现在是一个全民收藏的时代，据统计，全国目前有8000万的收藏大军，他们分布在社会的各个阶层，人员构成十分复杂。有公职人员、商界大亨，也有社会名流、普通百姓。
收藏者们所经营的艺术品五花八门，价格从几十元到上千万元不等。如果想要从事收藏，就要了解这个领域的相关信息，明白收藏群体的构成情况，清楚自己处在什么位置。知己知彼，方能立于不败之地。
1、公有收藏机构
国家以及各个省市设置的专业收藏机构，如美术馆、博物馆、图书馆、美术院校等。作品一旦被这些机构收藏之后，流入市场的可能性就很小了，如果社会上出现了重要的作品，曾经被国家机构收藏过，那么有极大概率是赝品。例如北京故宫博物院在1995年以1980万元收购了北宋张先的《十咏图》；2009年以6171.2万元收购了宋徽宗的《写生珍禽图》。其收藏资金都是由财政拨款。
2、国营、私营、民营企业
这些企业凭借雄厚的经济实力以及在商场上的成功经验，出手大方，动作威猛，拍卖场的许多纪录都由他们创下，令人刮目相看。北京的保利集团、大连的万达集团、新疆的广汇集团、江苏的天地集团、深圳博雅集团等为其中的代表。例如1999年，江苏天地集团以6930万元的高价购的陆俨少的《杜甫诗意百册》，引起圈内外震动。
3、以鉴赏为主的传统投资者
中国一直有收藏的传统，很多艺术品爱好者收藏的主要目的是满足自己鉴赏的需要，提高自己的审美情趣，让生活充满诗情画意。他们选购作品常常从自己的爱好出发，以艺术质量作为是否选购的第一标准，当然也不排除有些藏家兼带投资。
4、将书画作为礼品的公关族
很多人认为收藏书画是件风雅的事，可以显示自己的文化档次和品位，所以一些公关族会将其作为一种公关手段。求人办事时直接送钱太过俗气，送字画既高雅又有价值，并且不失体面。
5、以赢利为目的纯粹投资者
艺术品投资的高回报率吸引了许多投资者，倘若有闲钱或是资金厚实，不少人选择艺术品作为投资方向。除了买作品捂起来等待升值，以时间换价格之外，还会利用地域性差异，赚取差价。如在南京买关山月、黎雄才作品到广州卖，在广州买宋文治、喻继高作品到南京卖。
6、艺术品消费者
消费艺术品，就像看电影、听音乐会一样，本身是为了陶冶情操。有资料显示，凡发展中国家，用于艺术品消费的，仅占艺术市场份额的30%。除了满足个人的欣赏需求，近年来大量拆迁，乔迁新居的人与日激增，这中间有不少居民为美化居室，纷纷选购艺术品，特别钟情原创艺术品。虽然有些人是为了附庸风雅，但本质上反映出他们想提高生活品味。
7、学习、研究者
他们收藏的目的是为了学习，或者研究。一般不受市场干扰，不为名利左右，不会随波逐流。在对待作品收藏上完全由自己的实际需求决定取舍。例如徐悲鸿的藏品中许多为无名氏所作，萧平收藏中相当多是冷名头或小名头的作品，根本没有投资前景。
