王安石，字介甫，晚号半山，江西抚州临川县人。
北宋的文人士大夫中，江西人占了一席之地，晏殊、欧阳修、曾巩都是江西人，奈何当时有地域的歧视，北方士大夫对南方人总有偏见，历朝历代犹是如此；
仁宗庆历二年，安石22岁，第四名进士及第，其实按成绩应该是状元的，但是仁宗看卷子时发现四个字：孺子其朋，出自典故：周公对成王说，你还小，以后要和朝中的大臣像朋友一样融洽相处才行。或许是因为即位前几年太后刘娥掌权的缘故，仁宗非常生气，一划就成了第四名；虽然状元头衔丢了，但王安石毫不在意，从未和人谈及此事，在他心里，登科考试只是工具，考上当官了，才有可能施展抱负。
安石历任南方各州县，从扬州、鄞县、舒州、常州到江宁；青年王安石在鄞县（宁波的一个县城）为官时，把一个偏远渔村治理的非常富庶；任舒州通判时，时年三十的王安石风尘仆仆，从淮南赴苏州，深入乡村，度量河道长短，画出水系现状，开通河道：至和塘，就是后来福泽苏州数百年的水上要道娄江；
做官不忘学问。皇祐三年（1051），王安石就任舒州通判，其弟平甫同来。之后，安石写给其弟平甫这首次韵七律诗。
到舒州次韵答平甫
夜别江船晓解骖，秋城气象亦潭潭。
山从树外青争出，水向沙边绿半涵。
行问啬夫多不记，坐论公瑾少能谈。
只愁地僻无宾客，旧学从谁得指南？
短短小诗，却有多处引经据典：潭潭：深邃的样子。韩愈《符（愈之子）读书指南》：“潭潭府中居。” 指南： 汉人张衡《东都赋》：“幸见指南于吾子。”
在任期间，朝廷多次召唤入京，职位都不错，这是很多地方官做梦都想的事情，但王安石都拒绝了，理由大致有两点: 家里人多，加上汴京消费高，开销甚大; 因为王安石是长子，他父亲在他十几岁过世，长兄如父，他要扛起一大家子。
其次是京师朝廷的氛围。王安石在任地方官期间，曾上万言书致宋仁宗，主要是抨击朝廷的人才少，庸才多，并且阐述了很多在其后变法的主张。
当时的国家问题颇多，最主要的是机构冗杂，国库空虚，百姓朝不保夕，中央和百姓都没钱，日子都过的不好，为什么会这样呢? 制度和政策不合时宜，急需变法，但是宋仁宗忧柔寡断，且身边不少小人，无法大刀阔斧; 大臣们呢，要么反对变法，要么坐而论道，空谈误国，虽然有过范冲淹短短一年的改革，阻力太大，过早夭折。
王安石在基层干了25年，在47岁的时候，宋神宗即位，召王安石入京担任御史。随后担任副宰相，宰相。这对历史上最佳君臣拍档，亦师亦友，开启了历史上最著名的变法，因为发生在熙宁元年，所以也叫熙宁变法。
说起王安石的前半生，得先说说他的父母。
王安石是长子，他父亲叫王益，是个很踏实为民的地方小官，母亲吴氏，是个很贤淑的人。他们家一门上下七进士（父亲，儿子，兄弟，族兄弟），王安石经常跟着父亲去上任的地方，王益死于最后一任的江宁府，就是今天的南京。后来，王安石罢相后，一直都是住在江宁直到66岁故去。
近代的文史大师梁启超，认为王安石是孔子后第二人，评价颇高，其实梁启超的四子女也非常出息，可见父母对子女影响有多大。
王安石不修边幅，不贪恋女色，酷爱读书，至真至诚，生活简朴，最难得的是: 始终如一，在基层如此，当宰相也是如此，王安石变法影响千年，八年时间推出十来个法，其中以青苗法，保甲法，免役法，贡举法等比较为人熟知。
易中天写过王安石，康震在百家讲坛上讲过王安石，梁启超也写过王安石传，褒贬不一，我觉得，王安石其人，人品德行，诗词文章，都堪称一流，即使反对变法的人，对他这方面的评价颇高，他格局非常大，想法很超前，脑袋里装的全是是书，心里装的只有天下!
