大不列颠民族是一个混血的民族，最早期的本地居民是凯尔特人，后来罗马帝国崛起，占领了这里，再后来罗马帝国衰落被日耳曼人赶走。日耳曼人来了以后留下部分的凯尔特人作为奴隶，也就有了今天这个拥有丰富文化底蕴的英国。而英语文学史的开端则是一个作者不详的英雄史诗《贝奥武甫》。
《贝奥武夫》（Beowulf）， 一译贝奥武甫，是迄今为止发现的英国盎格鲁—撒克逊时期最古老、最长的一部较完整的文学作品，也是欧洲最早的方言史诗，完成于公元八世纪左右，（大概10世纪出现了手抄版本）它与法国的《罗兰之歌》、德国的《尼伯龙根之歌》并称为欧洲文学的三大英雄史诗。
《贝奥武夫》( Beowulf) 讲述了斯堪的纳维亚( Scandinavia)的英雄贝奥武夫(Beowulf) 的英勇事迹。故事发生在相当于本世纪的丹麦和瑞典南部——当时盎格鲁-撒克逊人居住的地方。(从5世纪中叶起，这些民族不断向不列颠移民)勇士贝奥武甫与怪物格兰道尔搏斗，使其断臂而死；怪物之母为子复仇，又被他追踪杀死。后来贝奥武甫做了国王，一次火龙来犯，他挺身斩龙，伤重而死，人民为他举行了隆重的葬礼。文学界对于故事情节的划分有两种。一种是全书划为四部分，贝奥武甫三次打死小怪兽和他的葬礼。另一种是划分为两部分，贝奥武甫年轻时和老年。全书故事情节很简单，围绕着这种超自然生物怪兽发展剧情，我想这和当时的消息闭塞和宗教信仰密不可分。虽然情节没有太多的跌宕起伏，但这已经是那个时代空前的巨作，后来的文学作品即便是家喻户晓的《亚瑟王与圆桌骑士》也都是从中得到的启发。
2007年11月16日由罗伯特·泽米吉斯执导，雷·温斯顿、安东尼·霍普金斯、安吉丽娜·朱莉主演的电影《贝奥武甫》在美国上映。(虽然我也不知道为啥英国的史诗要美国电拍成影)电影上映以后恶评如潮，但我个人觉得还挺好的，真人演，然后做成CG。那个怪兽真的是丑到没朋友，不忍直视。当然我个人说的不算，所以你亲自去看一下啊我等你评论。
