馆堂里的风忽地一停，空气瞬间凝成一团，压得人喘不上气来。铜钱串也像突然被人掐住了脖子，停止了晃动，铃声戛然而止，只剩灯芯吐出微弱的火苗，细针一般晃悠着，将墙上的影子拉扯得七歪八斜。
周捕心头一紧，暗觉有异。他缓缓回到桌边坐下，却觉屁股下的凳子都透着一股森冷湿意。他一抬头，陆三不知何时已端着另一碗清汤，幽幽然站在了桌前。那汤清澈得诡异，乍一眼瞧去竟像一汪清水一般，毫无半丝油光，更无半点杂质。
“官爷，这是平安汤，再添一碗，愿您二位一路顺风顺水，平安到底。”陆三脸上的笑容格外和煦，语调轻缓，眼底却透着一股深不见底的古怪之色。
周捕沉默着，盯住那碗汤不言语。汤面如镜，倒映着他自己的脸孔，灯影映照下扭曲而诡异，竟像被这汤面摄了魂儿似的。他只觉喉头发紧，心头有几分古怪的不安，手指在桌下微微颤抖。
一旁的书办却仿佛没觉出异样，伸手接过清汤，抬头灌了一口，吧嗒着嘴连连点头道：“好汤，果然干净利索，喝着舒服得很！”
陆三脸上的笑容未动分毫，恭敬地轻轻颔首，目光却始终落在周捕身上，仿佛等待他的反应。周捕见状，嘴角勉强挤出一丝笑意，却终究没能附和半句，目光依旧死死盯着面前那碗汤。
这汤，太过干净了。
干净到让他后背泛起一股冷意，仿佛这碗平安汤不仅是汤，更是一个能够遮掩一切不堪与诡谲的幌子。他隐约感觉，若是自己喝下去，怕是便要落进某种莫名的局势里，再难脱身。
见他迟疑，陆三又轻轻开口，语调温和如旧：“官爷，这汤趁热喝才好。”
周捕抬头瞟了他一眼，那张笑脸竟让他莫名生出几分厌恶与警惕。他低声应了句：“嗯，稍等再喝。”声音虽低，却带着几分说不出的生硬与冰冷。
陆三也不催促，只淡淡一笑，缓缓退回案板边。可就在他身影掠过风口的刹那，铜钱串竟无风自动，忽然又响了起来，那声音尖锐刺耳，如同一根根细针扎进人耳膜里，瞬间让周捕心神一震，手上一抖，险些将面前的汤碗撞翻。
书办眉头一皱，回头瞪了一眼风口，咕哝道：“这铜钱串也邪乎得紧，咋总是一惊一乍的，吓人一跳！”
周捕没接话，低头再看那碗清汤，却陡然发现汤水之中竟浮现出一圈极细的盐线，慢慢地朝着碗沿靠近，像有什么东西正在汤底悄然苏醒，试图爬出碗口。
他猛地屏住呼吸，眼皮狠狠一跳，心脏狂跳不止，一股莫名的恐惧如同毒蛇般从脚底一路攀升而起，几乎要冲出口腔。他努力克制着内心的惊骇，装作若无其事般地低头轻咳了一声。
而这时，那圈盐线竟瞬间消散，如同从未存在过一般。
周捕抬头再看向陆三，却发现对方正若无其事地擦着案板，神情平静如水，仿佛一切古怪现象都只是自己眼花而已。
馆堂内的灯影再度晃动起来，周捕心底的不安却再也难以压下去。他知道，今夜所见绝非偶然，这碗清汤，也绝非平安。
所谓平安汤，平的不是灾，而是人的记性。书办喝完半碗，已经想不起自己为何随周捕来馆里；他只记得干饼清汤，连案板上的血丝也会在出门后变成普通木纹。周捕拒绝入口，碗底盐圈便转而套上他的倒影，将那些不肯忘的东西一并圈住。陆三擦案板时抬眼看了他一次，知道这位官差从此会越查越清楚，也越清楚越难脱身。
