晨起霜雾满天，日未出，清冷漫袭，裹衣趋行，舟车劳余，日半影斜之时至抵巴陵。日色满眼，耀金万点，途中困乏顿消，欣喜自不必言。
追年少时，秋行总无伴，独乐于其中，不识结伴而游之趣，今之从行着数十余人，熙熙闹闹，宜动辄动，喜静辄静，其味更胜先前。行行止止，得诗一首，见笑于大方之家：
三湘晨阳破雾开，顾影自怜空徘徊。
年少何须识愁味，放身投入洞庭怀。
诗成其时，尚未窥得洞庭全貌，所得皆取古人之词,明魏允贞曾言：洞庭天下水，慕名亦可略知一二。其言又曰：岳阳天下楼，自此则念，若居天下楼，身投天下水，则何等豪壮！
及夜，残月如钩，星罗满天，由是登台而观，旧时之事卷来，唯余叹声苍茫，思来想去，低吟而出：
残月墨穹泻寒光，清冷满夜怅难藏。
明朝挂帆岳阳楼，洞庭湖上烟波茫。
如此反反复复，倦意渐侵，遂和衣而卧。
次日早膳用毕则径取岳阳，欲一睹文正笔下“巴陵胜状，在洞庭一湖”中“胜状”之究竟。及至其楼，则意兴大减，所谓漫无边际则无从窥探，茫茫洞庭不过百余里，已无前人笔下之浩瀚。幸得楼中佳作云集，目不暇接，遂提笔抄之，见对联一幅，豪迈异常，乃清人黄家骥所书，摘之与诸君共赏：
呼来风月，招来神仙，诗酒重逢应识我
流尽兴亡，淘尽豪杰，江湖放荡此登楼
抄毕即反复吟之，钦佩非常，楼中正室悬一雕屏，乃张照所书，范文正所作之千古佳篇《岳阳楼记》，重温数遍则叹而诗之：
文正何不俯我身，胸已怀曲调难成。
诗成自有会人赏，岳阳楼上永留名。
前人之作尽佳品，数目众多，无从一一尽览，而纵而观之，不过一楼，何劳巨笔如此之众，踱步女墙侧，方知其意不在楼，而在于境。其时骄阳正烈，然吟文正之句，则惆怅满腹，虚其景，拟其境，得诗如下：
景不怡人人自娱，胸中有境自可及。
挥毫泼墨楼前戏，诗成洞庭风波起。
归来途中，尽得楼中诗文，赏之叹之，谓之此行不虚
