为什么我们会“强迫”别人吃饭？为什么我们以被请为荣？为什么我们饭菜不剩不足以显示我们的诚意与盛情？为什么就连我们的政府在请人吃饭的时候，都极尽奢靡？餐具要专门定制，食材要全过程追踪，制作要精美精良。
为什么我们会热衷于请人吃饭？为什么很多人那么想让人请吃饭？我们为什么把餐桌上的浪费当成有面子？我们到底为什么会长这样子？在中国会不会都是这样？是不是某个地方这个样子，其他地方不一定这样？
仔细看看中国历史上，无数次朝代更替，无数次兴兴衰衰起起伏伏，几乎每个朝代都有一次或者多次的大面积的饥饿发生。读史书时，经常会看到“饿殍遍地”的说法。吃，成了中华民族长久以来最重要的问题。直到现在，我们的政府还提到，解决了国人的吃饭问题是最大的人quan等等。吃饭，从来都是我们的头等大事。
每一个王朝，开始都是百废待兴，都存在严重的吃饭问题。稍后的发展，多数会好转一些，但也是仅仅吃上饭而已，至于能不能吃饱，能不能吃好，那就是另一个问题了。记得有个英国人在康乾盛世的时候来中国游历，虽然皇宫里富丽堂皇，锦衣玉食，官府里吆五喝六，耀武扬威，但百姓满脸菜色，虽小心翼翼仍被喝来斥去，动辄挨打挨骂，毫无尊严。一旦发生瘟疫、旱灾、涝灾、蝗灾等自然灾害，大规模的饥饿就会发生。
几乎所有的饥饿发生的时候，政府都要开仓放粮，赈济灾民。从这里可以看出，国家的粮库里不缺粮食，只是百姓无法控制，无法得到而已。况且，不管是历史典籍还是历史小说，都会提到每一个朝代的赈灾，总会伴随着赈灾官员的层层克扣、中饱私囊。虽然官府积极赈灾，因饥饿而死的灾民仍然层出不穷，铤而走险抢粮造反的事件屡屡发生。
记得好像人类学家还是其他科学家有过一个研究结论，人类对食物等的恐惧是会遗传的，人们对饥饿的担心是会严重影响行为模式、生活方式，人们的很多习俗、习惯、都会深深打上饥饿恐惧的烙印。
所以，我觉得，饥饿这个基因也已经深深滴印在了我们的民族传统里。在一般不太注重礼仪的地方，可能吃饭这事就比较直接，吃就是吃，没得吃就是没得吃。但是在山东，是出了孔圣人的地方，凡是都要讲个礼仪，所以，就出现了一个看上去相矛盾的做法，一方面看上去大家都很注重食物，都会把这当成重要的礼物送来送去，另一方面又在酒宴中，又严重浪费食物，仅仅是维持所谓的面子。
一是大家的相互帮助，相互提携，众人都来伸一把手，都来帮助有大事的那一家亲戚。比如女儿出嫁、儿子娶亲，老人去世，孩子出生以及满月。在人生的重大事件的时候，大家都会相互帮忙，作好功夫，不能让亲戚在做这些大事的时候显得寒碜，也不能让亲戚在重大事件中过不去，同时要满足亲戚家的需要。所以，就有了婚丧嫁娶的各种人情来往，着各种来往，基本都是与食物、与吃有关。仔细想一想，这么做一是为了让亲戚家能够度过难关，体现了相互之间互帮互助的可贵的合作精神，二还是有照顾面子、成全面子的成分在里面。
二是，趁着这个机会，让亲戚朋友，甚至是很多邻居（在丧事中）都过来大吃一顿。在吃的时候，为了显示事主家的财力，那就要好酒好饭地招待，哪能吃得盘净碗光呢，那多没有面子啊？要有很多剩余才显得家境殷实。所以这里的剩饭剩菜，有了非常多的符号性质，是一种向外人昭示“我家挺富有”的方式。
