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二十世纪七十年代，洪泽湖北岸一带从喝一碗腊八粥开始，到元宵结束，在我的心目中都叫“过年”。对过年“吃”的家乡习俗，比如做膘鸡、蒸馒头、炒山芋粉等念念不忘。对我来说，这就是故乡的味道，是父母的味道。
从记事起，过年攻略的第一项是“买年货”，即采购年夜饭和过年宴请客人的各种食材及糖果、糕点和水果，还有春联、爆竹。在物资匮乏的年代，食材肯定是要早早准备的。采购清单都在母亲大人的脑海里，从黄圩到裴圩，为了买一点相对便宜货不怕跑断腿。我最感兴趣的是糖果、糕点和爆竹。现在买年货变得轻松多了，凡是电商可以覆盖的商品，只要一个网上订单即刻可以手到擒来，送货上门。当然我还喜欢亲自出马四处跑超市逛菜场，图的是新鲜。在宿迁光明村的人厉害了，60岁以上老人可以得到1万元红包，做过大强子的小学老师就更厉害了，可以得到10万元红包，普通村民也有大强子准备的各种年货。
过年攻略的第二项是大扫除。主要是打扫锅台上的灰尘，沙泥地也没有多少可以打扫的，但是扫帚得挥舞起来，院子里不能有鸡屎之类的赃物。我的感觉是从别人家回来，总是觉得很舒服，想来是家里比别人家打扫得干净，东西摆放得整洁。现在有了吸尘器，大扫除实现了机械化和半自动化，公共卫生也不需要自己烦神。擦玻璃是个技术活，爬高下底，今年准备花点钱交给保洁人员擦，也不会腰疼腿酸了。
过年攻略的第三项内容是做年夜饭。这项工作往往从小年夜也就是腊月二十四就开始了。母亲是大厨，大姐是二厨，我和妹妹当下手，弟弟自然是观看的人。准备年夜饭，需要人多势众，齐心协力，物尽其用，人尽其才。主菜自然是自家腌的咸菜，辅料像黄豆芽、白豆腐之类，都是从菜场买来，奇怪的是，那些金针菜、木耳什么的，也不知母亲何时贮备的，变戏法似的翻了出来。主辅料洗净，母亲就将其一一下入锅中煸炒，每次一样。在日用品都要凭票供应的年代，平常母亲舍不得用油，此时，所有菜都过油，然后合起来混炒，加入重糖。菜成，母亲将其装入小盆里，放在寒风中“自然冰镇”。
包饺子是年夜饭的重头戏，和面、做馅子，擀面皮工序比较多。饺子的馅是白菜的，“白菜”谐音“百财”，有“百样之财”之意。包饺子，在老家还有个好听的名字，叫“弯弯顺”，谐音“万万顺”，蕴含着新年万事顺利的美好祝愿。大年初一搓汤圆是必须的，我们会在汤圆里包上几个硬币，谁吃到硬币就寓意新的一年财源滚滚。家乡人过年时，都会炸圆子（肉圆），谐音团团圆圆，糊炸鱼（炸油饼），谐音年年有余，一颗颗金黄的炸圆子，一块块外酥里嫩的糊炸鱼，咸淡适宜，最是美味。
此外，膘鸡也是家乡人过年餐桌上必不可少的“头道菜”，它肥瘦相间、美味可口，深受大家喜爱。母亲过年做膘鸡，都要精选优质山芋粉、上等山药、纯肥膘肉和精瘦肉，精心制作成膘鸡。过年请客，客人都夸我们家的膘鸡好吃。因为她出生在新四离黄圩街很近，家里红白喜事等都请黄圩街的名厨子来家做“十大碗”，膘鸡是当家菜，很可能母亲偷师了也未可知，反正在城里买的泗阳膘鸡，吃不出母亲做的味。偶尔回老家参加喜事，专门从黄圩街请的厨师做的膘鸡才能吃出母亲做的味道。
爆竹声中一岁除，春风送暖入屠苏。千门万户曈曈日，总把新桃换旧符。城市早已不让放爆竹，屠苏酒也被“国缘”替代，贴春联还在坚守。上学之后，吃完除夕午饭，我和父亲就开始忙碌起来，父亲写春联，我贴春联，贴挂浪，放鞭炮，好不热闹。有一年，我得到一毛钱压岁钱，放在姐姐为我专门织的小毛线袋子里挂在胸前，出去显摆一番之后，毛线袋还在，钱没了，父母也没有抱怨我什么，大概是过年心情好。后来常常举这个例子，要我保管好财物。
“吃年夜饭”也是我最期待的。母亲做的菜手艺高强，家人胃口大开，其乐融融。传统的年夜饭开席后有一定的规矩，第一个夹菜的是父亲。他吃了第一口一家才能动筷子。吃菜是有讲究的，要吃自己面前的菜，长辈可以不断调换菜的位置。鱼是不能吃光的，讨“年年有余”的彩头。这种饭桌上的规训习俗，长辈说过后，子女要牢记在心。那么，“年夜饭”滋味如何？在重油重糖加持下，各种蔬果豆制品相互混杂、彼此吸收，就有了菜的鲜、香、醇等复合滋味，这种味道难于言表，大概只有基因里镌刻着家乡味道的人才能懂得，所谓只可意会不可言传。现在大人们在烹饪方面都缺乏天赋和耐心，便采取一起到饭店吃年夜饭的形式。今年我们大家族晚上没有定到饭店，就放在了中午吃年夜饭，也算是一项改革吧。
大年初一，先吃“开口高”再说话，寓意这一年要高升。放三个小鞭才开门，寓意开门红，开门响。全庄人一起家家拜年。传统的年总是过得很热闹，很有仪式感，也维持着公序良俗。
中国的春节已成为世界性的非物质文化遗产，那么如何继承发扬和改革创新，都是值得深入探讨和践行。“年夜饭”里藏着很深的中华传统文化，比如年俗中的“讨口彩”，比如中国女性任劳任怨、勤俭节约的持家美德，比如中国人特有的对故乡的眷恋等等。把年俗所蕴含的团员、和睦、和谐、幸福的文化精神一直传承下去，是我们炎黄子孙的责任。
