✦ 金鳞摆尾启迷踪
次日清晨，任良弼醒来，只觉神清气爽，心中忽生一股冲动，与前几次一样，决定不再拖延，当即便收拾了行囊，再次踏上前往天极观的路途。
修炼场上，众弟子或坐或立，皆沉浸在各自的修炼之中。任良弼、安俊材、郁兴、莫莺语等人，皆是盘腿而坐，双目紧闭，呼吸悠长，显然已进入了调息之境。
安俊材修炼之际，忽觉内息涌动，似有突破瓶颈之象，心中不禁暗喜。然而，就在此时，地面传来一阵急促的拍打声，一条金鱼不知何时竟挣脱了束缚，于修炼场上挣扎跳跃，瞬间打破了场中的宁静。
任良弼闻声睁开眼来，目光不由自主地被那金鱼吸引。他愣神片刻，忽地从金鱼那奋力挣扎、借力跃动的动作中，领悟到了某种玄妙之理。他心中暗道：“我修炼轻功身法，一味追求速度与灵活，却忘了借力打力、顺势而为之道。”
忆起白牙师父昔日之言：“修炼之道，在于领悟天地之理，顺应自然之势。”任良弼心中豁然开朗，当下便闭上眼睛，排除杂念，全神贯注于那金鱼挣扎跃动的画面之中。
片刻之后，任良弼猛然睁开眼，起身跃至一处开阔之地。他身形一动，变换出一个幻影，随后便开始尝试将方才的感悟融入实战之中。每一次跃起、每一次转身，他都巧妙地借助周围的力量，使得自己的动作愈发流畅自然。
渐渐地，任良弼只觉自己仿佛与周围的灵气融为一体，每一次移动都充满了力量与韵律。而他的幻影同样在树林间快速翻跃，犹如夜空中的幽灵，轨迹清晰而稳定，几乎看不出丝毫变形。
收功站立之际，任良弼心中已是一片明悟，料想那幻影迷踪之技，自己已算是初窥门径，对付远行途中的妖兽，已经不成问题。要去往泾鹤州，只需再做些简单的准备即可。他深吸一口气，回望向仍在调息的莫莺语，嘴角不禁露出一丝微笑。
此时，安俊材也终于从修炼中醒来，目光落在地上的金鱼之上，不禁冷笑一声：“哼，这金鱼倒是会找地方。”他心中暗生计较，决定借此机会找郁兴的麻烦。
安俊材拿起金鱼，径直走向郁兴，冷笑道：“郁大人，你的金鱼似乎并不怎么安分，都跑到修炼场来了。”
郁兴睁开眼来，看到安俊材手中的金鱼，微微一笑，吟道：
金鳞摆尾戏清波，银鳃吞吐弄星河。
若非玉盆锁明月，何来珠露溅道阁？
说罢，他站起身来，向安俊材拱手道：“多谢安师兄送回，郁某感激不尽。”
安俊材嗤笑一声，说道：“郁大人，你这金鱼倒是挺会挑地方的。不过，我很好奇，郁大人是否有时间好好管教你的宠物呢？”
郁兴轻轻摇头，语气平和：“安师兄说笑了。金鱼虽小，亦有灵性。它之所以跃出鱼缸，或许是想要感受一下这修炼场的气息。我对待宠物，向来是尽心尽责。”
安俊材冷笑连连，显然对郁兴的回答并不满意。他将金鱼递给郁兴，转身便走，边走边道：“郁大人还是好好管教你的金鱼吧，免得它下次又跑到不该去的地方，惹出更大的麻烦。”
郁兴微微一笑，捧着金鱼缓缓离开了修炼场，只留下安俊材一人在原地，面色阴沉，不知在盘算些什么。不在话下。
✦ 心魂震击备危局
且说到了午后，任良弼与莫莺语按照约好的时间，来到一处避开烈日暴晒的幽静之处，坐定在观内老树下的石凳上。不远处，叶庆亦如期而至。
“叶兄，小语姑娘，我有个好消息要告诉你们。”任良弼的喜悦溢于言表，“我已经练成了幻影迷踪！”
叶庆和莫莺语闻言，皆是一惊，随即露出欣喜之色。
“真的吗？快演示一番，让我们开开眼界！”叶庆催促道。
任良弼站起身，身形一晃，已在原地留下一道残影，随后，其真身与幻影都各自如同鬼魅般在空中跳跃，速度之快，令人眼花缭乱。片刻后，他稳稳地回到原位，隐去幻象，面带微笑。
