在对自己缺乏信心的时候，了解一些脑科学能让孩子明白，他们的行为在很大程度上源自化学，而非性格。

——《自驱型成长》威廉·斯蒂克斯鲁德

我们的压力、焦虑、情绪看似是虚无缥缈的东西，其实都在大脑中有实实在在的动作和变化。主要由三个结构来控制，即  “前额皮质”“杏仁核”和“海马体”。

正常情况下，前额皮质里有“多巴胺”和“去甲肾上腺素”，依靠这两种神经递质恰当发挥作用，前额皮质才能检测和调控大脑。当身体有轻微的紧张和压力时，“多巴胺”和“去甲肾上腺素”就会提高一点，这有助于提高专注度，使思路更清晰。

一旦压力过大，神经递质飙升，导致前额皮质宕机，大脑的执行控制系统也就不能正常工作了。

当身体在面对重大压力和严重威胁时，杏仁核被唤醒，它负责的是直接感知事物并作出响应，依靠本能来保护自己。

杏仁核一旦被唤醒，下丘脑、脑垂体、肾上腺一系列被激起，肾上腺开始分泌肾上腺素。如果压力在短时间内得到缓解，肾上腺素就会回落。但如果压力持续，肾上腺进一步分泌皮质醇，皮质醇就没有那么容易褪去了，一般要在人体保留几天到几个月。而且皮质醇还会杀死创造和储存记忆的海马体。

长此以往，大脑中的杏仁核、海马体等都会受到床上，人体抵抗不良情绪的能力就会越来越差，直到形成焦虑、抑郁。

随着近几年心理问题受到重视，很多人都了解了“抑郁”是一种心理疾病，是需要就医治疗的。

但还是有很多人不理解——“年纪轻轻，抗压能力不行”“抑郁什么呀，就是矫情”“这人平时挺开朗的呀，怎么抑郁了”——这样的声音还不绝于耳。我们研究脑科学、心理学，希望弄清楚心理疾病的发病机制，也为了向大众普及科学的知识，让更多人认识到，抑郁不是软弱、不是内向、不是矫情，而是他病了。