夫天下文章为难之事，莫过于三者:一曰无题，一曰无感，一曰无绪。无绪者如拙妇之于米粮，纵精米菜蔬足数，却不知煮，故谓之曰难。无感者如荷担攀山，纵沿途风景无限，却不知其乐，故谓之曰难。今独论无题者，殊天地之大皆可为题而入文，且文之有题即可感之、叙之，故三难者无题为之最矣。
何处寻题耶?题者，素材也。此素且作平时之论，即日常所见所闻所感也。平素所见，入之于文，即为作文之材。
智者见题有三层也:初谓看山是山，看水是水。
此层者善格其物，名其名。将所见之物分剖而述之。例如
舟首尾长约八分有奇，高可二黍许。中轩敞者为舱，箬篷覆之。旁开小窗，左右各四，共八扇。启窗而观，雕栏相望焉。闭之，则右刻“山高月小，水落石出”，左刻“清风徐来，水波不兴”，石青糁之。——节选自《核舟记》
又：
潭中鱼可百许头，皆若空游无所依，日光下澈，影布石上。佁然不动，俶尔远逝，往来翕忽。似与游者相乐。——节选自《小石潭记》
学生作品片段：
一场雨后，我们家来了一位不速之客。
这是一只蜗牛，很小很小，只有我的小指甲盖那么大。它软软的身体上负着一个褐色的壳，一圈一圈的盘得一丝不苟。壳上还点缀着一些斑点，这是蜗牛漂亮的小房子。
发现小蜗牛的时候它已经爬到了我家茶几的侧边上，两只软软的触角仍然往前探伸着，似乎在寻找着什么，听到动静了也没有停止前进。——节选自《蜗牛的启示》
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再谓看山非山，看水非水也。
此层者善喻其物，赋之性。能使死物活也。
例如
夏蚊成雷，私拟作群鹤舞于空中，心之所向，则或千或百，果然鹤也；昂首观之，项为之强。又留蚊于素帐中，徐喷以烟，使之冲烟而飞鸣，作青云白鹤观，果如鹤唳云端，为之怡然称快。
余常于土墙凹凸处，花台小草丛杂处，蹲其身，使与台齐；定神细视，以丛草为林，以虫蚁为兽，以土砾凸者为丘，凹者为壑，神游其中，怡然自得。——节选自《童趣》
又如：
湖光秋月两相和，潭面无风镜未磨。遥望洞庭山水翠，白银盘里一青螺。——《望洞庭》
学生作品节选一：
也许因为下雨，室外温度太低了，它被室内的光明和温暖吸引而来。然而即使是离茶几最近的窗户也有两米多的直线距离，这段距离对于这只小蜗牛来说是多么漫长的旅途啊！——节选自《蜗牛的启示》
学生作品节选二：
这只短短的、不再漂亮的铅笔头就这样被遗忘在角落里，像一只吐尽了丝的老蚕，慢慢走向生命的尽头。——节选自《哭泣的铅笔头》
后谓看山见水，看水见山。
此层者善思其理，言之于新。致物而有其灵性，于人事而有助益也。
例如：
策之不以其道，食之不能尽其材，鸣之而不能通其意，执策而临之，曰：“天下无马！”呜呼！其真无马邪？其真不知马也！——节选自《马说》
学生作品节选：
如此弱小的生灵却有如此坚韧的毅力，这种毅力难道不值得我们敬重吗？——节选自《蜗牛的启示》
寻题无外乎此三。日常若得将所见所闻摘录而志之，何患无题?
