·蕉下客陈却

过了春分，薛渟就照样去上学了。有时是和薛浈薛沅两个妹妹一起，有时是和着一个，有时，甚至只有她自己，可她不再害怕了，依然是挺直了身子，扭着小腰往前走。路上遇见有出工的人，年轻些的后生放下了手里的活计来瞧她，有时遇见几个追着打闹的龟儿娃娃，瞧见她过来，也都停了下来，盯着她的辫子，还在商量着怎么在上头打秋千。可薛渟都不再理会，依然是自顾自地往前走。只是后来，连学堂里的男孩都变了样子，上学下学的路上碰到了，就在她身后不远不近地跟着，有时还学她走路，搞得薛渟很是有些难为情。再后来，文丰有时会同她一起走。他几乎比他们都大，又考过了府试，虽说科举已经废除了，可在学里还是很得人看重，有他同路，那些男孩也就渐渐的不敢跟了。

快到清明的时候，文举回来了。他是薛二爷的长子，一向在金堂料理薛家的生意，在那置有房产，并不时时回来。此时东跨院人来人往，一片熙攘之声好不热闹。西跨院这边，文丰正在左边的厢房里头提笔准备写信。早上得了文远托人带回来的信，说是不多几日学里放假也要回来，问薛四奶奶和文丰，要什么要他捎带的物事。带信的人一会还要赶路回去，薛四奶奶忙着在厨房准备给文远捎的吃食。文丰陪客人吃了会茶，因为要回信，便回了自己的房里。听见声音，文远走出房去看，正看见帮母亲做事的张嫂从那边回来，便招呼她道：

 “怎么，东院是有什么事了吗？”

张嫂兴冲冲地走过来道：“是文举大爷回来了，捎带了许多东西，还带回两个人来。”

“哦？什么人？”文丰问道。

“有个洋人，还有个伙计。”张嫂兴致勃勃地讲到：“嗨，他们还扛了一个箱子，说能把人的影子收进去，叫什么照相的。二老太爷正招呼人去照相呢。”

文丰提起了兴趣，往东跨院忘了一眼，又问道：“那边都有谁在？”

“二老太爷，二奶奶，文举大爷，文庆三爷，大少爷、四少爷，还有大小姐……”张嫂数着人，不耐烦再数，说道：“反正人好多呢，那一房的几乎都去了。”

“哦”文丰踌躇了一下，又道：“对了，四奶奶正在厨房做蛋烘糕呢，你去瞧瞧她有什么需要你的。”

“欸”张嫂答应着往厨房去了。文丰转回屋里，刚走上石阶，一只脚迈过了门槛，就听见有人急匆匆的脚步声，转头一看是二奶奶房里的翠谷，十七八岁的模样，唤他道：“八叔可让我好找！”

文丰收回脚来，笑问道：“你找我有什么事？”

翠谷一面笑着一面走过来道：“好事。大爷从金堂请回来个洋人，说是照相馆的，要给咱们照相呢。”

文丰且不动弹，又笑问道：“那你们照就是了，找我做什么？”

翠谷笑道：“已经照过两回了，二老太爷说了，要请几个院的都去，他要照一张全家人的合照，行了，你快过去吧。”

文丰答应着刚要跟他走，又想起什么事情来，因而打发翠谷道：“你先过去吧，我等下就去。”说着就回身进了房里。

翠谷跑了一圈找人，冒了满头的汗，见文丰又进了房里，心里着急怕赶不上看照相，嚷了句：“那我先去请四奶奶了。”便转身跑出了院子。

文丰换了衣裳从房里出来，听见院子里没有响动，想是都去了东跨院，便也走出门往那边走去。

还没到地方，就已经瞧见热闹，下人们都围在廊子里瞧新鲜说闲话，文丰瞧见自己院里的张嫂也在，便问道：“四奶奶过来了吗？”

张嫂回头看是他，有些心虚地道：“四奶奶说她忙着做糕，不愿过来照相。”

文丰闻言，想到母亲的脾气，估摸着不是母亲不愿照相，而是不愿过来凑这个热闹。父亲早逝，几个院里只有母亲年纪轻轻守了寡，如今文远在外头读书没回来，母亲身边只有自己，看到二爷爷院里人这么齐全，恐怕心里是有些不是滋味。文丰想到这，便也不再去请，只是对张嫂道：“客人还在堂屋等着呢，你也别太贪眼了，过一会就去西院瞧瞧，看茶是不是该添了，别显得咱们太没礼数。”

