连绵沙丘埋不住，
敦煌莫高窟。
上下排列四百九，
洞洞是宝库。
佛界圣境千佛洞，
佛源处更是佛归宿。
泥塑彩绘鲜活姣媚，
神秘的东方佛教艺术。
——游莫高窟——
一个个千姿百态，
一个个浓妆重彩。
一个个端庄贤惠，
一个个娇俏妩媚。
多少动人的故事，
多少迷人的传说。
难道真有另一个世界？
让人们那么神往那么爱恋。
——敦煌莫高窟——
经历了千百年的风风雨雨，
遭受了无数次的强暴掳掠。
纵有许多污点残缺，
却依然无比美丽。
人们都赞叹伟大的祖先，
创造了这灿烂的艺术宝典。
世界上多少游人在惊叹，
敦煌莫高窟风光无限。
莫高窟，坐落于河西走廊西部尽头的敦煌。它的开凿从十六国时期到元代，前后延续约1000年。莫高窟现有洞窟735个，保存壁画4.5万多平方米，彩绘2400余尊，唐宋木构窟檐5座，窟内绘、塑佛像及佛典内容，为佛徒修行、观摩、礼拜处所。敦煌石窟是建筑、雕像、壁画三者结合的立体艺术。洞窟分为南北两区，南区492个洞窟是莫高窟礼佛活动的场所，北区243个洞窟主要是僧人和工匠们的住所，内有修行和生活设施土炕、烟道、壁龛和灯台等，但多无彩塑和壁画。
莫高窟开凿兴建的年代，多数学者认为是前秦建元二年（公元366年）乐僔和尚在莫高窟创凿洞窟，法良禅师接续建造，此后北魏元太荣、北周于义先后出任瓜州（敦煌）刺史，受崇佛造像的影响，莫高窟开始发展。隋和唐前期，敦煌作为丝绸之路的主要商业枢纽和重要的宗教中心，莫高窟也进入了鼎盛时期，成为各方的朝圣之地。这一时期，莫高窟建造了大量的洞窟，其中包括两个大像龛。作为冥想的辅助，作为向不识字的人宣传佛教信仰和故事的教学工具等，这些洞窟空间及内部壁画与造像被精心营造。主要的洞窟通常由佛教僧侣、地方统治精英以及中原帝王等赞助人资助，其他洞窟则由商旅、军官和当地的人资助。
安史之乱后，建中二年吐蕃占沙洲（敦煌），在吐蕃赞普的保护下，莫高窟得以继续发展。大中二年（公元848年），张议潮率兵起义，收复河西十一州失地，表奏归唐，在张氏归义军政权统治的晚唐时期，张氏家族及其显贵姻亲在此继续修建。后来，曹议金取代张氏执掌归义军政权，曹氏家族统治瓜（安西）、沙（敦煌）二州120多年，新建洞窟，还全面重绘重修前代洞窟和窟檐，在崖面上大量绘制露天壁画，使莫高窟外观蔚为壮观。北宋和南宋时期，西夏和蒙古统治这里时，尽管仍有兴造修葺，但伴随着丝绸之路失去重要作用和敦煌的经济萧条，莫高窟已趋衰落，元以后更是停止开凿。概括而言，莫高窟兴于十六国时期，历经北魏、隋、唐、宋、西夏而讫元代。莫高窟在明代一度荒废，鲜为人知。至清代，流放到中国西部地区的官员提供了该地区的语言、民族和地形的连续记录。在中国的各个朝代，这种地方文献的编撰一直传承不缀。
敦煌在20世纪引起关注，与藏经洞的发现有着密切关系。王圆箓是一个云游道士，于1890年左右来到莫高窟，并在此定居，他俨然成为了莫高窟的民间守护者，并四处筹款以修缮庙宇。光绪二十六年（1900年），在清扫第16窟的积沙时，他的一个工人发现墙壁上有一个小洞，用芨芨草捅进去，一时捅不到头，发觉里面竟然是空的，告知王园箓，凿开后发现是一个暗门，门内是一个小密屋，里面堆着4至11世纪的满满的经书画卷。该窟即是第17窟，并以藏经洞闻名。
王圆箓发现藏经洞后，英国人斯坦因、法国人伯希和、日本人橘瑞超和吉川小一郎相继掠走洞中大量经书等文物，俄国人S.F.奥尔登堡、美国人L.华尔纳还盗走了莫高窟的一些壁画。这些盗劫和破坏使敦煌文物受到很大损失，同时他们中也有人开始以考古学的方法对洞窟作了编号、测绘、照相、文字记录，并公布了敦煌石窟的部分照片和资料。1907年和1914年，斯坦因先后两次到莫高窟考察。1907年第一次考察时，除了从王道士手中骗购了许多藏经洞文献和卷画外，他还对洞窟的建筑、雕塑、壁画进行了考察，编了20个洞窟窟号。1908年，伯希和到莫高窟调查，又骗购了许多藏经洞出土文物的精华，同时对大部分石窟作了描述和记录，并拍摄了照片。1914——1915年，奥登堡在伯希和考察的基础上，对莫高窟做了比较全面、系统、详尽的综合性考察。1924年和1925年 ，美国的华尔纳率哈佛大学考古队两次赴中国西北地区考察，除窃取了莫高窟第328窟一尊彩塑和十多方壁画外，也对敦煌石窟进行过调查。
王圆箓这个人，你也说不上他是好是坏，他就是愚昧无知，根本就不懂得莫高窟造像壁画以及藏经洞中经书卷画的价值和意义。乃至于1905年苏联的地理学家奥勃鲁契夫用四十根谎作“硬脂精”的白蜡烛跟他换走了两大包文物；1907年英国的斯坦因用四十两银子换走了二十四箱藏经洞经书画卷；1908年法国人伯希和用五十两银子换走了整整十大木箱文书共600件；1910年日本人大浦刚瑞骗走了文书900件；1914年奥登堡劫获了经书、壁画、雕刻等两万余件。从此，敦煌文物流落世界，成为了世界文化遗产。
敦煌莫高窟东、西还有东、西千佛洞，敦煌近郊有南湖乡、七里镇、杨桥乡、沙洲乡等等。此地还有汉代的长城烽火燧、敦煌故城、仿宋影视城。当地的土特产有马奶葡萄、黄河蜜、红枣、梨、西瓜、苹果、桃子等。
在返回敦煌市区途中，我在路边的树林中又远距离拍照了一些其他残缺的洞窟群。
回到市区，已近黄昏，在旅店中洗漱休息。吃晚饭时换了个地方，去了南面那家，结果却比较脏、乱，吃的跟昨晚同样的饭菜却做得不好吃。敦煌的“黄河蜜”，味道如同香瓜，只不过清淡一些，没有香瓜的味道那么浓烈、香甜，也有很多水分，微甜，也很好吃。敦煌莫高窟，日本人研究和投资的多，日本友人捐资保护的也最多，同属东方文化，他们研究和感兴趣也最为浓厚，日本的臼杵市和敦煌市建立了友好城市。来这里旅游的人以日本人居多，所以大街上有很多日语翻译和会日语的导游，其次是英语翻译，还有其他国家的语言，如韩语等，东亚国家深受佛教影响，所以日本、韩国游人很多。
