我们当然需要依照可靠数据来解决实际问题，但如何收集数据才是合理且道德的？我们如何确认自己相信的或者数据提供的，就是真实的以及可信赖的，就可以拿来说服他人也同样相信？
作者身为一名流行病学家，疫情期间曾被铺天盖地且不够友善的留言所攻击。他指出“即便多个证据都指向同一个结论，仍会有人固执地坚持相反的观点。”
换句话说，就是当你明确一个真相时，如何向他人解释它“为何为真”，是个巨大的难题。
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亚伯拉罕·林肯，上学时间不超过6个月，但在阅读法学书时频繁看到证明一词，这对他的影响颇深。为了搞明白这个词的含义，他辞去原本的工作，专心解题。
证明题的出现原本是为了解决实际问题的，并非只是练习题而已。比如分与秒的关系，几何体的面积，这些证明为我们解决实际问题提供了最基础的事实依据，如果没有它们，那每个实际问题都要从最小单位、最零碎的信息开始整理。
然而，把事实基础纳入思考各类问题的逻辑之中，在当时（1968年左右）是个巨大的挑战。
1776年，托马斯·杰斐逊起草了《独立宣言》，提出“人人生而平等”。因当时林肯执着于证明题，故而这个契机，让他把对证明的概念用到了驳斥奴隶制上，即任何人都可以证明他们有权奴役其他人。
道格拉斯则非常反对林肯对奴隶制的看法，且对此发表了自己的见解 。随后，林肯借用道格拉斯这番言论推导出荒谬的结论。
可想而知，对几何证明的研究令林肯在如何论证什么是真、什么是假的表达能力方面，有了大幅提升。且一步一步胜出了总统竞选。
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证明一个概念是否为真，需要极强的数学思维，而这种能力也不仅仅只能用在数学以及相关应用中，还包括法学、医学，乃至日常生活。
任何研究都有其局限性，需要反复查验数据、调整研究方向等。但总是免不了为了证明某些假设，研究过程中就已经存在某些（不那么专业的，或下意识的）倾向，影响了最终结论。
比如在一项对牛奶对儿童发育状况的研究中，学校教师就下意识地把营养不良的孩子分配到需要喝牛奶的那一组中了。
人为因素的影响是不可忽视的。并且，就算研究已经足以引导我们的行为，让我们了解该如何去做了，还是会有其他因素导致行动无法落实。
比如经济因素。在已知柑橘类水果可减少船员的坏血病发病率后，由于这类水果价格太贵，所以这个状况并未改善，且几十年后，英国皇家海军才引入柑橘汁作为补充剂食用。
有时，有些相关因素也会被误以为是因果去证明一番。总之探究真相从来都不是一件容易的事。
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证明一件事为真的难度，可能远超人们的想象。非黑即白、只相信自己以为的真相、把相关联当作因果、盲从权威或研究等，都会拉开我们与真相之间的距离。
判断上的失误就会使得人们以为自己掌握了真相，但实际上却并不一定。我们需要尊重客观事实、辩证看待问题、明确因果关系之间的复杂性、不盲从任何观点（概念及权威）
发展出这种能力，才能尽可能接近真相。作者在第五章中，就详细描述了他们如何在没有完整数据的情况下探索真相的。
作者有句话还蛮重要的，“如果我们能够理解某一过程，就能在此基础上提炼出乍看之下难以察觉的深层规律。”
作为流行病学家，疫情期间，他们针对更大范围的疫情数据进行整合分析，结合他们当时已知的情况，（他们参考其他地区的疫情暴发情况、尝试理解病毒传播过程、分析数据揭示出来的信息）利用碎片化数据尝试破局。
不过即便如此，放在现实生活中，也未必所有掌握到的碎片信息都有极高的准确率。
总会有不确定因素会对信息地传递构成影响，如对于表达程度的词语的运用及理解，就足以使信息中的某些部分被夸大或被忽视。
而这一点不分领域，它只关乎于个人的理解、表达及判断。
试想，当不够明确的数据被当作公共事件的已知信息来解读或作为参考依据时，将会造成怎样的后果？
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书中有个案例，一位女士在孕期，具体时间为胎儿发育四肢的关键期，曾因晨吐被开具了一种上市20年的药物，但在这之后她的儿子出生时手臂手指都有部分缺失。但在医学调查中并未找到其先天畸形的证据。
该事件发生10年后，这对夫妇在报纸上看到了和自己同样经历的案例，且婴儿父母将制药公司告上法庭，除获得赔偿外，该公司也不再销售这种药物了。
医药公司坚称药物是安全的。这对夫妇在持续对医药公司提起诉讼，使得这一案例促成了新的证据评估标准，也就是如何采信科学证据的标准，以及针对判断某种方法是否具有科学效力重新建立规则。
有时，不同地区对于同类事件有不同解读，以及遵循着不同的法律法规，也会得到相差甚远的结果。
事与愿违且背离事实的事情是没办法彻底摆脱的，尤其是在获取信息如此便利的现在，碎片化信息铺天盖地。
信息提供者们对于信息的筛选、采纳、传播都有自己的想法，而最终什么样的不实信息从哪里传来的，以及会对人们造成怎样的不良影响，都是值得我们深思的课题。
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越深入了解作者想表达的东西，越发现我们必须要不断学习、不断成长。通过提升挖掘真相的能力来获得更加可靠的判断力，因为不论是媒体还是个人，都有可能因多重因素传递不实信息。
所以我们不能依赖任何信息，以免于自主学习。对于信息的解读，也包括搜集信息，以及对搜集来的信息中可能存在偏差的部分进行核实。
提升思辨力、判断力，升级直觉和经验，懂得从碎片化信息中捕获可以采信的部分，才是无限接近真相的唯一准则，没有任何捷径。
那普通人的生活，一定要这么麻烦吗？这个问题其实早些年我也反复思考过，但我最终得出的结论是这样做，并不麻烦，拒绝独立思考才会把事情变得更麻烦。
清醒独立的思考将让我们逐渐筛选出虚假的、不靠谱的、不值得的、没有意义的部分，同时对于生活、对于人性的复杂之处也多了一些包容和理解。
当然了解和理解并不一定要全然接纳，只是这种具象化的成长让我们在面对复杂事物时，多了一丝高效决策的信心和勇气，且能够对自己的行为决策负责，能意识到自己在做什么。