张嫂得了文丰的话，“诶诶”答应着，见文丰没赶她回去，便又转身和下人们一起说话了。

院里薛二爷正带着几房儿孙照合影。搬了两把太师椅出来，薛二爷和二奶奶坐了。中间放一张高几，上面摆着瓶兰花。文举，文庆，文成三个儿子站在父母身后，长沐、廷泙、芾源挨着二爷爷站着，另一边二奶奶身边站着从济、启鸿、见泗三个孙子。三个儿媳妇也站在后排，文举的媳妇挨着他在左边站了，文庆文成的媳妇挨着在右边站了。薛渟也跟着她母亲站，只是前面的长沐太高了，把她娘俩都挡住了，因此她们又往外靠了靠。薛湄个子小，因此让她娘抱了照。

洋人照相师把头伸进一个盖着红布的箱子里，像魔术似的，突然按动了一个手柄，“啪”伙计举着的反光灯爆出火花来，吓了大家一跳。洋人摄影师从箱子里出来，操着奇怪口音的汉话说道：“好了，可以了。”

众人起身走开，薛二爷却没动，兴致不错地招呼大家道：“把几个院的人都找过来，难得今儿人齐全，我要照一张三代同堂，摆在祠堂前面，叫祖先爷瞧瞧。哈哈哈哈。”

几个院子的人早给找了过来，围聚在院子里看照相。闻言，北跨院的薛五爷笑着接道：“一早就来了，还等二哥你吩咐。”说着先走了过去，招呼家人道：“再搬把椅子来。”

三位老太爷并排坐了，文举招呼各房的子女按排行站好，数下来也有二十人，伙计见人多，便也上前帮忙排，还没排好呢，就见洋人照相师从红布底下钻出来，说道：“不行，人太满了，照不下。”

薛二爷看见薛渟她们站在边上，摆摆手道：“那就不算女孩了，只算男丁。”

伙计闻言，便吧薛渟几个刨除出去，又数了一遍人数，让几个岁数小的男孩往前面站，又分了一排出来，这才照的下。

薛渟几个退到了院子边上。薛沅才新换了衣裳过来，见自己不能照相，有些不满地对姐姐嘟囔道：“凭什么不让我们照。”

薛沅的声音有些大了，正在排里站着的见泗听见了，笑着朝她扮了个鬼脸。薛沅还欲再说什么，她娘大着肚子已经过了来，低声训道：“胡乱说些什么，再惹了你爷爷生气，看你爹打你吃烟杆子！”薛沅不情不愿地闭了嘴，小脸却气的红彤彤的。

薛浈瞧着也有些眼热，却不敢多说什么，只顾着看热闹，对她娘和姊妹们说：“瞧那伙计手里拿的。”

“啪”地一声伙计手里的反光灯又爆出火花来，比上一回的声音更大些。廊上的女人们有人都吓得摔了手里的东西，响起一片笑闹声。

薛浈也被吓得一个激灵，抚着胸脯对她娘说：“呀！真吓死人了！”

薛浈和薛沅的娘，也被吓得心脏在腔子里只蹦跶，忙遮着肚子，领着她们出院子回去了。“快走，快回去。别叫人摄了魂去。”

薛湄听见，回身抱着薛渟的腰直发抖，害怕地叫:“大姐姐。”

薛渟低下头，捧着薛湄的小脸安慰道：“没事的，没事的啊。”抬头见薛湄的娘走了过来，就忙拉着薛湄递了过去。

那边薛二爷还欲再照，洋人照相师却说，带的底片已经用完了。于是，众人只得悻悻地散了。薛二爷并不喜欢洋人，因此交代一声文举让留照相师吃饭，自己就和两个兄弟进上房去了。

薛渟站在一旁，看着她娘在和长沐说话，两个弟弟也围着长沐问长问短，打听他在金堂县里的生活。薛渟也想过去的，可看见他们一直在说话，没人注意到她，尤其是哥哥的目光，一眼都没往这边扫。突然心里觉得有些委屈，赌气似的出了院子往花园里去了。

照完了相，文丰和许久不见的大哥寒暄了两句，瞥见薛渟不见了，便也出来找。出了东跨院是个天井，往左通到前面的外客厅，往右可以走到北跨院和花园。文丰想着，薛渟不会去前面，便向右穿过月洞门，往花园里找去了。

沿着一段回廊，转过假山，又走过两个天井，文丰看见薛渟正坐在种着几株牡丹的花台上。

“你怎么跑这儿来了？”文丰边走边笑着问道。

薛渟闻言忙站起身，抬头看见是文丰，放松了下来，有几分嗔怒地道：“八叔，怎么又是你。人家每次心情不好想出来躲躲，总能叫你碰上。”

文丰听了话也不恼，只是把手藏在身后，笑着走过来看着她。

倒是薛渟先开了口，探头往他身后看，问：“你手里拿的什么啊？还藏得这样紧要。”

