海外博士申请总结 - 准备材料之研究计划篇

The University of Toronto(UoT)

本文唯一作者为Bright新人类,如需转载,请先发简信通知谢谢

在上一篇文章中,我们详细介绍了如何写个人陈述,包括个人陈述的基本要求,在哪儿找相关专业的范文参考以及我写个人陈述的一些思路。

在本篇文章中,我将分享我是如何研究计划的。几乎所有人都认为,写研究计划绝对是准备材料过程中最烧脑的环节。你不光要想出一个目标导师感兴趣领域的research idea,还要做literature review,还要最终提出一个完成这个idea或者解决某个问题的一种思路,简直了,想想都感觉很难!怎么办?

别慌,在这篇文章中,我会首先讲讲如何找到一个research idea,然后针对研究计划中的各个部分,我会讲下具体的写法。因为涉及项目的原因,我肯定无法将我的研究计划贴在这篇文章中,但是我会通过一篇简单的研究计划范文分享给你研究计划该如何写,如何参考范文中的思路。另外请注意,本篇文章中列出的方法,请一定要仔细斟酌并谨慎使用,你的研究计划只能通过你自己去完成

拿起键盘吧,不要怂,就是怼!


1. idea! 我需要idea!

第一个最关键的问题就来了,我到底要写什么呢?

其实我觉得,确定idea其实就是一个不断缩小范围的过程。首先你一定要有一个非常笼统的研究方向,比如我是CS专业的学生,我对图像处理这一块很感兴趣,再比如我是生物专业的学生,我对Bioinformatics这个方向很感兴趣,这些想法其实都很好,虽然非常笼统,但是这也确定了一个大概的努力方向,你就照着这个方向持续发力就行了。

但是以上提到的确实都太虚了,idea都是实打实的,即你一定要了解目前某一个细分领域的最新进展,并且发现现有研究中没有考虑到的情况或者可能的不足。那么问题又来了,怎么找呢?在这里我提供一些帮助你确定idea的途径

1.1 导师主页

首先你其实可以回到导师的主页,好好看一下他/她近几年发表的论文,挑几篇你最感兴趣的,看看标题,keywords, abstract, conclusion, 还有中间的实验数据,着重看下future work(如果有),如果还有时间,好好研究下实验部分怎么做的。这样下来你就会对导师在该领域的研究动向了如指掌, 如果有future work,那么就可以想想自己按照这个方向如何做延伸。通过这种方法,你就可以快速确定自己的idea。

1.2 顶级会议/期刊

有的同学其实刚开始写研究计划时,对自己喜欢的领域的把握可能不深,即使看了导师的主页也想不出好点子。这时候其实你要做的就是到相关领域的顶级期刊/会议的网站上搜索相关论文。比如自然语言处理领域非常权威的The Association for Computational Linguistics

The Association for Computational Linguistics(ACL)

直接在搜索栏中搜索相关话题就会出现一堆论文,为了提高效率,咱们就看题目,实在感兴趣点进去看看keywords, abstract和conclusion就行,切记不要死磕一篇文章效率太低!这样看了几十篇以后,确定几篇自己非常感兴趣并且和自己研究方向有较大重叠的文章好好研读,多看future work,这样也能很快确定一个idea。

还有的同学表示完全是小白,根本看不懂这些!我的建议是先找中文综述文章看,先了解下这一块是大概怎么回事儿,然后英文综述,从综述中列出的几个方向中确定一个最喜欢的方向,然后看这个细分方向的顶级和最近的论文

这一套下来,我不信你还找不到!

1.3 论坛,大牛主页,技术大会,博客等

确定idea的过程是缓慢的,有时候还容易陷入死胡同。这时候可以搜搜相关领域的大牛,看看他们在研究什么,在技术大会上分享了什么东西:

BayLearn2017 Keynote4 - Ian Goodfellow

还可以到相关领域的论坛直接发表提问,很多大牛都很热心,会给你一些非常棒的指导。

1.4 Quora,知乎,微信公众号等

Quora和知乎上也有很多相关领域的大牛,直接用搜索功能搜索相关的专家,加一波关注,以后他们推送的文章可以稍微看看,说不定会给你新的启发,微信公众号同理。

相信通过上面这些渠道,你会最终确定一个你非常感兴趣的idea,你已经开始在编辑你的研究计划了!但是1个小时之后,涂涂改改才写了两行,怎么破?