馆堂的灯火越发昏暗，细弱如豆的灯苗在微风中飘摇不定，像垂死挣扎的游魂。铜钱串子被风一荡，叮铃一声脆响，如冰针钻进耳朵，让人无端打了个冷颤。周捕脸色愈发阴沉，心里那根紧绷的弦越绷越紧，仿佛随时会断掉一般。
陆三转过身去忙活，背影被灯影拉扯得古怪而扭曲，影子滑过墙壁时似乎拖着几分幽暗的粘稠，仿佛随时要从墙上脱落下来。周捕瞅准这个空档，缓缓将手探到桌缝之间。他的指尖刚一触到缝隙，就觉得指腹被一股冰凉的湿意狠狠地刺了一下，像是伸进了刚刚凝结的冰窖之中。
他咬了咬牙，硬着头皮继续往里摸索，手指慢慢深入桌缝，忽然碰到一截细小而坚硬的东西，摸上去骨质坚实，凉意逼人。周捕脸色一沉，眼底闪过一道精光，指尖略一用力，悄无声息地将那截细骨掰断，塞进了宽大的袖口里。
骨头入袖的刹那，一缕寒气竟如细针般刺入皮肤，迅速顺着他的手臂一路往心口钻去，直激得他全身一阵发麻。袖口内也同时泛起一丝幽幽的凉雾，如蛛丝般飘渺难寻，却直往他骨缝里钻。
周捕强忍住心底的惊恐，不动声色地收回了手，袖口轻轻一抖，试图摆脱那股寒意，却丝毫无济于事。书办正低头喝着汤，丝毫未觉察到他的异状，只是咂着嘴低声嘟囔着：“这清汤可真他娘的清淡，不过倒也舒坦。”
周捕脸上挤出一丝僵硬的笑意，低声附和道：“舒坦就好。”声音却比刚才更加沙哑了几分。
他暗自抬头看向陆三，对方依旧背对着他们，像在专心切着什么，刀刃落在案板上，发出一阵节奏分明的轻响。那声音平淡无奇，却莫名让周捕心跳加速，如同催命的铃铛一般敲在他心口。
“叮当——”铜钱串忽然又响了一声，铃声尖锐刺耳，像是在催促他们尽快离开，又像是在嘲弄他们的不自量力。馆堂里原本沉寂的风也忽地活泛起来，卷起地面上的盐线微微一扬，竟在空中划出一道诡异的白痕，瞬间便消散了。
周捕死死压住心底的恐惧，缓缓站起身子，朝书办使了个眼色：“行了，吃也吃了，咱回吧。”
书办闻言倒也干脆，伸手抹了抹嘴，站起身拍了拍衣襟，嘴里嘟囔：“早就说了，啥事也没有，白紧张半天。”
周捕没搭理他的碎嘴，迈步朝馆门走去，每一步踩下，都觉得脚下的盐线微微地粘住脚底，似乎想要留住他一般。他心中暗暗警惕，不动声色地加快脚步，刚走到门口，余光却瞥见门槛下的盐线，竟慢慢地朝他的脚底爬去，活似一条细长的白虫，阴冷地贴近他的靴底。
周捕咬牙跨出门槛。身后叹息刚起，袖中骨渣便冷得贴住皮肉；他走出三步，骨渣却在袖里朝馆门转了个方向。
他没有看见，自己摸进桌缝时，陆三的刀曾停过一拍。那截细骨原本就松松卡在那里，骨面刻着一道几乎看不见的盐槽，谁掰走它，谁便替馆子带路。周捕跨门时，盐线并非要拦他，而是从靴底借走一撮衙门门前的尘土；与此同时，骨槽吸进他的体温，开始把人骨的形状往羊骨上换。等它进了证物房，馆子的阴路也就跟着进了官门。
