前言
Elaine N. Aron
如果你正在读这几个字，可能是你觉得自己的孩子非常敏感。你可以先做“家长问卷”进一步了解何为高度敏感。如果问卷中的状况感觉很熟悉，就继续读下去吧……欢迎进入高度敏感儿童的世界。
大家都知道，从出生开始，每个孩子就有自己的个性。“即使还在婴儿时期，她就知道自己要什么，而且她一定要得到，否则天下大乱。”“他总是脾气很好，什么都无所谓。”就像所有的孩子，你的孩子也遗传到了一套独特的内在气质。分开来看，每种气质都没什么独特之处，只是某种具代表性的典型，例如说“意志强”“脾气好”等等。
高敏感度也是一种内在气质，15~20%的儿童具有这种特质，男女比例相同。有些婴儿不在乎你喂他吃什么、室内温度是多少，不在乎声响开得多大声、光线有多亮。但是高度敏感的婴儿会注意到任何新的味道、任何的温度改变，他们听到大的声音或者被强光照到眼睛就会哭。这些婴儿年纪大一点之后，情感往往也很敏锐。他们伤心的时候很容易哭，也比较容易但心，但是开心的时候又开心得不得了。他们在采取行动之前比较会先考虑过，所以看起来好像比较害羞或者害怕，其实他们只是在观察。再长大一些之后，他们常常成为非常善良、有良知的人，他们会受不了不公义、残酷或不负责任的事情。
当然，每个孩子都不一样，高度敏感的孩子也是各个不同，因为他们的遗传特质、教养环境和学校经验都不相同。他们可能很外向或喜欢自己一个人玩，可能坚持度很高也可能容易分心，可能霸道也可能适应力良好。然而，我们还是可以看到敏感儿童的共通特质。
为什么写这本书
先谈谈我对敏感成人的研究，以及为什么将研究触角延伸到儿童和亲职教育。我是做研究的心理学者，也是从事临床工作的心理师。我自己就是高度敏感的人，还有一个高度敏感的孩子。十二年前，我开始研究敏感特质，截止目前为止，已经面谈过成百上千的敏感成人、家长和儿童。另外还搜集了几千份问卷资料。这些研究成果我已经发表在专业期刊上，而本书提及的资料也都是有证据支持的。事实上，这个现象的研究存在了五十年，只不过是用别的词汇形容这些孩子，像是感觉阈值低、天生害羞、内向、胆怯、压抑、负面思考等等。这本书就是想帮这些孩子“正名”。使用正确的词汇可以让我们用新的角度看待这些孩子。
例如说，如果一个孩子正在观察，我们常常说他害羞或害怕，而不会想到说，也许这只是一个很敏感的孩子，喜欢在采取行动前先观察清楚。或者一个孩子正在留意所有的情绪和细节，而我们却可能担心他“过度反应”或“无法避轻就重的忽视不重要的事情”。然而，拥有一套非常敏感的神经系统、能够注意到各种细节，有什么不好？何况谁知道什么细节是不重要的呢？失火之前，大概很多人都不会注意到出口在哪里吧？
因为我自己就是高度敏感的人，所以我知道敏感的人在想什么。遇到某些状况，我们确实可能比较害羞或焦虑，但我认为主要的问题不是害羞或焦虑，而是敏感。我及其他人的研究都显示，敏感特质将来会成为孩子的优点还是缺点，全要看家长的教养态度。如果我们将孩子的特质视为“敏感”，就比较能够看到他的优点，比较能够养育出成功快乐的孩子。
自从我出版《高度敏感成人》及《高度敏感者的爱情关系》以后，许多人告诉我：“我就是这样，完完全全就是这样，我不知道别人也有这些感觉……渴望安静独处、总是感觉得到别人、总是想做对的事情。”他们都很遗憾父母以前不了解敏感特质，或是希望我告诉他们如何养育同样敏感的孩子。
一般的亲职书籍里，不会提到养育敏感孩子的特殊需要，例如怎样维持适度的刺激。如果不考虑刺激的程度，很多建议可能引起更多问题，例如一般书中建议的处罚方法对于敏感的孩子可能太刺激了，孩子会过于激动，以至于无法学习你想给他的教训。这些亲职教育书籍没有考虑到敏感孩子的需要，因此有了这本书。
我知道养育敏感孩子可能遇到很多困难。有些人会觉得孩子不对劲或自己是不称职的家长。这本书就是要协助你摆脱这种感觉，你将学会放轻松，孩子也因此能够终于放轻松了。
如何使用本书
我强烈建议你读完整本书。第一部分是关于敏感、你自己的个性如何影响亲职功能、养育敏感孩子可能遇到的重要议题。第二部分则针对特定年级的孩子，从婴儿时期到独立生活的年轻人。你应该全部读过，因为：（1）每一章都有新的想法，可以应用在其他年级的孩子身上。（2）压力大的时候，敏感孩子的言行可能退化到比较小的年纪，心情好的时候，言行可能像年纪比较大的人，所以不同年级的亲职技巧都可能用上。（3）了解之前发生的事和之后可能会发生的事，对于你目前的亲职功能会有帮助。
某些章节后头的“应用篇”可能很有帮助、做起来很有趣，但非必要。
书中提到的所有个案都是真人真事，只是名字和身份细节有所改变。
最重要的是我希望您能够愉快的使用这本书。拥有敏感孩子是一件幸福的事，其实，孩子与众不同会让你遇到很多困难，但是我一向认为：你必须愿意拥有与众不同的孩子，才会拥有与众不同的孩子。你确实有个与众不同的孩子，这本书就是要教你如何养育他，是他不但与众不同，而且还健康、有爱心、适应良好而快乐。
