压力引起欲望？
想得到快乐是一种健康的生存机制。它和远离危险一样，是人类的本能。而缓解压力最常见的方法，就是能激活大脑奖励系统的方法——吃东西、喝酒、购物、看电视、上网和玩游戏。多巴胺向我们承诺，我们会感觉良好。因而，当我们想更快乐的时候，释放大量多巴胺是很自然的做法，这种反应称为“缓解压力的承诺”。
压力带来欲望是大脑援救任务的一部分。应激反应是身体内部相互协调的一系列变化，使人在面临危险时保护自己。而大脑不仅仅会保护人的生命，也想维持人的心情。所以当人有压力时，大脑就会指引人去做，它认为能带来快乐的事情，如前面提到的激励大脑奖励系统的方法。
神经科学家证明了，压力包括愤怒、悲伤、自我怀疑、焦虑等消极情绪，会使你的大脑进入寻找奖励的状态。只要大脑和奖励的承诺联系起来，你就会渴望得到那个“奖励”。你确信，只有获得那个“奖励”才是得到快乐的唯一办法。
对于可卡因瘾君子，面临压力——回忆与家人的争吵或工作中受批评，大脑中的奖励系统被激活，让他强烈渴望可卡因。而应激反应释放的压力荷尔蒙，会提高多巴胺神经元的兴奋程度，这样在面临压力时，人所面对的诱惑会更有诱惑力。压力将人引向错误的方向，使人失去理性，受本能支配，这就是压力和多巴胺“强强联手”的力量。
奖励的承诺和缓解压力的承诺会导致各种各样不合逻辑的行为。如令人恐惧的吸烟警告会让烟民更渴望香烟，经济危机会让人更想购物，晚间新闻会让人吃得更多。
并不真正能缓解压力的不是释放多巴胺或依赖奖励的承诺，而是增加大脑中改善情绪的化学物质，如血清素、γ-氨基丁酸和让人感觉良好的催产素。这些物质让大脑不再对压力产生反应，减少身体里的压力荷尔蒙，产生有治愈效果的放松反应。它们不像释放多巴胺的物质那样让人兴奋，所以会被低估。而相应的解决方法包括：锻炼或参加体育活动、祈祷或参加宗教活动、阅读、听音乐、与家人朋友相处、按摩、外出散步、冥想或做瑜伽及培养有创意的爱好。
“恐惧管理”
人类想到自己的死亡时，很自然会觉得害怕。即便暂时避开危险，但终觉逃不过宿命。每当想到不可能永生时， 大脑就会产生恐惧的反应。而此时还没有出现焦虑，并没有强烈的不适感，因而我们能总意识到或者不知道为什么。但即便没有意识到，我们还是会作出反应，对抗无力感，寻找保护伞，寻找任何能让人觉得安全、有力量、得到安慰的东西。因此“恐惧管理”能让我们不去想不可避免的死亡。
当感到恐惧时，人们不只依靠枪支和上帝，很多人还会依靠信用卡、纸杯蛋糕和香烟。当意识到不能永生时，我们更容易屈服于诱惑，如同在奖励和减压的承诺里寻找希望和安全感一样。
对很多人来说，购物是让人更乐观、更有掌控感的快速途径。“9·11”事件后更愿接受小布什总统的建议：“我和夫人鼓励美国人购物”；超市把殡仪馆宣传册放进购物车的营销策略；看完电影死亡场景后，人们会花三倍价钱购买原本不需要的东西；观看晚间新闻里骇人听闻的消息让人更想吃零食。
书中有条很好的建议：
花上24小时，远离那些让你产生恐惧的电视新闻、访谈节目、杂志或网页；如果你觉得自己不关注那些正在发生的大事小事，世界末日也不会降临，就请别在这些媒体上毫无意义的消磨时光了。
