汉初，高祖刘邦曾经一度想要废掉太子，改立戚姬约儿子刘如意做太子。有一个叫周昌的大臣坚决反对这件事。周昌是个 结巴嘴，说话口吃得厉害。他在朝廷力争的时候，本来想说：“臣极以为不可”，但一若急起朱，却说成：“臣期期以为不可，臣期期以为不可。”原来他是南方人，“极”字念得不正，念成“期”音， 加上口吃，就讲成“期期期”了。
这话当时朝臣们大概是引以为谈的。汉初改立太子的事虽然半途而废，但是，后来表示坚持“不同意这样”的意思，在文字上就常常写成“期期以为不可”了。
三国时代的名将邓艾，因为口吃，讲话时常“艾艾艾”地停顿不下来，因此，“艾艾”或“期期艾艾”，都被后世作为对人口吃的形容词或副词了。
