子祀、子舆、子犁、子来四人相与语曰：“孰能以无为首，以生为脊，以死为尻；孰知死生存亡之一体者，吾与之友矣！”四人相视而笑，莫逆于心，遂相与为友。
子祀、子舆、子犁、子来四个人在一起说：“谁能把‘没有’当作头，把‘活着’当作脊梁，把‘死亡’当作屁股，谁能明白生死存亡本来就是一回事，我就跟他做朋友。”四个人互相看了看，笑了笑，心里头没有抵触，所以相互之间结成了朋友。
俄而子舆有病，子祀往问之。曰：“伟哉，夫造物者将以予为此拘拘也。”曲偻发背，上有五管，颐隐于齐，肩高于顶，句赘指天，阴阳之气有沴，其心闲而无事，跰足而鉴于井，曰：“嗟乎！夫造物者又将以予为此拘拘也。”
不久，子舆病了，子祀去看他。子舆说：“那造物者真是伟大啊，把我弄成这么拘束！”他驼着背，五脏的穴位往上顶，下巴埋在肚脐里，肩膀高过头顶，脊柱朝天。这是阴阳二气有阻碍的结果，内心局限却好像没当回事，脚都畸形了，还能到井边照看自己。子舆说：“哎呀！造物者又把我弄成这么拘束了！”
子祀曰：“女恶之乎？”曰：“亡，予何恶！浸假而化予之左臂以为鸡，予因以求时夜；浸假而化予之右臂以为弹，予因以求鸮炙；浸假而化予之尻以为轮，以神为马，予因以乘之，岂更驾哉！且夫得者， 时也；失者，顺也。安时而处顺，哀乐不能入也，此古之所谓县解也， 而不能自解者，物有结之。且夫物不胜天久矣，吾又何恶焉！”
子祀说：“你很痛恨这样吗？”子舆说：“不，我哪里会痛恨！假如它把我的左臂变成一只鸡，我就用它来报时；假如它把我的右臂变成一把弹弓，我就用它打鸟烤来吃；假如它把我的屁股变成车轮，把我的精神变成马，我就坐上它走，哪还用换别的车驾！再说，生是顺应当下的时机，死也是顺应自然的变化，安于时机、顺应变化，悲哀和快乐就控制不了我了。这就是古人说的‘束缚解开’。不能自己解开的人，是因为事物在他身上打结了。况且事物从来没办法胜过天，我又哪里会痛恨呢？”
俄而子来有病，喘喘然将死。其妻子环而泣之。子犁往问之，曰： “叱！避！无怛化！”倚其户与之语曰：“伟哉造化！又将奚以汝为？将奚以汝适？以汝为鼠肝乎？以汝为虫臂乎？”
不久，子来也病了，咳嗽的快要死。他老婆孩子围着他哭。子犁去看他，说：“嗐！走开！不要担心他身体的改变。”然后靠在窗边对子来说：“造物者真伟大啊！这回又要把你变成什么？要把你带到哪儿去？把你变成老鼠的肝吗？把你变成虫子的手臂吗？”
子来曰：“父母于子，东西南北，唯命之从。阴阳于人，不翅于父母。彼近吾死而我不听，我则悍矣，彼何罪焉？夫大块以载我以形，劳我以生，佚我以老 ，息我以死。故善吾生者，乃所以善吾死也。今大冶铸金，金踊跃曰 ：‘我且必为镆铘！’大冶必以为不祥之金。今一犯人之形而曰：‘人耳！人耳！’夫造化者必以为不祥之人。今一以天地为大炉，以造化为大冶，恶乎往而不可哉！”成然寐，蘧然觉。
子来说：“父母对孩子，就像东西南北四个方向，孩子只能听从。阴阳二气对人来说，作用比父母还大，它要我死我却硬扛着，它又有什么罪呢？那大自然用形体承载我，让我生下来劳顿，让我变化衰老，让我死亡停息。所以能生下我的，它就会弄死我。就像铁匠炼金（青铜），如果一块金突然跳起来说‘我一定要被做成鏌铘宝剑！’，铁匠一定会觉得这块金不吉利。现在一个不成人样的东西，却说‘做人啊！做人啊！’，那造出变化的人也一定会觉得它不吉利。如今我把天地当作大炉，把万物的变化当作大铁匠，去哪里不可能啊！”说完他就安心闭上眼，沉沉地睡了过去。
（大意）
每个人都会经历死亡，这是自然控制的事情，目前没有科技可以阻止的。面对死亡，无论死后的结果如何，我们都绕不开的。所以与其生前惶恐不安，不如把目光看远一点，把生死当作是自然的过程，把人生当作一次旅程，既然有这一次，那么下一次也不是不行？而且当你把死亡看淡的时候，你的心里的包袱会得到解脱，顺应自然，你会活的更从容，更自信，不用再被这些不可控的东西牵着走了。
