如果不是因为红泥巴研读会要研读威廉•史塔克的作品，我可能很长时间内都不会主动去翻开《小老鼠和大鲸鱼》这本书。它的封面虽然呈现出我最喜欢的黄、绿、橙色基调，但并不明亮吸引眼球，而是让人感觉普通得不能再普通的素雅色调；它虽然展现出一幅我从小就向往的扬帆航海的画面，但却只不过是一只小老鼠的航海之旅，又能有多吸引人呢？

        在毫无期待的心境下翻开了封面，只见淡绿色海水的辽阔海面充盈着整面蝴蝶页，再下一页，一只小老鼠站在船头，举着望远镜眺望着前方，前方是什么？不知不觉中让人开始有了一丝小小的期待。

        阿莫斯正站在沙滩上，遥望着大海的另一边，原来它是一只热爱大海的小老鼠，“他爱闻海风的气味，爱听海浪的声音——浪花的泡沫声，浪涛冲刷卵石的沙沙声”。嗅觉、听觉，还有柔和的绿色、黄色、橙色渲染的视觉画面，把大海那浪漫的气息完完全全传递到了读者面前。只要你是在海边长大的，或热爱大海的，对此一定会有深切的感受。正如青春年少时就向往天堂般的塔西提岛的威廉•史塔克一样，他一定是深深热爱着大海，才能描绘传达出如此细腻的感受。

        阿莫斯并非是一只空有梦想的老鼠，它还具有超强的行动力。它开始造船、学习航海技术；船造好以后，把食物、工具、药品等必需品一一装到船上。在史塔克简洁线条的勾勒下，阿莫斯操作、完成这个庞大复杂的造船工程的过程，竟显得有条不紊。紧接着，在一个风平浪静的日子里，这艘“啃啃族号”帆船启航了。至此，只用了四个页面，就完成了从梦想、行动到启航整个过程的刻画，画面色彩、线条给人的整体感觉是柔和、舒缓的，但实际上故事行进的节奏却很快，这种强大的张力开始让人体会到天才史塔克本身具有的强大力量。

        不仅仅故事的开头有惊喜，在接下去的故事发展过程中，这种舒缓中包含了丰富元素的风格贯穿着始终。 

        阿莫斯浪漫的情怀仍然延续着，“他躺在甲板上盯着一望无际、满天星斗的天空。小老鼠阿莫斯——广阔宇宙里的一粒灰尘，感到和一切融为一体。他被美丽和神秘的一切迷住……”这美丽的画面让我们仿佛置身其中。

        可是，随一艘小船在大海上漂泊，并非时时是浪漫的，很多时候面临的是风险。正当阿莫斯被美丽和神秘的一切迷住，在船的甲板上翻来滚去，滚去翻来时，他……掉进了海里…… 这不经意间流露出的幽默，让人不禁莞尔一笑。史塔克似的幽默似乎总是含蓄的，如大鲸鱼鲍里斯说“……世界上有哪条鲸鱼会有机会认识像你这样的奇怪动物呢……”这种淡淡的幽默反而令人反复回味，感到一种舒心的喜悦。

        轻松、温暖始终是这个故事的基调，因为，在天真的孩童世界里，最美好的友情就是轻松、温暖的吧。阿莫斯和鲍里斯虽然外形、生活习性差异巨大，但在海上相伴的日子里，他们成了最亲密的朋友，互相谈论自己的生活、理想，互相倾诉自己心里的秘密，互相关照、欣赏着对方。

        其实，单单是这些元素，就已经足够吸引人了，可是，史塔克不惜把他的人生理性思考也融入故事中。他借用鲍里斯和阿莫斯之间轻松的对话——“我们永远是朋友，但是我们不能在一起。你必须生活在陆地上，我必须生活在海洋里。只是，我永远不会忘记你”，把“爱与分离”这一很多成年人都无法理解和接受的观念悄然传递给了我们。总有些时候，我们不得不去接受爱的分离，那么无奈，且又那么令人感伤。所以，当到了最后一页，看到眼泪从神情哀伤的鲍里斯的脸颊流下来，读到史塔克告诉我们——“他们知道他们可能永远不会再见面。他们知道他们永远不会忘记对方”时，我的眼眶也忍不住湿润了……

        一个温暖的故事就这样在一丝感伤中缓缓结束。

        《小老鼠和大鲸鱼》创作于1971年，是史塔克创作的第5本童书。这在史塔克从1968年到2003年长达35年的童书创作生涯中，可以说仅仅是个开始。可是，恰恰是最初的这样一本书，在我看来，是闪现着最多史塔克的影子的。莫里斯对大海的热爱、向往，对远方未知世界的好奇心，与生俱来的冒险精神和强大的行动力，对生活无比的热爱，它的浪漫气质，鲍里斯的理性思想，无一不是流露着真实的史塔克自己。这只需从他61岁开始尝试创作童书，以及此后35年间丰厚、优秀的童书作品中就可以得到印证。

        2003年，95岁的史塔克创作、出版了他人生的最后一本童书——《那时候，大家都戴帽子》。故事的最后，史塔克告诉我们：

        “1916年，我八岁，那时候，大家都戴帽子。我长大以后，想当个画家或船员。”

        “这是我现在的相片，没有戴帽子。我真的成为画家了，只是没有当上船员。”

        但是，我想，史塔克通过他美妙的画笔，在《小老鼠和大鲸鱼》中描绘、分享了当船员的美好梦想，他应该很满足了吧。喏，你看，他笑了……