宋江在南丰做了七天七夜的法事，乔冽对着孙安灵位大哭了一场，随后带着马灵辞别，二人最终都来到了罗真人座下，算是河北降将中最好的结局。
宋江启程时，只剩下了十几万人，不过梁山诸将都在。途中燕青刚学会射箭，结果连连射下大雁。本来是个神箭手养成，结果宋老黑看到大雁哀鸣却也心中凄惨，这是久经行伍必定会有的感慨，见惯了生死大场面，恐怕这老黑的争名夺利之心也没了。
宋江带人来到陈桥驿，随后一百零八人奉旨进宫，天子并没有先封赏他们，而是把派去的钦差跟淮西的一些人加官进爵。为防宋江势大，蔡京、童贯再一次在封赏前献了谗言：
“目今天下尚未静平，不可升迁。且加宋江为保义郎，带御器械，正受皇城使；副先锋卢俊义加为宣武郎，带御器械，行营团练使；吴用等三十四员，加封为正将军；朱武等七十二员，加封为偏将军；支给金银，赏赐三军人等。”
如此天大功劳，到最后不过封了个保义郎，众人虽有官职，却都是不入流的，宋老黑真是个“好兄弟”。
受恩回营后，公孙胜正式辞别，本书泪目环节即将开启，剧情也将进入后期。想让回归历史，梁山等人必须落幕，然而他们功劳越来越大，正常归隐是不可能的，于是只能死人。按照我之前所说，要死人，就必须要有厉害的对手，这对手便是方腊。还要把几个开挂的赶走，公孙胜、乔冽、马灵这些玩玄学的必须离开。
正旦节下，为了防止皇帝看到诸将想起他们功劳，只有宋江、卢俊义允许陪驾，而且只是陪驾，都没资格上殿，如此冷落之下，宋老黑依旧勤勤恳恳。这里李逵的话很直白，他要回梁山继续当贼潇洒，宋江骂他黑禽兽，他来一句：“哥哥不听我说，明朝有的气受哩！”
