芒罗这样形容她的短篇小说：就像一幢有很多房间的房子，你可以随便进入任何房间，不必要提前定下顺序。这样把短篇故事比作房子，有时是很有用的。它由各种各样的“房间”组成，而其他的“建筑”特征也发挥各种各样实用的和美学的功能。
做这个练习，你要写很多部分，每个部分不超过两到三段。你可以根据需要安排这七个部分。个
A。写一个部分，介绍人物在生活中的某种冲突、需要或紧张。这个部分可以短得只写一句话。其目的是创造一种故事的悬念或推动故事向前发展。
B。写一个部分，描写故事的背景。在我看来，背景不只是简单地指风景或地点。相反，背景是一个更广泛的概念，指的是在某个层面、在一个特定的地点、时间和时刻故事发生的这一事实，可能包括对人物所处的世界进行的社人物的社会经济地位、年龄、种族、阶级和性别会学研究等细节，尤其是这个人物是否意识到了他生活中的这些因素。故事应该发生在与叙述者／人物有某种关系的地方
C。写一个部分，描写人物每天的生活习性。要勾画出真实、清晰、可以识别的现在，同时又与过去和可以推测的未来之间存在一定联系的状态。人物整天做什么？她的习惯和乐趣是什么？作家应该表示出，人物存在于可以识别的现在状态，同时又与过去和未来存在联系。过去和未来不需要很明确地描绘出来（虽然经常是必要的），但它们应该在故事中出现，只是作为一种意识存在就行。做到的方法很简单：你现在置身此处。你曾经在那里。某一天你会在其他地方。
D。写一个部分，描写人物的性格发展，用对话写，同时穿插描述和总结。考虑小说中赋予人们特色的不同方法——身体的描写、手势、历史背景、对话、想法和行为，其他人对这个人物的评价，甚至对他的名字的看法。
E。写一个部分，描写人物对世界的某个方面感到害怕、怀疑或恐惧，将这个方面戏剧化。原因可能是人物对世界的看法不正确。她可能从未得到过她想要的东西。也可能是有其他的生活道路，比他已经选择的道路更加有趣、重要而真实。你的人物所想象到的各种坏事情在这个世界上都存在，并且都在等着他。
F。写一个部分，唤起一个特别引人共鸣的、对这个人物很重要的意象。只是对它进行生动的描写，不要解释这个意象为什么重要或者是什么意思。
G。写一个部分，用戏剧化的场景，避免总结，来展现人物正在进行某个很重要的行为。
如果你把这些部分都写完了，你就把一个故事的框架写出来了。或者你还没有。但不管怎么说，这是我写故事时用到的一些要素，并且我认为这很有用，有利于你把故事分解成片段，用来考虑哪些要素对你的写作很重要。还有没有你会漏掉的要素？有没有你想加上的“片段”？
