浪费，也就是经济学中常说的经济无效率现象。因此，这种胜者全得博弈如果不加以控制，任由其吸引全社会的力量来参与，将会导致整个社会经济效率的下滑。