“果真厉害！”叶庆兴奋不已，“看来我也得加把劲，把身法和轻功强化起来，将来咱们若是联手，定能所向披靡！”
“此番练成技能，不久便可去往泾鹤州了。”任良弼高兴地说。
但莫莺语却眉头微蹙：“任兄莫急，去泾鹤州，恐怕时机还不成熟。古剑即将自我封印，精灵家族也无人知晓其永久解封之法，在期限内恐怕是找不到了。所以，我们得想个备用计划，早做打算。”
任良弼闻言，如同被破了冷水，笑容消失，神色变得凝重起来：“如果没有古剑，仅凭幻影迷踪，我却是心里没底。”
叶庆拍拍任良弼的肩膀，安慰道：“狼崽不必烦恼。古往今来，闯荡江湖之人不计其数，难道都必须有古剑不成？”
“叶兄说得没错，”莫莺语说道，“任兄，你若是再学学其他的法术技能，同样可以增强防身的能力。”
“这主意不错，”叶庆称赞道，“可是不知学什么法术好。”
三人开始商议起来。一番分析之后，终于达成一致，采纳了莫莺语的提议——学习心魂震击技能。这技能不仅有一定威力，更重要的是可以在短时间内学会，并且极具防身效果。
“事不宜迟，我们这就去修炼场。”任良弼急切地站起身来，对莫莺语说道。
叶庆则笑道：“你们俩去吧，我直接去演练场，专修身法与轻功强化。等我练成了，咱们便可联手了。”
于是，任良弼和莫莺语并肩走向修炼场，而叶庆则奔向朝演练场。
✦ 无心踏碎金鳞劫
叶庆开始全心地投入到身法与轻功的苦练。他身形矫健，如同猎豹跳跃、转身、翻腾，力求触及高处的树梢。然而，就在他练得入神之际，一道金光突然从天而降，不偏不倚地落在他的脚下。
叶庆一惊，抬腿定睛看去，只见那金光竟是一条金鱼！金鱼已经被踩扁，不再动弹。
他心中一紧，立刻认出了这是曾经在郁兴的鱼缸中看见的一条金鱼。
叶庆一阵懊恼，不知如何向郁兴交代。但他必须向郁兴告知这一切，以求心安。他步履匆匆地跑向修炼场。
甫一踏入修炼场，他便远远地看到了一身白衣飘飘的郁兴正在指导几位师兄的修炼：“剑法之道，如同流水之无痕，需要心灵相通，意随剑走。诸位师兄，你们看这一招‘云卷云舒’，剑尖轻挑，宛如天边流云随风舒展，既不刻意，又不失力度。再观这一式‘月映长河’，剑身轻颤，恰似月华倾泻，映照江河，柔美而深邃。”
说着，郁兴随手挽起一个剑花，身姿潇洒，剑意盎然。
叶庆走上前去，有些忐忑地开口：“郁大人，我有一事相告。”
郁兴转过身来，看到是叶庆，眼中闪过一丝疑惑。叶庆深吸一口气，将金鱼之事告以郁兴，话语中充满歉意和懊悔：“郁大人，我并非故意。我知道，这条金鱼对你意义重大，我……”
郁兴轻叹，忧伤迈步，吟诵道：
金鳞戏水逐微波，
叶影轻摇触水涡。
心系苍生难言尽，
此情非是凡夫多。
叶庆又低声问道：“郁大人，我该如何补偿你？”
郁兴摇了摇头，轻声道：“叶兄不必如此。金鱼虽逝，但其在我心中的美好回忆永存。”
事已说明，叶庆怀着歉意回到了演练场继续练武。不在话下。
✦ 灵鱼返魂现奇术
再一日午时，阳光正烈，任良弼用完餐后，去往修炼场。正当他穿过一片密林小道时，迎面碰见了白牙师父。白牙师父身旁还跟着一位面容陌生的小师弟，显然是新来的弟子。
“良弼，来得正好。”白牙师父微笑着招呼道，“这位是新入门的师弟，名叫云澈。他初来乍到，对天极观不甚熟悉，你且带他于观中各处走走，了解环境。”
任良弼欣然应允，向云澈点点头，便带着他四处走。一路上，任良弼向云澈介绍着天极观的各处设施，从庄严的大殿到幽静的竹林，从藏书丰富的柳舒阁到热闹非凡的演练场，无不细致。
然而，云澈似乎有些心不在焉，不时走神，目光在四周游移，仿佛在寻找着什么。任良弼见状，心中虽有些疑惑，但也没有多问，只管耐心讲解。
