匣子撬开，里头只有几锭元宝和一支缠枝莲金钗，哪是什么前朝宝藏，林砚心里顿时凉了半截。
青竹眼疾手快把元宝拢到怀里，撇嘴道：“就这点东西，也配叫宝藏？白白瞎忙活一场！”苏茹玥望着金钗愣了愣，指尖刚要碰，破庙外忽然传来整齐脚步声，伴着捕头高声喊话：“奉县太爷之命搜寻千金，庙内之人速速出来，勿要抵抗！”
二人瞬间变了脸色，青竹忙把元宝塞进包袱，拽着苏茹玥就要往后门躲，慌道：“小姐快躲！差役来了，被抓回去就得嫁那纨绔！”苏茹玥脸色发白，脚步踉跄，瞥见一旁的林砚，忙低声恳求：“公子救命，求你暂且容我们躲一躲，事后必有重谢！”
林砚看着二人慌张模样，想起白日告示上的悬赏，心头微动，却也不忍见她们被强行抓回，便道：“后门怕是早被围了，你们且躲去柴房，我去应付差役。”
青竹仍警惕，死死盯着他：“你可别耍花样！若敢告密，我定不饶你！”说着扶着苏茹玥快步钻进柴房，还不忘掩好门板。
林砚刚理了理衣襟，差役已踹开庙门涌进来，火把将破庙照得通亮。捕头见他孤身一人，厉声盘问：“你是何人？在此做甚？可见过一女子带丫鬟在此落脚？”
林砚拱手道：“在下林砚，上京赶考的书生，途经此地歇脚，方才只我一人，并未见旁人。”
话音未落，柴房里忽然传来青竹的轻咳声，差役立刻警觉，就要上前踹门。苏茹玥无奈走出，神色淡然：“不必搜了，我在此。”
捕头一见大喜：“小姐可算找到了！快随小人回府，太爷都快急疯了！”
苏茹玥却摇头：“我死也不嫁那赵公子，你们不必多劝。”青竹也护在她身前：“我家小姐宁死不从，你们休想强人所难！”
林砚忽然开口：“捕头大哥，小姐既不愿，强扭的瓜不甜，不如先暂缓一步，容她三思？”青竹闻言诧异看他，眼底少了几分敌意。捕头面露难色：“公子不知，太爷有令，今日必须带回小姐，小人难做啊！”
正拉扯时，远处忽然来了几个黑衣人影，悄无声息摸至庙外，眼神阴鸷地盯着苏茹玥，林砚心头一沉，暗道这二人怕没那么简单。
僵持间，庙外黑影转瞬逼近，二话不说就朝苏茹玥扑来。差役们猝不及防，当即拔刀阻拦，却被黑衣人利落撂倒几个，身手甚是狠辣。
青竹见状拔剑护在苏茹玥身前，招式竟带着几分章法，哪里像寻常丫鬟。林砚心头一动，悄然退到一旁静观其变。
“把东西交出来，饶你们不死！”为首黑衣人沉声喝斥。
苏茹玥脸色惨白，却死死攥紧衣袖：“我根本不知你们要什么，休要胡缠！”
混乱中青竹被踹倒在地，黑衣人趁机扣住苏茹玥手腕，眼看就要掳人，林砚抓起墙角木棍猛砸过去，逼退黑衣人救下她。
捕头带着差役拼死抵挡，奈何对方身手矫捷，转眼就被逼到庙门处。
“小姐快走！”青竹翻身站起，一把将包袱塞给苏茹玥，竟独自冲向黑衣人缠斗。苏茹玥咬咬牙，拽着林砚往后院跑，身后兵刃相撞声刺耳。
奔至后院围墙下，苏茹玥慌不择路，脚下一崴险些摔倒，林砚伸手扶住她，触到她腰间竟硬邦邦一片，不似闺阁女子的细软。
“多谢公子。”苏茹玥挣开他的手，声音带着喘息，却强装镇定，“今日大恩，改日必报，我二人就此别过。”
说着就要翻墙，林砚忽然开口：“小姐既为逃婚，身上怎会带着防身短刃？方才青竹姑娘的剑法，也绝非寻常丫鬟所学吧。”
苏茹玥身形一顿，回头时眼底没了方才的慌乱，反倒添了几分冷意，却仍强辩：“我自幼习武自保，青竹是家父为我寻的护卫，公子何必追问？”
话音未落，青竹踉跄奔来，肩头见血，急道：“小姐快走！差役顶不住了！”
二人不再多言，翻身跃墙而去。林砚望着墙头残影，心头疑窦丛生——这二人举手投足皆有破绽，哪有半分清溪知县千金的娇柔，那所谓逃婚，怕是另有隐情。
这时捕头带人追来，满脸愧色：“多亏公子方才出手，只是让那二人跑了，还伤了弟兄。”
林砚顺势问道：“敢问捕头，知县千金当真自幼习武？”
捕头一愣，连连摆手：“公子说笑了！苏小姐是知县独女，自幼养在深闺，连院门都少出，哪会习武？方才那姑娘身手利落，莫不是……”
林砚心头了然，刚要开口，忽闻墙外传来青竹一声痛呼。
众人一同赶往墙外，只见青竹晕倒在地，身旁有一滩鲜红的血。其他人没有了踪影。
林砚回到庙里，靠着草堆休息。天是如此的黑，月光被乌云遮挡住了。院子里有一个闪闪发光的小东西。吸引了林砚的目光。林砚走到院子里，弯腰拾起。这不正是匣子里的那个金钗吗？没想到一番打斗竟掉落在此处。金钗的边缘隐约裂开了。林砚把它掰开。意外发现里面藏着一张纸。纸上写着：“西北30里，城郊有一户李氏，李氏府邸管家手中有你想要的东西。拿着这张纸去找李氏管家，他会带你见一个人。”
莫非黑衣人想要的东西就是这个？
林砚疲惫一扫而尽，拿起包袱，往西北方向直奔去。