2. 研究计划的撰写

忽略个别院校的特殊要求,一个比较传统的研究计划主要分为以下这些部分:

1. Introduction

2. Problem Statement

3. Objectives

4. Literature Review

5. Methodology

6. References

我当时其实也有很长一段时间有idea但是还是不会写,直到我偶然看到了一篇休斯顿大学的Research Proposal范文。虽然这篇是一个缩略版,但是他以上每一个部分都有而且旁边还有comments,就是讲每一个部分应该写什么,当时就茅塞顿开!在这一部分,我也将主要基于这篇范文来告诉你RP该怎么写。在这里推荐有兴趣的朋友好好看看这个范文,网上这种既有文章又有comments的真的不多!有的同学会说,哎?你这个不是我专业的没啥价值!朋友,我希望你看这篇范文,不是看内容,而是看一篇好的研究计划每一部分应该写点什么?很多人为什么写不下去?本质就是因为他们根本不知道撰写每一部分的目的是什么,要回答哪些问题,即使有idea

下面我们一个部分一个部分来(注意,接下来的每张图片,请按照从右往左的顺序来看,先看comments再看原文)~

2.1 Introduction

Introduction

首先通过看comments我们知道,你要主要写的是你的研究领域,motivation,还有它的重要性。第一个和第三个都比较好理解,那么motivation?动机?好抽象啊,这时候我们就可以回去看看范文,着重看我画的那三个部分。读完了没?如果让我总结的话,我觉得这三个部分主要说了这三个事情:

1. 该领域的研究现状

2. 现状中存在的问题以及可能的解决方案

3. 这个项目要研究的点以及其必要性

这三个点其实完美概括了comments中提到的那些部分!现在你要做的是把上面这三个问题移植到自己的研究领域上:我这个领域的研究现状是啥?目前的问题有什么?可能的解决方案是什么?我这个项目要研究的点以及该项目的必要性

哈哈,这么一分析,你要写的东西不就有了吗😄接下来的部分我们也按这个思路进行分析。

2.2 Problem Statement

Problem Statement

Problem Statement部分其实就是确定你这个科研项目到底要研究哪些问题。看过Comments可能还是感觉有点笼统,但是参考完原文后就会发现其实这一部分就回答了这几个问题:

1. 重申该课题的重要性以及现有的问题?

2. 阐述问题可能导致的第一种后果?

3. 阐述问题可能导致的第二种后果?

4. 后果->该项研究的必要性,以及如何把现有的大问题划分为几个小问题?

在你写这部分的时候,不断问自己这几个问题,真的不愁写不出来。

2.3 Objectives

Objectives

这一部分是让我们写该研究项目的目标,comments中提到了比如说这个项目做完后有哪些好处呀?能提高多少生产力呀?还是感觉有点虚,如果我们读原文的话,我们发现其实这部分在回答这几个问题:

1. 这个领域的长期研究目标是什么?

2. 这个项目的目标是什么?

3. 该项目的大目标可以拆成哪些小目标?

4. 这个项目能给谁,给哪些产业带来积极的影响?

把这四个问题搬到你的RP上面,问题就不大了!

2.4 Literature Review

Literature Review

这篇文章因为是个缩略版,所以这一部分的范文因为比较单薄就不推荐大家看原文了。但是通过看comments我们知道这一部分你要回答这些问题:

1. 该领域的研究进展到哪一步了?

2. 这些研究成果中还有哪些不足?

3. 为什么还需要你继续做研究?

这一部分其实也是堆砌文章的部分,把之前自己看过的文章好好整理下放到上面,合理阐述前人的研究成果并提出自己研究的必要性,是这一部分的核心。

2.5 Methodology

Methodology

这一部分是RP中最难写的部分。你要针对之前Problem Statement中提出的问题提出一些有建设性的方法,没啥好说的,把方法阐述清楚就行了。

2.6 References

References

这一部分也没啥说的,把跟项目相关的文献贴上去就行了。关于参考文献的数量,个人认为最少也要有10篇吧,这能让招生委员会觉得你确实做足了功课。

2.7 关于具体撰写的顺序

当你有idea的时候,一定要考虑到该idea的可行性,即你可以想出相关问题的解决思路。所以我认为你可以先写methodology, 再写problem statement,objectives,这些都写完了,其他部分自然水到渠成!


3. 总结

什么样的研究计划才算好?

就是把你的研究计划交给别人做,别人也能做出非常棒的成果!

这篇文章有些长没有控制好篇幅,但是RP这一块确实要说的东西太多了,如果我的方法能帮你写RP的时候少一点纠结,少熬几天夜,我会非常开心!

在下篇文章中,我会分享下我准备语言,即雅思的思路。语言这个东西过线就行,但是很多同学都卡在小分上。作为总共考过四次雅思的人,我会讲下我准备雅思各个部分的思路,帮你成功过线,如果最后因为语言去不了,多可惜呀!

再次祝大家早日收获offer!

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