当他们行至演练场附近时，遇到了正在练习身法与轻功强化的叶庆。叶庆身姿矫健，轻盈地在空中翻腾跳跃，宛如一只翱翔的雄鹰。他见到任良弼和云澈，便暂停了练习，走了过来。
“狼崽，”叶庆率先开口，语气中带着一丝焦虑，“我有一事相告。昨日我放在演练场的虎力丹，今日清晨来看时，却不翼而飞了。”
任良弼闻言，眉头不禁微皱，问道：“叶兄是否确定放在虎力丹的确切位置？会不会找错了地方？”
叶庆摇了摇头，肯定地说：“不会找错的。昨日我服下一粒后，亲手将其余的丹药放入了角落的盒中，用一块石头压住了盒子。今日一早来看，石头还在，木盒却已经空了。”
任良弼思索片刻，说道：“此事确实有些蹊跷。演练场虽然每天开放，但天极观的弟子都知道这里的规矩，不会轻易乱动他人的物品。更何况是虎力丹这样的珍贵之物。”
叶庆点了点头，表示赞同：“我也是这么想。能够悄无声息地取走丹药，而不被我发现，此人的身手必定不凡。而且，他很可能知道虎力丹的用途和价值，才会特意前来盗取。”
任良弼拍了拍叶庆的肩膀，安慰道：“叶兄不必过于担忧。此事我会帮你留意一二，看看是否有什么线索。同时，也要提醒其他弟子加强防范，以免再有类似的事情发生。”
叶庆感激地看着任良弼，说道：“多谢狼崽。这虎力丹虽然珍贵，但比起我们之间的情谊来说，却也不值一提。只要能够找回丹药，找出幕后黑手，我便心满意足了。”
告别叶庆后，任良弼继续带领云澈熟悉演练场的其他地方。云澈依然时而走神，仿佛在寻找着什么重要的东西。
当他们走到演练场的一角时，云澈突然停下脚步，目光紧紧锁定在地上的一处。任良弼顺着他的目光看去，只见地上躺着一条被踩扁的死金鱼。金鱼的身体已经变形，鳞片散落一地，凄惨无比。
云澈蹲下身，小心翼翼地将金鱼拾了起来，轻轻地放入怀中，仿佛是在对待一件珍贵的宝物。
“云澈师弟，这金鱼……”任良弼忍不住开口问道。
云澈抬头看了任良弼一眼，眼神中透露出一丝复杂：“这是郁兴师兄养的四大通灵金鱼之一，名叫灵儿。”
“郁兴师弟对金鱼珍爱有加，如今失去一条，必定心痛不已。”任良弼说道。“说起郁兴师弟的金鱼，我曾见过，上次他的鱼缸里确是四条。这若是四大通灵金鱼，按照郁兴师弟的起名习惯，想必这四条鱼的名字分别应该叫‘通儿’、‘灵儿’、‘金儿’和‘鱼儿’。”
“非也，非也，”云澈否定道，“郁兴师兄四大通灵金鱼的名字，实则叫‘四儿’、‘大儿’、‘通儿’和‘灵儿’……嘿嘿，任师兄，你想不想看我表演一个绝活？”
任良弼好奇地问：“什么绝活？”
云澈说：“我能让这条金鱼起死回生，但您得帮我找个装好水的鱼缸来。”
任良弼半信半疑，但还是决定陪云澈一试。他们来到修炼场，找到灵筠师姐，说明了来意。灵筠听了他们的请求，笑着带领他们去往碧瑶居。灵筠上楼之后，片刻后，从碧瑶居出来，端着一个精致的鱼缸，并装满了清水。
云澈小心翼翼地将金鱼放入鱼缸中。任良弼站在一旁，瞪大眼睛看着，心里充满了疑惑。只见云澈闭上眼睛，双手合十，口中念念有词，仿佛在施展某种神秘的法术。
过了一会儿，神奇的事情发生了——那条原本已经被踩扁的金鱼，又鼓囊了起来，然后竟然开始在鱼缸中缓缓游动！它的身体逐渐恢复了活力，鳞片也重新变得闪亮。
“哇！这……这堪称叹为观止！”任良弼惊叹道。
云澈得意地笑了笑：“怎么样？师兄，我没骗你吧？”
任良弼对云澈的本事佩服得五体投地，两人相视而笑。
云澈说：“师姐，此金鱼，我还得再养一天，以恢复其元气。待我将金鱼归还给郁兴师兄，就把鱼缸还给你。”
