所有人都有一种错觉，那就是“我没有错觉”。
我们全都以为，这个世界就是我们看到的样子。我眼前有一台黑色的笔记本电脑，它放在一张铺有棕色桌布的桌子上。我的手指触及着坚硬的键盘，而身体却坐在软软的椅子上。杯子里橙汁的酸味令我皱起眉头，但我依然喜欢它。我能听见一系列有规律的声波，通过这些英语句子，我能听到某种语言的意义。同样，我也能通过电脑屏幕上的黑白图案(文字)看到语言的意义……
这种刻印在人类无意识深处的世界观，叫做“朴素实在论(Naïve realism)”。我们以为这个世界就是我们感觉到的样子，我们看到它、听到它、碰到它、嗅到它、尝到它。而它就在那里，被我们真实而又直接地感受着。
朴素实在论是我们对待这个世界的第一反应，也是绝大多数人的生活常识。你要是反驳朴素实在论，那大多数人都无法接受。但科学已经向我们证明，朴素实在论是错的。我们已经知道，太阳虽然看起来在绕着地球转，但真实情况恰恰相反。假以时日，我们也将认识到，这个世界从来都不是我们所以为的那样。
心理学的研究已经向我们揭示出了人类建构自己所生活的“想象世界(Imagined world)”的机制。这个世界根本就没有颜色，没有坚硬程度，没有气味和味道，没有意义……
颜色是人类在处理光学信息时建构出来的，大多数人是三色视觉，而亦有少数人看到的颜色比大家都要少(色盲)或多(四色视觉)。如果考虑其他动物，那这个世界的颜色就更加梦幻了。但是，没有一种是这个世界的真实颜色，这个世界本身就没有颜色。我不是说这个世界是黑白的，而是说这个世界没有任何颜色。颜色是人类依靠自己的神经系统虚构出来东西。
我们的触觉、味觉、嗅觉所感觉到的世界，也全都是我们虚构出来的。发展心理学家能从对幼儿的研究中，找出我们虚构世界的能力是如何成长起来的。神经心理学家能从对大脑的研究中，发现哪些神经机制是我们虚构世界的关键部位。我们时时刻刻都在经历着各种各样的错觉，我们能看到不存在的东西(格式塔三角形)，听到不存在的东西(从声波中解读出意义)。
这种烙印在神经系统中的虚构能力，并不是上帝对人类原罪的惩罚，使得我们注定看不到真实的世界。恰恰相反，这是大自然对人类最大的眷顾，它使得人类能建构出知识，能飞进太空，能潜入海底，能建起几十层高的大楼，能将超大规模集成电路做成笔记本的大小，能建立起跨越全球的信息互联网络，而这也正是你们能看到这篇文章的前提。
物理学为我们提供了最接近真实世界的一副速写，而认知科学则致力于破解人类智能的谜题。为什么我们会“有知有觉”？为什么我们要有那不真实的意识体验？
可惜，答案还在远方。幸好，答案已在路上。