文丰顺着她的眼光，把右手伸出来一亮，确实空的。正当薛渟还没回过神来的时候，又亮出左手来，原来是个竹木鲁班锁八角球。

薛渟有些失望，不过还是拿了那八角球来把玩，口里笑道：“你拿了这玩意过来做什么？”

文丰看着她摆弄八角球，打趣道：“我说你们女孩的心思，就跟这八角球一样，拧巴巴的，你要是能解开了它，也就不用再在心里自己烦恼了。”

薛渟没想到文丰对她能解到这一层上，抬头有些惊又有些喜地望着他。

文远也正看着薛渟，见她望向自己，便也把目光移到她脸上，用柔和的不带任何情绪，却又包容了许多情绪的目光看着她。

“咔嚓”一声。不知道什么时候，那个洋人照相师也找了过来，用一个小方盒子照下了刚才那一幕。看见薛渟和文丰都呆呆地望着自己，洋人照相师忙开口用奇怪口音的汉话解释道：“你们刚刚那样，画面很好看…所以，我…嗯。”

薛渟反应过来，红着脸往文丰的身后躲，一边还整理这自己的头发和衫裙，生怕自己在外人面前出了什么洋相，一边又忍不住埋怨道：“你要照前怎么也不说一声。”

那洋人听懂了摊开手耸耸肩，表示自己的无奈。

文丰看见他手里拿的不是刚才照相的箱子，而是一个比洋烟盒大不了多少的厚纸盒子，好奇道：“你就是用这个拍的？”

洋人见他好奇，举起自己手里的纸盒子，有些得意地对他道：“这叫布朗尼，是从美利坚运来的。”

薛渟听见他们说话，也从文丰身后探出头来看，问道：“它也能照相？”

那洋人见薛渟感兴趣，高兴地对她道：“当然了。美丽的姑娘，要不要请我帮你照一张？”

薛渟本来还有些犹豫，可文丰先高兴地道：“好啊，小渟，就让洋人先生帮你照一张吧。”

他们移到了一株西蜀丁香旁边，今年真是奇了，许是日头足，天气暖，这株丁香竟早了一个月开了，淡紫色的花朵层层叠叠地在枝上坠着，真是香极了。文丰搬了瓷凳过来，让薛渟在丁香前面坐了。她今天穿的是一身淡青湖绉的衣裳，配着身后淡紫色的丁香，愈发显得她粉面桃腮，整个人更娇媚许多。洋人照相师举着他那小小的布朗尼，就开始找位置，绕在薛渟前面，左走两步，右走两步地看着薛渟。

薛渟被他看得不好意思，有些脸红起来，眼光有些避着他走。身子也觉得不好打开，在裙子里踮起腿来，左脚藏在右腿后面勾着小腿，手臂也夹紧了，右手扶着左手肘，撑着手臂偷偷用手背去摸自己的的脸。刚挨着下巴，就听“咔嚓”一声，洋人已经把她照了下来。

薛渟睁大了眼睛问洋人道：“怎么样？”

洋人一边收起布朗尼，一边说道：“很好的画面。”

文丰又问：“那什么时候照片可以洗出来？”

洋人踌躇了一下说道：“半个月吧，最短也要十天。”

文丰满怀期待地和薛渟对望了一眼。薛渟却又想到，她这样一个未出阁的女孩，单独照这样的相片，又不是叫父母知道的，正有些烦恼。

文丰又道：“这两张照片算我单独付的，一会我就去给你拿钱来，等相片洗好了，你叫人单独装个袋子再给我送来。”

洋人点了点头。文丰看了眼薛渟，又对洋人道：“时间不早了，估计前面快开饭了，走吧，我们出去。”

薛渟先回了东跨院，文丰领着洋人去前院的路上，又问他道：“你的布朗尼还能照吗？等会可以给我的母亲也照一张吗？”

洋人却有些兴致缺缺地道：“先去吃饭吧，我饿了。”

文丰见他不答应，又引着他走了几步，送他到了前院廊下，才说：“等会我把钱给你拿来，你的相机可以借我看看吗？”

洋人终于有些不情愿地说：“放心吧，先生。我吃了饭就去给你的母亲照相。”

文丰这才心满意足地放他去吃饭，自己回去跟母亲说了。可等洋人吃过饭，来到西跨院为薛四奶奶照相的时候，他的宝贝相机布朗尼又闹了罢工，相机的后盖在使用中错误地弹开了。

文丰问道：“怎么样了？”

洋人有些烦躁地骂了句洋文，然后对他说：“看来今天不能为你的母亲照相了，布朗尼坏了，需要修理。”

文丰还想再问，薛四奶奶见照不了相了，便对文丰道：“算了，那么小的盒子里能装得下几个人的影子啊，你送他出去吧。”

文丰听母亲的话，送洋人出了薛家，付了钱，约定好半个月后来送照片。